Der Midtribulationismus im Licht der Bibel

1. Einleitung

Der Midtribulationismus ist eine Minderheits-, aber dennoch beharrlich vertretene Sicht zur zeitlichen Einordnung der Entrückung in der biblischen Eschatologie. Er lehrt, dass die Gemeinde die erste Hälfte der siebzigsten Jahrwoche Daniels (die siebenjährige Trübsal) durchleben wird und bei oder nahe dem 3½‑Jahres‑Punkt zu Christus entrückt wird – kurz bevor die „große Trübsal“ beginnt.

Dieser Artikel definiert den Midtribulationismus, stellt seine Hauptargumente (besonders die Verknüpfung mit der „letzten Posaune“) dar und bewertet diese Argumente anschließend biblisch. Dabei wird deutlich werden, warum die Gemeinde von der gesamten siebzigsten Jahrwoche Daniels ausgenommen ist – nicht nur von deren zweiter Hälfte.

2. Was ist Midtribulationismus?

Die midtribulationistische Entrückungslehre vertritt:

Die siebzigste Jahrwoche Daniels (Daniel 9,27) ist eine zukünftige, wörtliche Periode von sieben Jahren.
Nur die zweite Hälfte (3½ Jahre) ist im strengen Sinn „die Trübsal“ („die große Trübsal“; Matthäus 24,21).
Die Gemeinde erlebt die erste Hälfte von 3½ Jahren – verstanden als „Anfang der Wehen“ (Matthäus 24,8) – wird aber zur Mitte der Jahrwoche entrückt, unmittelbar bevor sich der eschatologische Zorn Gottes in vollem Maß ergießt.
Das Kommen Christi für die Gemeinde (Entrückung) und sein Kommen mit der Gemeinde in Herrlichkeit (Zweite Wiederkunft) sind unterschieden, liegen aber nur 3½ Jahre auseinander.

Zu wichtigen Vertretern des Midtribulationismus zählen u. a. J. Oliver Buswell, Gleason Archer und Merrill Tenney.

3. Hauptargumente für den Midtribulationismus

3.1 Betonung der 3½‑Jahres‑Marke

Midtribulationisten weisen darauf hin, dass prophetische Texte wiederholt eine Periode von 3½ Jahren hervorheben:

„eine Zeit und Zeiten und eine halbe Zeit“ (Daniel 7,25; 12,7; Offenbarung 12,14)
„1260 Tage“ (Offenbarung 11,3; 12,6)
„42 Monate“ (Offenbarung 11,2; 13,5)

Sie argumentieren, dass diese Wiederholung zeigt, dass die Mitte der Jahrwoche der entscheidende Wendepunkt ist, an dem:

der Antichrist seinen Bund mit Israel bricht (Daniel 9,27),
der „Gräuel der Verwüstung“ aufgerichtet wird (Matthäus 24,15),
intensive Verfolgung und Gericht beginnen.

In dieser Lesart muss ein zentrales „Ereignis“ zur Mitte der Jahrwoche einen klaren Übergang markieren; Midtribulationisten identifizieren dieses Ereignis mit der Entrückung der Gemeinde.

3.2 Das Argument der „letzten Posaune“

Midtribulationisten bestehen darauf, dass die „letzte Posaune“ aus 1. Korinther 15,52 und die Posaune in 1. Thessalonicher 4,16 identisch sei mit der siebten Posaune in Offenbarung 11,15:

„… denn die Posaune wird erschallen, und die Toten werden auferweckt werden unverweslich, und wir werden verwandelt werden.“
— 1. Korinther 15,52

„Und der siebte Engel posaunte …“
— Offenbarung 11,15

Das Argument lautet:

Die Entrückung geschieht bei der „letzten“ Posaune (1. Korinther 15,52).
Die siebte Posaune ist die letzte in einer Reihe in der Offenbarung.
Die siebte Posaune erklingt zur (oder kurz nach der) Mitte der siebzigsten Jahrwoche.
Daher müsse die Entrückung zur Mitte der Trübsal stattfinden oder ihr sehr nahekommen.

