Was ist der Unterschied zwischen der Entrückung und der Zweiten Wiederkunft Christi?

Bei der Entrückung kommt Christus FÜR die Heiligen – er steigt in die Luft herab, um die Gläubigen zu sich zu holen und in den Himmel zu führen (1Thess 4,17; Joh 14,3). Bei der Zweiten Wiederkunft kommt Christus MIT den Heiligen – er kommt sichtbar auf die Erde, um die Nationen zu richten und sein Reich aufzurichten (Offb 19,11–14; Sach 14,4).

Sind die Entrückung und die Zweite Wiederkunft dasselbe Ereignis?

Nein. Beide weisen klar unterscheidbare Merkmale auf: unterschiedliche Richtung (Luft vs. Erde), unterschiedliche Beteiligte (Gemeinde allein vs. alle Nationen), unterschiedliche Ziele (Rettung vs. Gericht), unterschiedliche Sichtbarkeit (plötzlich vs. „jedes Auge wird ihn sehen“) und unterschiedliche Zeitstellung (vor der Trübsal vs. nach der Trübsal). Am besten versteht man sie als zwei Phasen der Wiederkunft Christi.

Entrückung vs. Zweite Wiederkunft: Wo liegt der Unterschied?

1. Einleitung

Unter allen Endzeit‑Themen der biblischen Eschatologie werden nur wenige so häufig miteinander verwechselt wie die Entrückung der Gemeinde und die Zweite Wiederkunft Christi. Die Schrift stellt beides als Aspekte des zukünftigen Kommens Christi dar, doch es handelt sich nicht um dasselbe Ereignis.

Bei sorgfältiger Lektüre des Neuen Testaments wird deutlich: Die Entrückung ist das Kommen Christi für seine Heiligen – Er holt sie zu sich, ihnen entgegen in die Luft, und nimmt sie in das Haus des Vaters. Die Zweite Wiederkunft ist das Kommen Christi mit seinen Heiligen – Er kommt in Macht und Herrlichkeit zur Erde, um zu richten und zu herrschen.

Einige Vertreter des prämillennial‑dispensationalistischen Verständnisses beschreiben dies als zwei Phasen eines umfassenden „zweiten Kommens“ (Entrückung vor der Trübsal und Erscheinung nach der Trübsal). Andere sprechen lieber von zwei unterschiedlichen, aber miteinander verbundenen Ereignissen. In beiden Fällen sind die biblischen Kontraste deutlich.

Dieser Artikel arbeitet diese Kontraste heraus: unterschiedliche Adressaten, Orte, Ziele, Zeitpunkte, Zeichen, Sichtbarkeit und Folgen.

2. Die Entrückung: Christus kommt für seine Gemeinde

Die zentralen Bibelstellen zur Entrückung sind Johannes 14,1–3; 1. Thessalonicher 4,13–18; 1. Korinther 15,51–52.

2.1 Zentrale Texte

Johannes 14,2–3

„In meines Vaters Hause sind viele Wohnungen; … ich gehe hin, euch eine Stätte zu bereiten. Und wenn ich hingehe und euch eine Stätte bereite, so will ich wiederkommen und euch zu mir nehmen, damit auch ihr seid, wo ich bin.“

Hier verheißt Christus seine Wiederkunft, um seine Jünger von der Erde in das Haus des Vaters zu holen.
1. Thessalonicher 4,16–17

„Denn der Herr selbst wird, wenn der Befehl ergeht, … vom Himmel herabkommen, und die Toten in Christus werden zuerst auferstehen. Danach werden wir, die wir leben und übrig bleiben, zugleich mit ihnen entrückt werden in Wolken dem Herrn entgegen in die Luft; und so werden wir bei dem Herrn sein allezeit.“
1. Korinther 15,51–52

„Siehe, ich sage euch ein Geheimnis: Wir werden zwar nicht alle entschlafen, wir werden aber alle verwandelt werden, in einem Nu, in einem Augenblick…“

Das „Geheimnis“ besteht darin, dass eine ganze Generation von Gläubigen verherrlichte Leiber empfängt, ohne zu sterben.

