Post‑Tribaltionalismus geprüft

1. Einleitung

Der Post‑tribulationismus ist eine der wichtigsten evangelikalen Positionen zur Frage des Zeitpunktes der Entrückung der Gemeinde. Er lehrt, dass die Gemeinde durch die gesamte zukünftige Trübsal hindurchgehen wird und dass die Entrückung am Ende dieser Zeit geschieht – im Wesentlichen gleichzeitig mit der sichtbaren, herrlichen Zweiten Wiederkunft Christi.

Dieser Artikel wird (1) die post‑tribulationistische Entrückungslehre definieren und fair zusammenfassen und anschließend (2) ihre biblischen und theologischen Probleme untersuchen – besonders die Fragen, wer das irdische Millennium bevölkert und wie das Kommen Christi „unmittelbar bevorstehend“ (imminent) sein kann, wenn zuvor vorhergesagte Zeichen eintreten müssen.

Im gesamten Artikel unterscheiden wir zwischen der Entrückung (dem Hinwegnehmen und der Verwandlung der Heiligen) und der Zweiten Wiederkunft (dem Herabkommen Christi zur Erde im Gericht und zur Aufrichtung Seines Reiches), auch wenn der Post‑tribulationismus diese beiden Vorgänge typischerweise zu einem einzigen Ereignis verschmilzt.

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2. Die post‑tribulationistische Entrückungslehre definiert

2.1 Kernaussage

Der Post‑tribulationismus (in seiner modernen Form oft „historischer Prämillennialismus“ genannt) behauptet:

• Die Gemeinde wird die gesamte zukünftige Trübsal durchleben (die siebzigste Jahrwoche Daniels).
• Entrückung und Zweite Wiederkunft sind ein einziges, komplexes Ereignis am Ende dieser Trübsal.
• Alle Heiligen aller Zeiten werden dann auferweckt und verwandelt (unter Berufung insbesondere auf Offenbarung 20,4–6).
• Die „Auserwählten“ in den Trübsalsstellen (z. B. Matthäus 24,31) sind die Gemeinde.

In diesem Modell ist die Abfolge:

1. Die Gemeinde geht durch die Trübsal.
2. Christus erscheint am Ende in Herrlichkeit.
3. Die Toten in Christus werden auferweckt und die lebenden Gläubigen entrückt (Entrückung).
4. Unmittelbar danach kommt Christus mit den Seinen auf die Erde herab und richtet das messianische Millennium auf.

2.2 Hauptargumente

Post‑tribulationisten berufen sich typischerweise auf mehrere Argumentationslinien:

1. Einheit des Volkes Gottes.
   Sie argumentieren, es gebe nur ein umfassendes Volk Gottes – die „Auserwählten“. Daher müssten die Auserwählten in der Trübsal (z. B. Matthäus 24,22.31) die Gemeinde sein.

2. 2. Thessalonicher 2 und Zeichen vor dem „Kommen“.
   Paulus spricht von dem Abfall und der Offenbarung des „Menschen der Sünde“ vor dem Tag des Herrn (2. Thessalonicher 2,1–4). Dies deuten Post‑tribulationisten so, dass die Gemeinde den Antichristen sehen werde und folglich in der Trübsal sein müsse.

3. „Dem Herrn entgegen in die Luft“ (1. Thessalonicher 4,17).
   Der griechische Begriff apantēsis („entgegengehen, begegnen“) wird manchmal so gedeutet, dass er das Hinausgehen bedeutet, um einem Würdenträger zu begegnen, um ihn dann in die Stadt zu geleiten. Demnach würden die Heiligen Christus in der Luft begegnen, um unmittelbar mit ihm auf die Erde zurückzukehren.

4. Die „letzte Posaune“.
   Die Posaune in 1. Korinther 15,52 und 1. Thessalonicher 4,16 wird manchmal mit der post‑tribulationistischen Posaune in Matthäus 24,31 oder der siebten Posaune in Offenbarung 11,15 gleichgesetzt, um ein einziges End‑der‑Trübsal‑Ereignis zu konstruieren.

5. Historisches Argument.
   Manche behaupten, die Mehrheit der frühchristlichen Autoren habe keine vor‑tribulationistische Entrückung gelehrt. Deshalb müsse die „historische“ Sicht die post‑tribulationistische sein.

Der Post‑tribulationismus hebt zu Recht hervor, dass Gläubige in diesem gegenwärtigen Zeitalter mit Leid und Trübsal rechnen müssen (Johannes 16,33; Apostelgeschichte 14,22). Die entscheidende Frage ist jedoch, ob die Gemeinde für den spezifisch endzeitlichen „Zorn“ und die Gerichte des zukünftigen Tages des Herrn bestimmt ist und ob die Schrift Entrückung und Zweite Wiederkunft tatsächlich zu einem einzigen, ununterschiedenem Ereignis verschmilzt.