3.3 Die zwei Zeugen als Typus der Gemeinde

Offenbarung 11 beschreibt zwei prophetische Zeugen in Jerusalem, die 1260 Tage (3½ Jahre) dienen, getötet werden, unbestattet liegen bleiben, dann auferweckt und in den Himmel entrückt werden:

„Und sie hörten eine laute Stimme aus dem Himmel zu ihnen sagen: Kommt hier herauf! Und sie fuhren auf in den Himmel in der Wolke, und ihre Feinde sahen sie.“
— Offenbarung 11,12

Einige Midtribulationisten behaupten:

Die zwei Zeugen symbolisieren die Gemeinde oder repräsentative Heilige der Gemeindezeit.
Ihre Entrückung in den Himmel zur Mitte der siebzigsten Jahrwoche bilde die Entrückung der Gemeinde ab.
Diese Entrückung falle mit der siebten Posaune zusammen und damit mit der „letzten Posaune“ von 1. Korinther 15.

Andere (z. B. Buswell) sehen die Zeugen zwar nicht als Repräsentation der Gemeinde, platzieren jedoch ihre Entrückung und die Entrückung der Gemeinde gemeinsam zur Mitte der Jahrwoche.

3.4 Die erste Hälfte sei nicht „der Zorn Gottes“

Midtribulationisten unterscheiden typischerweise:

Erste 3½ Jahre: „Anfang der Wehen“ (Matthäus 24,8), hauptsächlich gekennzeichnet durch den Zorn der Menschen und Satans – Verfolgung, Krieg, Hunger.
Letzte 3½ Jahre: „große Trübsal“ und „Tag des HERRN“, gekennzeichnet durch den direkten Zorn Gottes (vor allem Posaunen- und Schalengerichte).

Da die Gemeinde nicht zum Zorn bestimmt ist (1. Thessalonicher 1,10; 5,9), folgern sie:

Die Gemeinde muss vor Beginn des göttlichen Zorns weggenommen werden.
Sie muss jedoch nicht vor der ersten Hälfte entfernt werden, da diese noch nicht „der Zorn Gottes“ sei.

Daher werde die Gemeinde zur Mitte der Trübsal entrückt – genau bevor der göttliche Zorn in vollem Ernst losbricht.

4. Biblische Bewertung der midtribulationistischen Argumente

4.1 Ist die erste Hälfte der Jahrwoche frei von Gottes Zorn?

Eine zentrale Behauptung des Midtribulationismus lautet, dass der eschatologische Zorn Gottes erst nach der Mitte beginnt. Doch die Offenbarung selbst – im Einklang mit dem Alten Testament – stellt die frühen Gerichte eindeutig als göttlich dar.

4.1.1 Das Lamm öffnet die Siegel

Offenbarung 5–6 zeigt, dass das Lamm die Siegel öffnet:

„Und ich sah einen starken Engel, der mit lauter Stimme ausrief: Wer ist würdig, das Buch zu öffnen und seine Siegel zu brechen? …
Und einer von den Ältesten spricht zu mir: Weine nicht! Siehe, es hat überwunden der Löwe aus dem Stamm Juda, die Wurzel Davids, um das Buch zu öffnen und seine sieben Siegel.“
— Offenbarung 5,2.5

Jedes Siegelgericht (Offenbarung 6,1–17; 8,1) geht aus der Autorität Christi hervor. Selbst wenn Gott menschliche oder dämonische Werkzeuge gebraucht, ist die Quelle doch der Thron Gottes.

Die ersten vier Siegel (die „vier Reiter“) bringen Eroberung, Krieg, Hunger und Tod – Zustände, die das Alte Testament wiederholt als Instrumente des göttlichen Zorns kennzeichnet (vgl. Hesekiel 14,21; 3. Mose 26,21–28; 5. Mose 28,20–26).

