Babylon, die Große

1. Einleitung

Im Buch der Offenbarung steht Babylon die Große als eines der eindrücklichsten und unheilvollsten Symbole der Endzeit. Zwei ganze Kapitel – Offenbarung 17–18 – sind der Beschreibung dieser endzeitlichen Macht und ihrer plötzlichen, endgültigen Vernichtung gewidmet. Wer die biblische Eschatologie und den Höhepunkt der Heilsgeschichte in der Zeit der Trübsal verstehen will, muss begreifen, was Babylon die Große darstellt und wie Gott sie zu Fall bringt.

Dieser Artikel konzentriert sich ausschließlich auf Babylon die Große in Offenbarung 17–18 – ihre Identität, ihren Charakter, ihren globalen Einfluss und ihren katastrophalen Untergang.

2. Das biblische Bild von Babylon der Großen

2.1 Das Symbol einer Hure und einer Stadt

Johannes sieht eine Vision einer Frau:

"

„Komm, ich will dir das Gericht über die große Hure zeigen, die an vielen Wassern sitzt, mit der die Könige der Erde Unzucht getrieben haben …“
— Offenbarung 17,1–2

Diese Frau wird später ausdrücklich identifiziert:

"

„Und die Frau, die du gesehen hast, ist die große Stadt, die das Königtum hat über die Könige der Erde.“
— Offenbarung 17,18

Zentrale Punkte:

• Sie ist sowohl ein Symbol als auch eine Stadt.

  • Sie erscheint als Hure (Symbol für geistlichen Ehebruch und Götzendienst).
  • Sie ist zugleich „die große Stadt“, die die Weltpolitik und Weltwirtschaft dominiert.

• Sie wird genannt:

  "

  „BABYLON, DIE GROSSE, DIE MUTTER DER HUREN UND DER GRÄUEL DER ERDE.“
  — Offenbarung 17,5

  Dieser Name verbindet sie mit dem alten Babylon, dem historischen Zentrum organisierten Widerstandes gegen Gott (vgl. 1. Mose 10–11).

2.2 Globaler Einfluss und Reichweite

Babylon die Große wird als weltumspannende Macht dargestellt:

• Sie sitzt auf „vielen Wassern“ (Offenbarung 17,1), was erklärt wird als:

  "

  „Völker und Scharen und Nationen und Sprachen.“
  — Offenbarung 17,15

• Die Könige der Erde treiben geistliche „Unzucht“ mit ihr (Offenbarung 17,2; 18,3).

• Die Kaufleute der Erde werden reich von ihrem Überfluss und Luxus (Offenbarung 18,3.11–15).

• Seefahrer und Schiffsherren beklagen ihren Untergang (Offenbarung 18,17–19).

Babylon die Große ist somit ein transnationales, globales Zentrum von Religion, Politik und Handel in den letzten Tagen.

3. Was Babylon die Große darstellt

Offenbarung 17–18 zeigen zwei eng miteinander verbundene Aspekte derselben Babylon: religiöses Babylon und kommerzielles Babylon. Gemeinsam bilden sie die letzte Ausprägung menschlicher Rebellion vor der Wiederkunft Christi.

3.1 Religiöses Babylon (Offenbarung 17)

Offenbarung 17 betont den religiösen Charakter Babylons.

3.1.1 Ein korrumpiertes religiöses System

Von der Frau heißt es:

"

„Und die Frau war bekleidet mit Purpur und Scharlach und übergoldet mit Gold und Edelsteinen und Perlen und hatte in ihrer Hand einen goldenen Becher, voll von Gräueln und von Unreinheiten ihrer Unzucht.“
— Offenbarung 17,4

Diese Bildsprache macht deutlich:

• Reichtum und Pracht, die eine tiefe geistliche Verdorbenheit überdecken.
• Geistliche Hurerei – ein religiöses System, das die Wahrheit Gottes verlässt und Götzendienst, Macht und Unmoral miteinander vermischt.
• Sie wird die „Mutter“ der Huren genannt, d. h. sie ist Ursprung und Quelle falscher Religion.