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3. Biblische Unterscheidungen zwischen Entrückung und Zweiter Wiederkunft

Eine Schlüsselfrage bei der Bewertung des Post‑tribulationismus ist, ob das Neue Testament die Entrückung von der Zweiten Wiederkunft unterscheidet.

3.1 Kontrastierende Merkmale

Vergleicht man klassische Entrückungsstellen (Johannes 14,1–3; 1. Thessalonicher 4,13–18; 1. Korinther 15,51–52) mit klassischen Stellen zur Zweiten Wiederkunft (Matthäus 24–25; Sacharja 14; Offenbarung 19,11–21), ergeben sich auffällige Kontraste:

Die Ähnlichkeit im Vokabular (z. B. parousia – „Ankunft, Gegenwart“) beweist nicht, dass es sich um dasselbe Ereignis handelt; diese Begriffe können verschiedene Phasen der Wiederkunft Christi beschreiben.

3.2 Exegetische Konsequenzen

Wenn Entrückung und Zweite Wiederkunft identisch sind und am Ende der Trübsal stattfinden – wie der Post‑tribulationismus behauptet –, folgen mehrere Probleme:

• Die Wegnahme und Verwandlung der Gläubigen aus 1. Thessalonicher 4 müssten in dasselbe Ereignis hineingepresst werden wie das Herabkommen Christi zur Erde in Offenbarung 19, wo Auferstehung und Entrückung nicht einmal erwähnt werden.
• Die verheißene Aufnahme in das Haus des Vaters (Johannes 14,2–3) wird faktisch umgangen: Die Gläubigen würden Christus zwar in der Luft begegnen, dann aber sofort mit ihm zur Erde zurückkehren, ohne das zu erfahren, was er als „damit auch ihr seid, wo ich bin“ beschrieben hat.
• Die Entrückung verliert ihren eigenständigen Charakter als selige Hoffnung und Trost, da sie zwangsläufig von den beispiellosen Schrecken des Tages des Herrn vorausgegangen wäre.

Demgegenüber ermöglicht das Verständnis der Entrückung als vorheriges Hinwegnehmen der Gemeinde, gefolgt von dem späteren, öffentlich sichtbaren Herabkommen Christi zur Erde im Gericht, eine harmonische Zusammenführung der neutestamentlichen Daten, ohne die unterschiedlichen Phasen seiner Wiederkunft zu nivellieren.

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4. Wer bevölkert das Millennium in einem post‑tribulationistischen Modell?

Eines der gravierendsten theologischen Probleme des Post‑tribulationismus betrifft die Frage, wer das messianische Reich (das Millennium) überhaupt betritt und bevölkert.

4.1 Die Bevölkerung des Millenniums in der Schrift

Alttestamentliche und neutestamentliche Prophezeiungen zeigen:

• Das Millennium beginnt mit Sterblichen auf der Erde in natürlichen, nichtverherrlichten Leibern, die:
  • Häuser bauen und Weinberge pflanzen (Jesaja 65,21–22),
  • Kinder zeugen und Familien gründen (Jesaja 65,20–23),
  • noch sündigen können, wobei einige am Ende der tausend Jahre rebellieren (Offenbarung 20,7–9).

Außerdem:

• Bei der Zweiten Wiederkunft führt Christus Gerichte durch, die Gläubige und Ungläubige sowohl unter Israel als auch unter den Heidenvölkern voneinander scheiden:
  • Das Gericht über Israel in der Wüste (Hesekiel 20,33–38),
  • das Schaf‑ und Bockgericht über die Nationen (Matthäus 25,31–46).

In beiden Fällen werden Ungläubige im Gericht hinweggenommen, während Gläubige – noch in ihren natürlichen Leibern – in das Reich hineingehen.

4.2 Das post‑tribulationistische Dilemma

Wenn – wie der Post‑tribulationismus behauptet –

• am Ende der Trübsal alle Gläubigen der Gemeinde, Lebende wie Tote, verherrlicht und entrückt werden, und
• alle Ungläubigen gerichtet und entfernt werden, bevor das Millennium beginnt,

dann stellt sich eine entscheidende Frage:

"

Wer bleibt in sterblichen Leibern übrig, um das Millennium zu betreten und zu bevölkern?

Nach einem strikten post‑tribulationistischen Modell verbleiben:

• keine unverherrlichten Gläubigen (denn alle werden verwandelt, 1. Kor 15,51–52),
• keine Ungläubigen (denn alle werden im Gericht entfernt: Mt 25,41–46; Hes 20,38).

Doch gerade eine solche Gruppe wird in den millennialen Prophezeiungen vorausgesetzt: gläubige Überlebende in natürlichen Leibern, die heiraten, Kinder bekommen und unter deren Nachkommen sich am Ende der tausend Jahre eine letzte Rebellion erhebt.