4.1.2 Der Zorn des Lammes beim sechsten Siegel ausgerufen

Beim sechsten Siegel erkennen die Ungläubigen selbst die Quelle dieser Katastrophen:

„… und sie sprachen zu den Bergen und zu den Felsen: Fallt auf uns und verbergt uns vor dem Angesicht dessen, der auf dem Thron sitzt, und vor dem Zorn des Lammes! Denn gekommen ist der große Tag ihres Zorns, und wer kann bestehen?“
— Offenbarung 6,16–17

Das Verb „gekommen ist“ (ēlthen) steht im Aorist Indikativ und weist auf einen Zorn hin, der bereits eingetreten und jetzt gegenwärtig ist – nicht erst unmittelbar bevorsteht. Bis zum sechsten Siegel ist bereits ein Viertel der Weltbevölkerung umgekommen (Offenbarung 6,8), und die Überlebenden deuten dies als Wirken des Zorns Gottes, nicht bloß menschlicher Wut oder satanischer Bosheit.

Biblisch gilt daher:

Der Zorn Gottes wirkt bereits in den Siegelgerichten, die in der frühen Phase der siebzigsten Jahrwoche stattfinden.
Es ist künstlich, den göttlichen Zorn ausschließlich auf die zweite Hälfte zu beschränken.

Da Gläubigen ausdrücklich Befreiung „vor dem kommenden Zorn“ (1. Thessalonicher 1,10) verheißen wird und „Gott uns nicht zum Zorn bestimmt hat“ (1. Thessalonicher 5,9), erfordert Konsequenz, dass die Gemeinde vor Beginn der gesamten Abfolge göttlicher Gerichte weggenommen wird – nicht erst vor deren spätere Stadien.

4.2 Bedeutet „letzte Posaune“ = siebte Posaune?

Der Midtribulationismus steht und fällt weithin mit der Gleichsetzung der „letzten Posaune“ aus 1. Korinther 15,52 mit der siebten Posaune in Offenbarung 11,15. Diese Identifizierung ist jedoch auslegungsmäßig schwach, und zwar aus mehreren Gründen.

4.2.1 Unterschiedliche Kontexte und Funktionen

In 1. Korinther 15,52 und 1. Thessalonicher 4,16 ist die Posaune verknüpft mit:
- der Auferstehung der Gläubigen der Gemeindezeit,
- der Verwandlung der Lebenden,
- der freudigen Sammlung der Gemeinde zu Christus.
In Offenbarung 11,15 hingegen:
- kündigt die siebte Posaune weitere Gerichte und das bevorstehende Reich an,
- ist sie ausdrücklich Teil einer Reihe engelischer Posaunen des Zorns (Offenbarung 8–11).

Die Posaunen haben also verschiedene Funktionen:

Die „letzte Posaune“ in 1. Korinther 15 ist eine Posaune des Segens, die Heilige zur Herrlichkeit ruft.
Die siebte Posaune der Offenbarung ist eine Posaune des Gerichts, die verschärfte Wehen über die ungläubige Welt ankündigt.

Eine bloße Wortähnlichkeit („Posaune“, „letzte“) beweist keine Identität; der Kontext bestimmt die Bedeutung.

4.2.2 „Letzte“ – in welchem Sinn?

Das Adjektiv „letzte“ (eschatos) in 1. Korinther 15,52 muss nicht „die allerletzte in einer absoluten chronologischen Reihe aller jemals ertönten Posaunen“ bedeuten. Naheliegender ist:

Es ist die letzte Posaune der Gemeindezeit, verbunden mit dem Abschluss von Gottes Heilsprogramm für den Leib Christi.
In jüdischer apokalyptischer Literatur werden Posaunen für unterschiedliche endzeitliche Ereignisse gebraucht – Gericht, Sammlung, Befreiung. Auch die Schrift selbst kennt mehr als eine eschatologische Posaune (z. B. Matthäus 24,31; 1. Korinther 15,52; Offenbarung 8–11).