Babylon die Große steht damit für die endzeitliche, globalisierte Form falscher Religion, ein ökumenisches, synkretistisches, götzendienerisches System, das die Nationen berauscht.

3.1.2 Bündnis mit dem Tier

Die Frau wird gesehen:

"

„… sitzend auf einem scharlachroten Tier, das voll Namen der Lästerung war und sieben Köpfe und zehn Hörner hatte.“
— Offenbarung 17,3

Das Tier ist der Antichrist (vgl. Offenbarung 13,1–8), der letzte Weltherrscher. Ihre Beziehung ist bedeutsam:

• Die Frau reitet auf dem Tier, was andeutet, dass sie zunächst Einfluss auf ihn ausübt oder zumindest von seiner Macht profitiert.
• Dies zeigt ein unheiliges Bündnis zwischen politischer Macht und abgefallener Religion während des ersten Teils der Trübsal.

Religiöses Babylon dient als religiöser Rahmen, der dem Antichristen hilft, globale Kontrolle zu konsolidieren.

3.1.3 Verfolgung der Heiligen

Johannes berichtet:

"

„Und ich sah die Frau trunken vom Blut der Heiligen und vom Blut der Zeugen Jesu.“
— Offenbarung 17,6

Babylon die Große ist:

• Eine Verfolgerin des Volkes Gottes.
• Verantwortlich für die Märtyrer der Gläubigen während der Trübsal (und spiegelt eine lange Geschichte der Verfolgung der Treuen wider).

Damit ist sie tief feindlich gegenüber biblischem Glauben, auch wenn sie sich selbst als religiös präsentiert.

3.2 Kommerzielles Babylon (Offenbarung 18)

Offenbarung 18 verlagert den Schwerpunkt von der Religion auf Wirtschaft und Handel.

3.2.1 Zentrum von Welthandel und Luxus

Ein mächtiger Engel verkündet:

"

„Gefallen, gefallen ist Babylon, die Große, und ist eine Behausung der Dämonen geworden … Denn von dem Wein der Wut ihrer Unzucht haben alle Nationen getrunken, und die Könige der Erde haben Unzucht mit ihr getrieben, und die Kaufleute der Erde sind reich geworden von der Macht ihres Luxus.“
— Offenbarung 18,2–3

Offenbarung 18 führt anschließend einen langen Katalog von Waren, Frachten und Luxusgütern auf (V. 11–13), darunter Gold, Silber, Edelsteine, feine Leinwand, kostbare Stoffe, Gewürze, Vieh und sogar „Menschenleiber und Seelen von Menschen“ (Offenbarung 18,13).

Kennzeichen:

• Babylon die Große ist das Nervenzentrum des weltweiten Handels.
• Sie verkörpert Materialismus, Habsucht und Luxus, gleichgültig gegenüber menschlichem Leid.
• Ihr Wirtschaftssystem macht selbst den Menschen zur Ware (beachte „Sklaven, das sind Menschenleiber und Seelen“).

In den letzten Tagen repräsentiert Babylon die Große ein weltweites Wirtschaftssystem und eine Hauptstadt, die Handel, Bankenwesen und Reichtum beherrscht.

3.2.2 Ein dämonisches und götzendienerisches System

Obwohl Kapitel 18 den Handel in den Vordergrund stellt, betont es weiterhin geistliche Verdorbenheit:

"

„… und ist eine Behausung von Dämonen geworden und ein Gefängnis jedes unreinen Geistes …“
— Offenbarung 18,2

Damit ist das kommerzielle Babylon:

• Nicht nur ein wirtschaftliches Zentrum, sondern ein dämonisch inspiriertes Weltsystem.
• Ein Wirtschafts-Imperium, das die religiöse Rebellion aus Kapitel 17 stützt und verstärkt.

Religiöses Babylon und kommerzielles Babylon sind zwei Seiten derselben endzeitlichen Stadt und desselben Systems: eine religiöse, eine wirtschaftliche – beide völlig gegen Gott gerichtet.