Verschiedene post‑tribulationistische Vorschläge – etwa die Idee, dass die 144.000 versiegelten Juden oder bestimmte verschonte Heiden als Ungläubige in das Millennium eingehen und sich dann bekehren – geraten in Widerspruch zur klaren Lehre, dass alle Unbekehrten vor dem Beginn des Reiches ausgeschieden werden (z. B. „die Abtrünnigen will ich aussondern“, Hes 20,38; „diese werden hingehen zur ewigen Strafe“, Mt 25,46).

Ein vor‑tribulationistisches Entrückungsmodell fügt sich dagegen nahtlos in diese Daten:

1. Die Gemeinde wird vor der Trübsal weggenommen und verherrlicht.
2. Während der Trübsal kommen unzählige Menschen – Juden wie Heiden – zum Glauben und überleben leiblich.
3. Diese Trübsalsheiligen, die weiterhin in natürlichen Leibern leben, durchlaufen die endzeitlichen Gerichte und gehen in das Millennium ein, um die anfängliche Bevölkerung des irdischen Reiches Christi zu bilden.

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5. Imminenz und die Notwendigkeit von Zeichen im Post‑tribulationismus

Die Schrift stellt das Kommen des Herrn für die Seinen wiederholt als etwas dar, das Gläubige jederzeit erwarten sollen:

• „… und seinen Sohn aus den Himmeln zu erwarten“ (1. Thessalonicher 1,10).
• „… während ihr die Offenbarung unseres Herrn Jesus Christus erwartet“ (1. Korinther 1,7).
• „Der Herr ist nahe“ (Philipper 4,5).
• „indem wir die selige Hoffnung und Erscheinung der Herrlichkeit unseres großen Gottes und Heilandes Jesus Christus erwarten“ (Titus 2,13).
• „Siehe, der Richter steht vor der Tür“ (Jakobus 5,9).
• „Ja, ich komme bald“ (Offenbarung 22,20).

Diese Lehre von der Imminenz bedeutet nicht, dass Christus nach menschlichem Zeitmaßstab „bald“ kommen müsse, sondern dass keine vorhergesagten Ereignisse notwendige Voraussetzungen für sein Kommen zur Gemeinde sind.

5.1 Der Verlust der Imminenz im Post‑tribulationismus

Per Definition bestreitet der Post‑tribulationismus die Imminenz:

• Bevor Christus nach dieser Sicht die Gemeinde entrücken kann, müssen folgende Ereignisse eintreten:
  • Der Abfall und die Offenbarung des Menschen der Gesetzlosigkeit (2. Thessalonicher 2,3–4),
  • die Aufrichtung des Gräuels der Verwüstung im Tempel (Matthäus 24,15),
  • die große Trübsal mit ihren beispiellosen Gerichten (Matthäus 24,21; Offenbarung 6–18),
  • die sichtbaren kosmischen Zeichen, die seinem Erscheinen unmittelbar vorausgehen (Matthäus 24,29–30).

Im post‑tribulationistischen Rahmen können Gläubige nicht ehrlich sagen „vielleicht heute“, sondern müssen sagen: „erst nach der Trübsal“.

Die wiederholten neutestamentlichen Aufforderungen, zu wachen, zu warten und bereit zu sein für ein Kommen Christi zu jeder Zeit, werden erheblich abgeschwächt, wenn dieses Kommen erst nach den dramatischsten prophetischen Ereignissen der Geschichte stattfinden kann.

5.2 Umdeutung der „Imminenz“ als bloße Erwartungshaltung

Manche Post‑tribulationisten versuchen, Imminenz zu einer allgemeinen Haltung der Erwartung umzuinterpretieren – Gläubige sollen Christus „in jeder Generation“ erwarten, aber nicht notwendig „in jedem Augenblick“. Die Formulierungen der relevanten Texte („Ihr wisst nicht, an welchem Tag euer Herr kommt“, Matthäus 24,42; „zu einer Stunde, in der ihr es nicht meint“, Matthäus 24,44) passen jedoch weit natürlicher zu einem zeichenlosen, jederzeit möglichen Kommen, nicht zu einem, das fest an das Ende einer klar umrissenen, siebenjährigen Periode mit weltgeschichtlich offensichtlichen Zeichen gebunden ist.

Die Unterscheidung zwischen einer vorhergehenden Entrückung der Gemeinde und der späteren, mit vielen Zeichen verbundenen Zweiten Wiederkunft bewahrt sowohl die unmittelbar bevorstehende Hoffnung der Gläubigen als auch die innere Logik des prophetischen Zeitplans.