Bedeutsam ist, dass Matthäus 24,31 von einer weiteren Posaune spricht, am Ende der Trübsal, die die Auserwählten (vor allem Israel) zur Sammlung ins Land ruft. Es ist mindestens ebenso plausibel, diese Posaune am Ende der Trübsal als „letzte“ im chronologischen Sinn zu verstehen, wie die siebte Posaune.

Die „letzte Posaune“ von 1. Korinther 15 verweist daher nicht auf die siebte Posaune der Offenbarung, sondern auf das kulminierende, abschließende Signal für Auferstehung und Entrückung der Gemeinde, das von den Posaunen der Gerichte in der Trübsal zu unterscheiden ist.

4.3 Sind die zwei Zeugen die Gemeinde?

Midtribulationisten, die die zwei Zeugen als Symbol der Gemeinde deuten, stoßen auf erhebliche Probleme.

Wörtliches Profil: Die zwei Zeugen weissagen in Jerusalem, wirken spezifische Wunder (Feuer vom Himmel, Verschließen des Himmels, Verwandeln von Wasser in Blut), werden getötet, bleiben 3½ Tage auf der Straße liegen und werden dann auferweckt und entrückt. Diese detaillierte Beschreibung legt zwei wörtliche Personen nahe, nicht ein kollektives Symbol.
Universales Martyrium? Wenn die zwei Zeugen die Gemeinde darstellen, dann müsste:
- der gesamte Dienst der Gemeinde in der ersten Hälfte auf Jerusalem beschränkt sein,
- die ganze Gemeinde getötet und öffentlich ausgestellt werden, damit „die von den Völkern und Stämmen und Sprachen und Nationen“ ihre Leichen sehen (Offenbarung 11,8–9),
- Auferstehung und Entrückung der gesamten Gemeinde 3½ Tage nach diesem weltweiten Martyrium stattfinden.

Solche Implikationen sind sowohl widersinnig als auch im Widerspruch zu anderen prophetischen Aussagen.

Abfolge mit der siebten Posaune: Selbst wenn die Zeugen symbolisch wären, ist zu beachten, dass in Offenbarung 11 die Zeugen auferweckt und entrückt werden, bevor die siebte Posaune ertönt (Offenbarung 11,11–15). Diese Reihenfolge ist das Gegenteil von 1. Korinther 15,52, wo:
- zuerst die Posaune erschallt und dann
- die Toten auferweckt und die Lebenden verwandelt werden.

Weder Identität der Zeugen mit der Gemeinde noch die zeitliche Abfolge ihrer Entrückung stützen also eine midtribulationistische Entrückung.

Die bessere Deutung ist, dass es sich bei den zwei Zeugen um wörtliche Propheten handelt (oft mit Mose und Elia in Verbindung gebracht), die in Jerusalem in der ersten Hälfte der Jahrwoche dienen und deren Auferstehung und Entrückung ein Zeichen innerhalb der Trübsal ist – nicht die Entrückung der Gemeinde.

4.4 Aufbau und Zweck der siebzigsten Jahrwoche Daniels

Daniel 9,27 stellt die siebzigste Jahrwoche als eine einheitliche, siebenjährige Periode dar, die über Israel und Jerusalem verhängt ist:

„Siebzig Wochen sind über dein Volk und über deine heilige Stadt bestimmt …“
— Daniel 9,24

Die in Daniel 9,24 genannten Ziele sind ausdrücklich jüdisch:

das Vergehen zum Abschluss zu bringen,
die Sünden abzutun,
die Missetat zu sühnen,
ewige Gerechtigkeit einzuführen,
Gesicht und Weissagung zu versiegeln,
ein Allerheiligstes zu salben.

In der gesamten Schrift ist die Trübsal:

die Zeit „der Drangsal für Jakob“ (Jeremia 30,7),
eine Periode, die in Israels nationaler Buße und Wiederherstellung gipfelt (Jeremia 30,7–9; Sacharja 12,10; Römer 11,25–27).