4. Die Vernichtung Babylons der Großen

Ein Kernthema von Offenbarung 17–18 ist nicht nur, was Babylon die Große ist, sondern wie Gott sie zu Fall bringt.

4.1 Das Gericht über das religiöse Babylon

Die Zerstörung des religiösen Babylons geschieht zur Mitte der Trübsal durch eben jene politischen Mächte, die es zuvor gestützt hatten:

"

„Und die zehn Hörner, die du gesehen hast, und das Tier, diese werden die Hure hassen und werden sie öde und nackt machen und werden ihr Fleisch fressen und sie mit Feuer verbrennen; denn Gott hat ihnen ins Herz gegeben, seinen Ratschluss auszuführen …“
— Offenbarung 17,16–17

Wichtige Beobachtungen:

• Die zehn Hörner (zehn Könige), die mit dem Tier verbündet sind, wenden sich gegen die Frau.
• Sie entblößen und verbrennen sie – Bilder völliger Bloßstellung und Vernichtung.
• Dies ist Gottes souveränes Gericht, auch wenn es durch menschliche Herrscher vollzogen wird („Gott hat ihnen ins Herz gegeben“).

Warum geschieht dies?

• Sobald der Antichrist seine Macht gefestigt hat, wird ein eigenständiges religiöses System zur Konkurrenz und zum Hemmnis.
• Er ersetzt diese Weltreligion durch die direkte Anbetung seiner selbst und seines Bildes (vgl. Offenbarung 13,14–15).

So wird das religiöse Babylon – die weltweite falsche Religion – durch die Koalition des Antichristen vernichtet, als Teil von Gottes Plan.

4.2 Das Gericht über das kommerzielle Babylon

Das kommerzielle Babylon wird später, nahe dem Ende der Trübsal, durch ein unmittelbares göttliches Gericht zerstört.

4.2.1 Plötzlicher, katastrophaler Fall

Mehrere Verse betonen die Schnelligkeit und Endgültigkeit von Babylons Untergang:

"

„Darum werden an einem Tag ihre Plagen kommen: Tod und Leid und Hunger, und mit Feuer wird sie verbrannt werden; denn stark ist der Herr, Gott, der sie gerichtet hat.“
— Offenbarung 18,8

"

„Wehe, wehe, die große Stadt, Babylon, die starke Stadt! Denn in einer Stunde ist dein Gericht gekommen.“
— Offenbarung 18,10

Drei wiederholte Klagelieder – von Königen, Kaufleuten und Schiffsherren – erwähnen jeweils ihre Vernichtung „in einer Stunde“ (Offenbarung 18,10.17.19).

Das zeigt:

• Ein schnelles, katastrophales Gericht, wahrscheinlich im Zusammenhang mit der letzten Zornschale und den letzten Erschütterungen der Trübsal (vgl. Offenbarung 16,17–19).
• Kein langsamer Niedergang, sondern ein plötzliches, endgültiges Eingreifen Gottes.

4.2.2 Wirtschaftliche und kulturelle Stille

Die Endgültigkeit von Babylons Fall wird in eindrücklichen Bildern beschrieben:

"

„Und ein starker Engel hob einen Stein auf wie einen großen Mühlstein und warf ihn ins Meer und sprach: So wird Babylon, die große Stadt, mit Gewalt hingestürzt und nie mehr gefunden werden.“
— Offenbarung 18,21

Darauf folgen eine Reihe von „nicht mehr“-Aussagen:

• Keine Musik mehr (Offenbarung 18,22).
• Keine Handwerker und kein Gewerbe mehr (Offenbarung 18,22).
• Kein Geräusch der Mühle mehr (Offenbarung 18,22).
• Kein Licht einer Lampe mehr (Offenbarung 18,23).
• Keine Stimme von Bräutigam und Braut mehr (Offenbarung 18,23).

Diese Bilder machen deutlich:

• Völlige Verwüstung der Stadt.
• Das endgültige Ende ihres wirtschaftlichen und kulturellen Lebens.
• Babylons globaler Einfluss wird vollständig ausgelöscht.