2.2 Kennzeichnende Merkmale

Aus diesen und verwandten Stellen ergibt sich:

Richtung: Christus steigt vom Himmel herab bis in die Luft, nicht bis auf die Erde (1Thess 4,17).
Zielort: Die Gläubigen werden von der Erde in den Himmel genommen – in das Haus des Vaters (Joh 14,2–3).
Teilnehmer: Nur die, die „in Christus“ sind – Gläubige des Gemeindezeitalters, Lebende und Entschlafene (1Thess 4,16).
Vorgang: Die Gläubigen werden „entrückt“ (griechisch harpazō, hinweggerafft, fortgerissen), um dem Herrn in der Luft zu begegnen.
Ergebnis: Alle Heiligen der Gemeinde erhalten verherrlichte, unvergängliche Leiber (1Kor 15,51–53).
Zweck: Trost, Wiedervereinigung und Bewahrung „vor dem kommenden Zorn“ (1Thess 1,10; 4,18).

Bei der Entrückung kommt Christus für seine Braut (die Gemeinde) und führt sie in den Himmel, bevor der göttliche Zorn in der Trübsal ausgegossen wird.

3. Die Zweite Wiederkunft: Christus kommt mit seinen Heiligen

Die eigentliche Zweite Wiederkunft (oft auch als Erscheinung oder Offenbarung Christi bezeichnet) wird in Matthäus 24,29–31; Sacharja 14,1–9; Offenbarung 19,11–16 beschrieben.

3.1 Zentrale Texte

Offenbarung 19,11.14

„Und ich sah den Himmel geöffnet, und siehe, ein weißes Pferd; und der darauf saß, heißt der Treue und Wahrhaftige…. Und die Heere im Himmel folgten ihm auf weißen Pferden, angetan mit weißer und reiner Leinwand.“

Die „Heere im Himmel“ in weißer Leinwand entsprechen der Braut aus Offenbarung 19,7–8 – den verherrlichten Heiligen, die mit Christus zurückkehren.
Sacharja 14,4

„Und an jenem Tage werden seine Füße auf dem Ölberg stehen, der vor Jerusalem nach Osten liegt…“
Matthäus 24,30–31

„Und dann wird erscheinen das Zeichen des Menschensohnes am Himmel; und dann werden wehklagen alle Stämme des Landes und werden den Menschensohn kommen sehen auf den Wolken des Himmels mit großer Kraft und Herrlichkeit. Und er wird seine Engel aussenden mit starkem Posaunenschall, und sie werden seine Auserwählten sammeln von den vier Winden…“

Hier kommt Christus zur Erde, sichtbar und öffentlich, in Gericht und Herrlichkeit.

3.2 Kennzeichnende Merkmale

Richtung: Christus kommt bis auf die Erde herab, seine Füße stehen auf dem Ölberg (Sach 14,4).
Begleitung: Er kommt mit allen seinen Heiligen (1Thess 3,13; Offb 19,14).
Zweck: Um die Völker zu richten und sein tausendjähriges Reich (Millennium) aufzurichten (Mt 25,31–46; Offb 20,1–6).
Reichweite: Das Ereignis ist weltweit und für alle sichtbar: „jedes Auge wird ihn sehen“ (Offb 1,7).
Folgen: Der Antichrist wird vernichtet, Satan wird gebunden, Israel wird gerettet, und das Reich wird eingeführt (2Thess 2,8; Offb 19–20; Röm 11,26–27).

Bei der Zweiten Wiederkunft nimmt Christus die Gemeinde nicht von der Erde weg; vielmehr kehren die bereits verherrlichten Heiligen mit Ihm zurück, um mit Ihm zu regieren.

4. Zwei Ereignisse oder zwei Phasen?

Nach einer dispensational‑prämillennialen Schriftauffassung gilt:

Die Entrückung findet vor Daniels siebzigster Woche statt (der siebenjährigen Trübsalszeit; Dan 9,27).
Die Zweite Wiederkunft erfolgt nach der Trübsal (Mt 24,29–30; Offb 19).

Ob man dies als „zwei Phasen des Kommens Christi“ oder als „zwei verschiedene Ereignisse“ bezeichnet – sie sind zeitlich und funktional voneinander getrennt:

Die Entrückung beendet das Gemeindezeitalter und nimmt die Gemeinde von der Erde weg.
Die Zweite Wiederkunft beendet die Trübsal und führt das messianische Millennium ein.

Eine Vermischung dieser beiden Ereignisse führt zu erheblichen Auslegungsproblemen – besonders in Bezug auf die Unmittelbarkeit (Imminenz), den Zorn Gottes und die Frage, wer im sterblichen Leib in das Reich eingeht.