Demgegenüber ist die Gemeinde:

ein Geheimnis, im Alten Testament nicht offenbart (Epheser 3,3–6; Kolosser 1,26–27),
einzigartig an Pfingsten entstanden (Apostelgeschichte 2),
unterschieden von Israel (1. Korinther 10,32; Römer 11).

Wenn die ganze siebzigste Jahrwoche über Israel und seine Stadt bestimmt ist, um Gottes Bundesziele mit ihnen zu vollenden, ist es unbegründet, die Gemeinde in die halbe Woche hineinzusetzen. Eine konsequente Unterscheidung zwischen Israel und Gemeinde spricht stark dafür, dass die Gemeinde vor Beginn der siebzigsten Jahrwoche hinweggenommen wird – nicht erst zur Mitte.

4.5 Die Verheißung, „bewahrt zu werden vor der Stunde“

Auch Offenbarung 3,10 ist in diesem Zusammenhang entscheidend:

„Weil du das Wort vom standhaften Ausharren auf mich bewahrt hast, werde auch ich dich bewahren vor der Stunde der Versuchung, die über den ganzen Erdkreis kommen wird, um die zu versuchen, die auf der Erde wohnen.“
— Offenbarung 3,10

Wesentliche Beobachtungen:

Die Verheißung betrifft nicht nur Bewahrung vor Prüfung innerhalb dieser Stunde, sondern vor der Stunde selbst – also vor der gesamten Zeitperiode weltweiten Prüfens.
Diese Prüfung kommt „über den ganzen Erdkreis“ und beschreibt damit eine weltweite Trübsal, nicht bloß lokale Verfolgung.
Die Wendung „die auf der Erde wohnen“ ist in der Offenbarung eine feste Bezeichnung für beharrliche Ungläubige, nie für die Gemeinde.

Der griechische Ausdruck tēreō ek („bewahren vor“) – auch in Johannes 17,15 gebraucht – passt am besten auf das Verständnis einer Bewahrung durch Nichthineinkommen, nicht eines Behütetwerdens innerhalb dieses Zeitraums. Zu behaupten, die Gemeinde werde „durch“ den größten Teil der Trübsal hindurch beschützt, aber zur Mitte entfernt, wird dem schlichten Wortlaut, „vor der Stunde“ bewahrt zu werden, nicht gerecht.

In Verbindung mit 1. Thessalonicher 1,10 und 5,9 („nicht zum Zorn bestimmt“) folgt, dass die Gemeinde von der gesamten eschatologischen Zeit des Zorns ausgenommen ist – nicht lediglich von deren zweiter Hälfte.

4.6 Verlust der Imminenz

Der Midtribulationismus leugnet seinem Begriff nach, dass das Kommen Christi für seine Gemeinde im neutestamentlichen Sinn unmittelbar bevorstehend (imminent) ist. Wenn fest vorhergesagte Ereignisse – der Bundesschluss (Daniel 9,27), das Aufkommen eines Zehn‑Reiche‑Bündnisses, die ersten Siegelgerichte der Offenbarung, der Gräuel der Verwüstung – vor der Entrückung eintreten müssen, dann:

können Gläubige nicht wirklich jederzeit mit Christus rechnen (vgl. Philipper 3,20; Titus 2,13; Jakobus 5,7–9),
müssen sie stattdessen auf die Entfaltung eines bekannten prophetischen Fahrplans warten.

Das Neue Testament aber ermahnt Gläubige:

„… seinen Sohn aus den Himmeln zu erwarten …“
— 1. Thessalonicher 1,10

„…indem wir erwarten die selige Hoffnung und Erscheinung der Herrlichkeit unseres großen Gottes und Heilandes Jesus Christus …“
— Titus 2,13

Diese Haltung ständigen Erwartens ist schlüssig, wenn die Entrückung zeichenlos und jederzeit möglich ist; sie wird jedoch gezwungen, wenn wir zunächst mindestens 3½ Jahre apokalyptischer Ereignisse durchlaufen müssten.