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6. Weitere exegetische Erwägungen

6.1 2. Thessalonicher 2 neu betrachtet

Post‑tribulationisten argumentieren häufig, 2. Thessalonicher 2,1–4 lehre, dass die Entrückung erst nach dem Abfall und der Offenbarung des Menschen der Sünde stattfinden könne. Eine sorgfältige Lektüre zeigt jedoch, dass Paulus nicht eine Liste von Vorbedingungen für die Entrückung aufstellen will, sondern die Thessalonicher darin bestärkt, dass sie den Tag des Herrn nicht verpasst haben.

• Einige waren durch die falsche Behauptung erschreckt worden, „der Tag des Herrn sei schon da“ (2. Thessalonicher 2,2).
• Paulus antwortet, indem er erklärt, dass der Tag des Herrn von klar erkennbaren Entwicklungen geprägt sein wird – dem Abfall und dem Menschen der Sünde –, die noch nicht eingetreten waren.
• Daher befanden sie sich nicht im Tag des Herrn; und da sie noch auf der Erde waren, waren sie auch nicht vor diesem Tag entrückt worden.

Mit anderen Worten: Das Ausbleiben dieser Phänomene beweist, dass der Tag des Herrn noch nicht gekommen war – nicht, dass die Entrückung erst nach ihnen stattfinden müsse.

6.2 Die „Begegnung“ (Apantēsis) in 1. Thessalonicher 4,17

Post‑tribulationisten behaupten, apantēsis impliziere, dass Gläubige Christus in der Luft begegnen, nur um sich sogleich umzuwenden und ihn unmittelbar zur Erde zu geleiten. Doch:

• Der Begriff apantēsis bedeutet im Griechischen nicht zwingend eine sofortige Rückkehr an den Ausgangsort; er bezeichnet zunächst schlicht eine Begegnung (vgl. Apostelgeschichte 28,15; Johannes 4,51).
• In Johannes 14,3 verheißt Christus: „Und wenn ich hingehe und euch eine Stätte bereite, so komme ich wieder und werde euch zu mir nehmen, damit auch ihr seid, wo ich bin“, mit eindeutigem Bezug auf das Haus des Vaters im Himmel.
• Der Text von 1. Thessalonicher 4 selbst betont das Ziel, „allezeit bei dem Herrn zu sein“ – nicht die logistischen Details eines sofortigen Herabkommens.

Die Forderung, das Wort apantēsis müsse den gesamten Ablauf zu einer einzigen Auf‑ und Abwärtsbewegung komprimieren, ignoriert sowohl die lexikalische Bandbreite des Begriffs als auch den breiteren biblischen Kontext.

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7. Schlussfolgerung

Das Anliegen des Post‑tribulationismus, die Realität von Trübsal und Verfolgung für Gläubige ernst zu nehmen, ist anerkennenswert; die Schrift verheißt der Gemeinde in diesem jetzigen Zeitalter keinen Freibrief von Leiden. Wird der Post‑tribulationismus jedoch am gesamten biblischen Befund zur Entrückung, zum Tag des Herrn und zur Zweiten Wiederkunft gemessen, treten erhebliche Schwierigkeiten zutage:

• Er kann nur schwer erklären, wer das messianische Reich in natürlichen Leibern bevölkert, wenn am Ende der Trübsal alle Gläubigen verherrlicht und alle Ungläubigen entfernt werden.
• Er gibt die Imminenz des Kommens Christi für die Gemeinde faktisch auf und ersetzt eine jederzeit mögliche Hoffnung durch eine ferne, post‑signhafte Erwartung.
• Er tendiert dazu, die klaren biblischen Unterschiede zwischen Entrückung und Zweiter Wiederkunft zu verwischen und heterogene Texte in ein einziges Schema zu pressen.
• Er verwischt häufig die theologische Unterscheidung zwischen Israel und Gemeinde, indem er alle Rede von den „Auserwählten“ auf ein und dasselbe Kollektiv bezieht und damit die Gemeinde in Prophezeiungen hineinliest, deren Hauptfokus Israels endzeitliche Läuterung und Wiederherstellung ist.

Eine sorgfältige, wörtlich‑historische Auslegung der Schrift ergibt ein anderes Bild: Christus wird zunächst seine Gemeinde entrücken, um sie ihm in der Luft entgegenzuführen und sie in das Haus des Vaters zu bringen, womit er sie vor dem kommenden eschatologischen Zorn bewahrt. Nach den Gerichten der Trübsal und der Bekehrung Israels sowie vieler Heiden wird er dann in sichtbarer Herrlichkeit mit seinen Heiligen auf die Erde zurückkehren, um die Nationen zu richten und sein tausendjähriges Reich aufzurichten.

In diesem Verständnis bleibt die Entrückung eine wahrhaft selige Hoffnung (Titus 2,13) – eine reinigende, unmittelbar bevorstehende Erwartung, die das Leben, die Anbetung und die Standhaftigkeit der Gemeinde in diesem gegenwärtigen Zeitalter zu Recht prägen kann.