5. Gegenüberstellung: Entrückung vs. Zweite Wiederkunft

Die folgende Tabelle fasst die wichtigsten biblischen Kontraste zusammen, mit Schwerpunkt auf dem Unterschied, dass Christus bei der Entrückung für seine Heiligen kommt, während er bei der Zweiten Wiederkunft mit seinen Heiligen kommt.

Aspekt	Entrückung (Christus kommt für seine Heiligen)	Zweite Wiederkunft (Christus kommt mit seinen Heiligen)
Zentrale Texte	Joh 14,1–3; 1Thess 4,13–18; 1Kor 15,51–52	Mt 24,29–31; Sach 14,1–9; Offb 19,11–16
Richtung & Ort	Christus kommt bis in die Luft herab; Gläubige begegnen Ihm in den Wolken (1Thess 4,17).	Christus kommt zur Erde; seine Füße stehen auf dem Ölberg (Sach 14,4).
Wer ist beteiligt?	Christus kommt für die Gläubigen („die Toten in Christus“ und die lebenden Heiligen der Gemeinde).	Christus kommt mit den Gläubigen („allen seinen Heiligen“, „den Heeren im Himmel“) und zu Israel und den Nationen.
Zielort der Heiligen	Die Heiligen werden von der Erde in das Haus des Vaters im Himmel genommen (Joh 14,2–3).	Die Heiligen kehren vom Himmel auf die Erde zurück, um an Christi Herrschaft teilzuhaben (Offb 20,4–6).
Hauptzweck	Auferweckung und Verwandlung der Gemeindeheiligen und ihre Bewahrung vor dem kommenden Zorn (1Thess 1,10; 5,9).	Gericht über die Nationen, Vernichtung des Antichristen, Rettung Israels und Aufrichtung des Reiches (Mt 25; Offb 19–20).
Sichtbarkeit	Beschrieben als plötzlicher Vorgang „in einem Augenblick“ für Gläubige (1Kor 15,52); nicht als von der Welt gesehen dargestellt.	„Jedes Auge wird ihn sehen“ (Offb 1,7); begleitet von kosmischen Zeichen und großer Herrlichkeit (Mt 24,29–30).
Zeitpunkt in Bezug auf die Trübsal	Vor dem Tag des Zornes des Herrn; der Gemeinde ist Bewahrung „vor der Stunde der Versuchung“ verheißen (1Thess 1,10; Offb 3,10).	Nach der Trübsal: „Sogleich aber nach der Trübsal jener Tage … werden sie den Sohn des Menschen kommen sehen“ (Mt 24,29–30).
Bezug zum Zorn Gottes	Die Gemeinde wird vor der Zeit des Zorns weggenommen; „nicht zum Zorn bestimmt“ (1Thess 5,9).	Christus vollzieht selbst den Zorn; „er tritt die Kelter des Weines des grimmigen Zornes Gottes“ (Offb 19,15).
Gericht vs. Trost	Schwerpunkt auf Trost und Hoffnung: „So tröstet euch nun untereinander mit diesen Worten“ (1Thess 4,18).	Schwerpunkt auf Gericht und Wehklage unter den Unbußfertigen (Mt 24,30; Offb 19,15–21).
Imminenz (Unmittelbarkeit)	Dargestellt als unmittelbar bevorstehende, zeichenlose Hoffnung („der Herr ist nahe“, Phil 4,5; Tit 2,13).	Vorausgegangen von klar erkennbaren Zeichen am Himmel und auf Erden (Mt 24,15–30; Offb 6–18).
Auswirkung auf die Leiber der Gläubigen	Alle Heiligen der Gemeinde werden verherrlicht – „wir werden alle verwandelt werden“ (1Kor 15,51).	Gläubige, die die Trübsal überleben, bleiben in sterblichen Leibern, um das Reich zu bevölkern (Mt 25,31–34; Jes 65,20–23).

Diese Kontraste sind nicht künstlich konstruiert, sondern ergeben sich ganz natürlich aus dem Vergleich der einschlägigen Schriftstellen.