4.2.3 Gründe für ihr Gericht

Offenbarung 18 nennt mindestens drei Hauptgründe für die Vernichtung Babylons der Großen:

1. Hochmut und Luxus

   "

   „Denn sie spricht in ihrem Herzen: Ich throne, eine Königin, und bin keine Witwe, und Leid werde ich nicht sehen …“
   — Offenbarung 18,7
   Babylon wird wegen überheblicher Selbstsicherheit und vermeintlicher Unantastbarkeit gerichtet.

2. Wirtschaftliche Ausbeutung und Zauberei

   "

   „Denn deine Kaufleute waren die Großen der Erde, denn durch deine Zauberei sind alle Nationen verführt worden.“
   — Offenbarung 18,23
   Ihre wirtschaftliche Macht ist mit Täuschung und okkulter Beeinflussung verknüpft.

3. Blutschuld

   "

   „Und in ihr wurde gefunden das Blut von Propheten und Heiligen und von allen, die auf der Erde geschlachtet worden sind.“
   — Offenbarung 18,24
   Babylon wird für die Verfolgung und Ermordung von Gottes Volk verantwortlich gemacht und steht letztlich in einer Linie mit aller mörderischen Gottfeindschaft der Geschichte.

5. Die theologische Bedeutung Babylons der Großen

5.1 Die letzte Ausprägung menschlicher Rebellion

Vom Turmbau zu Babel (1. Mose 11) bis zum wiedererstehenden Babylon in Offenbarung 17–18 symbolisiert Babylon die organisierte, kollektive Rebellion gegen Gott:

• Religiöse Rebellion – menschengemachte Gottesdienste, die Gottes Wahrheit ersetzen.
• Politische Rebellion – Weltreiche, die menschliche Autorität über Gott erheben.
• Wirtschaftliche Rebellion – materialistische Systeme, die Reichtum vergötzen und Menschen unterdrücken.

Babylon die Große ist die klimaktische Form dieser Rebellion: eine endzeitliche Stadt und ein System, das falsche Anbetung, politische Überheblichkeit und wirtschaftliche Götzendienerei weltweit verkörpert.

5.2 Ein Ruf zur Absonderung und zur Hoffnung

Gott richtet einen ernsten Befehl an sein Volk:

"

„Und ich hörte eine andere Stimme aus dem Himmel, die sprach: Geht hinaus aus ihr, mein Volk, damit ihr nicht ihrer Sünden teilhaftig werdet und damit ihr nicht empfangt von ihren Plagen!“
— Offenbarung 18,4

Folgerungen:

• Gläubige jener Zeit werden gewarnt, nicht an Babylons Sünden teilzuhaben – an geistlicher Kompromissbereitschaft, Materialismus und der Beteiligung an ihrem korrumpierten System.
• Der Abschnitt ruft alle Generationen dazu auf, sich geistlich nicht in die götzendienerischen Systeme dieser Welt verstricken zu lassen.

Gleichzeitig freut sich der Himmel über Babylons Fall:

"

„Freue dich über sie, Himmel, und ihr Heiligen und Apostel und Propheten! Denn Gott hat euer Urteil an ihr vollzogen.“
— Offenbarung 18,20

Die Vernichtung Babylons der Großen ist:

• Eine Bestätigung von Gottes Heiligkeit und Gerechtigkeit.
• Ein Trost für verfolgte Gläubige, da deutlich wird, dass kein böses System Gott auf Dauer widerstehen kann.
• Eine Einleitung zur Wiederkunft Christi in Offenbarung 19, wenn Er sein gerechtes Reich aufrichtet.

6. Schlussfolgerung

Babylon die Große in Offenbarung 17–18 ist das zentrale biblische Bild für das endzeitliche Weltsystem in seinen religiösen und wirtschaftlichen Dimensionen, konzentriert in einer großen Stadt, die die Nationen beherrscht.