5. Warum die Gemeinde von der gesamten siebzigsten Jahrwoche Daniels ausgenommen ist

Aus den vorangegangenen biblischen Beobachtungen ergibt sich ein zusammenhängendes Bild:

Der Zorn Gottes durchdringt die gesamte siebzigste Jahrwoche, beginnend mit dem Öffnen des ersten Siegels (Offenbarung 6).
Der Gemeinde ist Befreiung von dem kommenden Zorn (1. Thessalonicher 1,10; 5,9) und Bewahrung vor der Stunde weltweiter Versuchung verheißen (Offenbarung 3,10).
Die siebzigste Jahrwoche Daniels ist über Israel und Jerusalem bestimmt, um Gottes Bundesabsichten mit ihnen zu vollenden (Daniel 9,24–27; Jeremia 30,7).
Die Gemeinde ist ein eigenständiges Heilskörper‑Gebilde, in diesem Zeitalter gebildet, in alttestamentlichen Trübsalsweissagungen nicht angesprochen und in Offenbarung 4–18 als irdische Gemeinschaft auffällig abwesend.
Die Entrückung, als unmittelbar bevorstehend dargestellt, zeitlich vor dem Tag des HERRN eingeordnet (1. Thessalonicher 4,13–5,9) und als Trost für die Heiligen beschrieben, passt am besten vor den Beginn der siebzigsten Jahrwoche – nicht in ihre Mitte oder an ihr Ende.

Daher ist die Gemeinde nicht nur von der Hälfte, sondern von allen sieben Jahren der siebzigsten Jahrwoche ausgenommen. Wer die Entrückung in die Mitte der Trübsal verlegt,

mindert den Charakter der frühen Siegelgerichte, indem er sie als „weniger göttlich“ qualifiziert,
erzwingt eine unbegründete Gleichsetzung verschiedener Posaunen,
deutet symbolische Details (zwei Zeugen) fehlerhaft als Gemeindetypologie,
untergräbt die Imminenz des Kommens Christi,
vermischt Israels prophetisches Programm mit dem der Gemeinde.

6. Schlussfolgerung

Der Midtribulationismus versucht, eine Vermittlungsposition zwischen einer Vorentrückungs‑Lehre (Pre‑Tribulationismus) und dem Durchstehen der gesamten Trübsal durch die Gemeinde einzunehmen. Seine tragenden Säulen – die Gleichsetzung der „letzten Posaune“ mit der siebten Posaune, die repräsentative Rolle der zwei Zeugen und die Behauptung, die erste Hälfte der Jahrwoche sei noch nicht wirklich der Zorn Gottes – halten einer sorgfältigen, schriftgemäßen Prüfung nicht stand.

Die Schrift präsentiert die siebzigste Jahrwoche Daniels als eine einheitliche, von Gott verordnete Periode von Gericht und Wiederherstellung, deren Fokus auf Israel liegt. Vom ersten Öffnen der Siegel an sind die Gerichte ausdrücklich der Zorn des Lammes. Zugleich ist der Gemeinde zugesagt, von diesem Zorn und der Stunde, in der er sich ergießt, bewahrt zu werden, während sie beständig aufgefordert wird, auf das Kommen Christi zu warten.

Auf dieser biblischen Grundlage ist es folgerichtig zu verstehen, dass die Gemeinde vor Beginn der siebzigsten Jahrwoche entrückt wird, nicht erst zur Mitte. Die Entrückung ist keine midtribulationistische Rettung vor der Hälfte des göttlichen Zorns, sondern eine vortribulationistische Befreiung von der gesamten eschatologischen „Stunde der Versuchung“, die über den ganzen Erdkreis kommen wird.

„Denn Gott hat uns nicht zum Zorn bestimmt, sondern zum Erlangen des Heils durch unseren Herrn Jesus Christus.“
— 1. Thessalonicher 5,9

Der Mid-Tribulationalismus im Prüfstand