6. Unterschiedliche Adressaten und Heilspläne: Gemeinde vs. Israel und Nationen

6.1 Die Entrückung und die Gemeinde

Die Entrückung betrifft ausdrücklich diejenigen, die „in Christus“ sind (1Thess 4,16; 1Kor 15,22–23). Dieser Ausdruck ist charakteristisch für das Gemeindezeitalter, das an Pfingsten mit der Geistestaufe begann (Apg 2; 1Kor 12,13). Bei der Entrückung gilt:

Der irdische Auftrag der Gemeinde findet sein Ende.
Die Gemeinde wird in das Haus des Vaters aufgenommen (Joh 14,2–3).
Der Richterstuhl Christi und die Hochzeit des Lammes finden im Himmel statt (2Kor 5,10; Offb 19,7–9).

6.2 Die Zweite Wiederkunft und Israel/Nationen

Die Zweite Wiederkunft steht dagegen im Mittelpunkt von Gottes Plan mit Israel und den heidnischen Nationen:

Sie erfüllt die alttestamentlichen Bündnisse und Verheißungen an Israel (1Mo 12,1–3; 2Sam 7,12–16; Jer 31,31–34).
Sie vollendet Daniels siebzigste Woche, die über „dein Volk und deine heilige Stadt“ bestimmt ist (Dan 9,24).
Sie führt zur nationalen Buße und Wiederherstellung Israels (Sach 12,10; 13,1; Röm 11,26–27).
Sie bringt das Gericht der Schafe und Böcke über die Nationen (Mt 25,31–46).

Damit bezieht sich die Entrückung in erster Linie auf Gottes Heilshandeln mit der Gemeinde, während die Zweite Wiederkunft Gottes Programm für Israel und die Welt betrifft.

7. Unterschiedliche praktische Konsequenzen

Weil Entrückung und Zweite Wiederkunft sich in Wesen und Zeitpunkt unterscheiden, ergeben sich für Gläubige unterschiedliche praktische Anwendungen.

7.1 Die Entrückung: Reinigende Hoffnung

Die jederzeit mögliche Hoffnung, dass Christus für seine Gemeinde kommen kann:

Motiviert zu heiligem Lebenswandel:

„Und jeder, der diese Hoffnung auf ihn hat, reinigt sich, gleichwie er rein ist.“ (1Joh 3,3)
Ermutigt zu beständigem Dienst:

„Daher, meine geliebten Brüder, seid fest, unerschütterlich, nehmt immer zu in dem Werk des Herrn.“ (1Kor 15,58)
Spendet tiefen Trost in Trauer:

„Damit ihr nicht traurig seid wie die andern, die keine Hoffnung haben.“ (1Thess 4,13)

7.2 Die Zweite Wiederkunft: Ernstes Warnsignal

Die Gewissheit, dass Christus mit seinen Heiligen im Gericht wiederkommen wird:

Warnt die Verlorenen vor kommendem Zorn und Rechenschaft (Apg 17,31; Offb 19,11–16).
Versichert den Gläubigen, dass Gerechtigkeit endgültig siegen und das Böse gerichtet werden wird.
Verankert unsere Erwartung eines zukünftigen, irdischen Reiches, in dem Christus in Gerechtigkeit regiert (Offb 20,1–6; Jes 11; Ps 2).

8. Schlussfolgerung

Die biblische Eschatologie unterscheidet klar zwischen:

der Entrückung – wenn Christus für seine Heiligen kommt, in die Luft, um sie vor der Ausgießung des göttlichen Zorns in das Haus des Vaters zu holen; und
der Zweiten Wiederkunft – wenn Christus mit seinen Heiligen kommt, zur Erde, in sichtbarer Macht und Herrlichkeit, um zu richten und zu herrschen.

Ob man von zwei Phasen des Kommens Christi oder von zwei verbundenen Ereignissen spricht – die Unterschiede in Teilnehmern, Ort, Zweck, Zeitpunkt, Sichtbarkeit und Ergebnis sind zu gravierend, um sie zu einem einzigen Ereignis zu verschmelzen.

Wer diese Unterscheidungen festhält, bewahrt:

die unmittelbare, tröstliche Hoffnung auf die Entrückung der Gemeinde und
den Blick auf den furchtbaren, öffentlichen Triumph der Wiederkunft Christi in Herrlichkeit.

Beides ist gewiss. Christus wird für die Seinen kommen; später wird Er mit den Seinen kommen. Die entscheidende Frage ist nicht, wann genau diese Ereignisse eintreten, sondern ob du zu denen gehörst, die Ihm gehören, und ob du bereit bist für sein Kommen.