Sie steht für:

• Eine globale abgefallene Religion (religiöses Babylon), die die Nationen zur geistlichen Rebellion vereint und die Heiligen verfolgt.
• Ein weltweites Wirtschafts-Imperium (kommerzielles Babylon), das Handel, Reichtum und Kultur kontrolliert und Luxus, Habsucht und menschliche Macht über Gott erhebt.

Ihre Vernichtung ist:

• Plötzlich, katastrophal und endgültig – „in einer Stunde“ und „nicht mehr gefunden“.
• Teilweise vollzogen durch den Antichrist und seine Verbündeten (gegen das religiöse Babylon) und schließlich durch ein direktes göttliches Gericht (gegen das kommerzielle Babylon).
• Ein entscheidendes Ende menschlicher Überheblichkeit, des Götzendienstes und der Verfolgung, unmittelbar vor der sichtbaren Zweiten Wiederkunft Christi.

Wer Babylon die Große versteht, gewinnt Klarheit über das prophetische Bild der letzten Tage: Die menschliche Zivilisation wird einen Höhepunkt religiöser Verführung und wirtschaftlicher Macht erreichen, nur um dann plötzlich vom Herrn gestürzt zu werden. Für Gläubige sind diese Kapitel zugleich Warnung vor Kompromiss und Verheißung, dass Gott die Rebellion der Welt endgültig richten und sein Volk rechtfertigen wird.

FAQ

F: Was ist „Babylon die Große“ in Offenbarung 17–18?

Babylon die Große ist die endzeitliche Stadt und das System, das in Offenbarung 17–18 beschrieben wird und eine globale falsche Religion mit einem mächtigen weltweiten Wirtschafts-Imperium verbindet. Sie wird als Hure und als „die große Stadt“ dargestellt, die über Könige und Nationen herrscht, und symbolisiert die letzte organisierte Rebellion der Menschheit gegen Gott in Religion, Politik und Wirtschaft.

F: Stellt Babylon die Große eine buchstäbliche Stadt oder nur ein Symbol dar?

Die Offenbarung nennt Babylon ausdrücklich „die große Stadt“ (Offenbarung 17,18; 18,10.16.18.19.21), während sie zugleich symbolisch als Hure beschrieben wird. Aus einer wörtlich-futuristischen Perspektive ist sie beides: eine reale endzeitliche Stadt, die als Hauptstadt des Reiches des Antichrist fungiert, und zugleich die Verkörperung eines weltweiten religiösen und wirtschaftlichen Systems, das Gott entgegensteht.

F: Wie und wann wird Babylon die Große zerstört?

Das religiöse Babylon (Kapitel 17) wird zur Mitte der Trübsal von der Zehn-Könige-Koalition und dem Tier zerstört, die sie entblößen und mit Feuer verbrennen (Offenbarung 17,16–17). Das kommerzielle Babylon (Kapitel 18) wird gegen Ende der Trübsal durch ein direktes göttliches Gericht vernichtet, in einer plötzlichen Katastrophe, die als in „einer Stunde“ geschehend beschrieben wird (Offenbarung 18,8–10.17.19).

F: Warum richtet Gott Babylon die Große so hart?

Babylon die Große wird gerichtet wegen geistlichem Götzendienst, hochmütiger Selbsterhöhung, wirtschaftlicher Ausbeutung, dämonischer Verführung und wegen des Blutes von Propheten und Heiligen (Offenbarung 18,5–7.23–24). Sie ist der Höhepunkt jahrhundertelanger Rebellion, und Gottes Gericht zeigt seine Gerechtigkeit und rechtfertigt sein verfolgtes Volk.

F: Welche praktische Warnung gibt Babylon die Große heutigen Gläubigen?

Gottes Befehl „Geht hinaus aus ihr, mein Volk“ (Offenbarung 18,4) warnt Gläubige davor, an Babylons Sünden teilzuhaben – an geistlichem Kompromiss, Materialismus und der Verflechtung mit korrupten Systemen. Schon vor dem Auftreten der endgültigen Form Babylons sind Christen zur geistlichen Absonderung von den götzendienerischen Werten dieser Welt und zu treuer Loyalität gegenüber Christus aufgerufen.