Was ist der Tag des Herrn?

1. Einleitung

Der Tag des Herrn ist eines der zentralen Konzepte der biblischen Eschatologie. Von den alttestamentlichen Propheten bis zu den neutestamentlichen Aposteln verwendet die Heilige Schrift diesen Ausdruck, um entscheidende Momente zu beschreiben, in denen Gott in außergewöhnlicher Weise in die Geschichte eingreift. Zu verstehen, was der Tag des Herrn ist – seine Bedeutung, sein Zeitpunkt und seine Ereignisse – ist grundlegend, um die Lehre der Bibel über die Endzeit (Endzeit-Ereignisse, Endzeitszenario) zu erfassen.

Zusammengefasst ist der Tag des Herrn ein Zeitraum, in dem Gott offen Seine Herrschaft geltend macht: Er richtet Seine Feinde, rettet Sein Volk und verwirklicht Seine Heils- und Königreichspläne in sichtbarer Form.

2. Biblischer Gebrauch des Begriffs „Tag des Herrn“

2.1 Alttestamentliche Grundlagen

Die genaue Formulierung „Tag des HERRN“ (hebräisch: jom JHWH) erscheint neunzehnmal im Alten Testament (z. B. Joel 1,15; 2,1.11.31; Amos 5,18.20; Jes 13,6.9; Zeph 1,7.14–18; Sach 14,1; Mal 3,23 [engl. 4,5]). Eng verwandte Ausdrücke sind „jener Tag“ und „Tag Seines Zorns“.

Die alttestamentlichen Propheten verwenden diesen Ausdruck vor allem in zwei Weisen:

1. Nahe, geschichtliche Tage des Herrn

   • Beispiele:
     • Gericht über Israel oder Juda durch Assyrien oder Babylon (Amos 5,18–20; Jes 13; Klgl 2).
     • Gericht über Ägypten (Jer 46,10; Hes 30,3).
   • Diese Ereignisse sind „Tage des HERRN“, weil Gott Völker und Kriege als Seine Werkzeuge gebraucht, um die Sünde zu richten und Seine Souveränität sichtbar zu machen.

2. Fernzukünftiger, eschatologischer Tag des Herrn

   • Beschrieben als weltumspannend und an Schwere beispiellos:
     • „Ich will heimsuchen den Erdkreis wegen seiner Bosheit und die Gottlosen wegen ihrer Schuld“ (Jes 13,11).
     • „Ein Tag des Zorns ist dieser Tag, ein Tag der Not und der Bedrängnis, ein Tag des Unheils und der Verwüstung“ (Zeph 1,15).
   • Verbunden mit kosmischen Zeichen: Sonne, Mond und Sterne verfinstern sich (Joel 2,31; Jes 13,10).
   • Kulminiert im weltweiten Reich Gottes und in der Wiederherstellung Israels (Joel 3; Sach 14; Zeph 3,14–20).

In diesen Texten fungieren geschichtliche „Tage“ als Vorschattungen oder Vorankündigungen des ultimativen, klimaktischen Tages des Herrn, der noch zukünftig ist.

2.2 Weiterentwicklung im Neuen Testament

Das Neue Testament setzt diesen alttestamentlichen Hintergrund voraus und verwendet den Ausdruck „Tag des Herrn“ durchgängig in einem zukünftigen, eschatologischen Sinn:

• Apostelgeschichte 2,20 – Zitiert Joel: „Die Sonne soll sich in Finsternis verwandeln und der Mond in Blut, ehe der große und herrliche Tag des HERRN kommt.“
• 1. Thessalonicher 5,2 – „Denn ihr selbst wisst genau, dass der Tag des Herrn so kommt wie ein Dieb in der Nacht.“
• 2. Thessalonicher 2,2 – Warnt die Gläubigen davor, sich täuschen zu lassen, „als wäre der Tag des Herrn schon da“.
• 2. Petrus 3,10 – „Es wird aber der Tag des Herrn kommen wie ein Dieb; an ihm werden die Himmel vergehen mit gewaltigem Krachen…“

Weitere synonyme Ausdrücke sind:

• „Tag des Zorns“ (Röm 2,5)
• „Tag der Heimsuchung“ (1. Petrus 2,12)
• „der große Tag Gottes, des Allmächtigen“ (Offb 16,14)

In all diesen Fällen ist der Tag des Herrn ein zukünftiger Zeitraum göttlichen Eingreifens, der auf Gericht zentriert ist, letztlich aber in eine erneuerte Schöpfung mündet.

3. Was der Tag des Herrn ist: Seine Grundbedeutung

3.1 Ein technischer Begriff für göttliches Eingreifen

Biblisch gesehen ist der Tag des Herrn kein gewöhnlicher Kalendertag. Es handelt sich um einen theologischen Fachbegriff für besondere, entscheidende Eingriffe Gottes in die Menschheitsgeschichte:

"

„Ach, der Tag! Denn der Tag des HERRN ist nahe, und er kommt wie eine Verwüstung vom Allmächtigen.“
— Joel 1,15

Auf Grundlage einer Gesamtbetrachtung der Schrift lässt sich der Begriff folgendermaßen definieren:

"

Der Tag des Herrn ist ein ausgedehnter Zeitraum, in dem Gott unmittelbar in die Geschichte eingreift, um die Gottlosen zu richten, Sein Volk zu rechtfertigen und zu erretten und Seine souveräne Herrschaft sichtbar zu offenbaren; er gipfelt in der Aufrichtung Seines Reiches und letztlich in einem neuen Himmel und einer neuen Erde.

Schlüsselelemente dieser Definition:

• Direktes göttliches Eingreifen – Gott „entblößt Seinen heiligen Arm“ in unübersehbarer Weise.
• Gericht über die Feinde Gottes – Individuelle und nationale Rebellion begegnet dem Zorn Gottes.
• Rechtfertigung und Befreiung Seines Volkes – Besonders Israels, aber auch gläubiger Heiden.
• Offenbarung Seiner Königsherrschaft – Die Herrschaft Satans und der aufrührerischen Menschheit wird verdrängt durch die sichtbare Herrschaft Christi.

3.2 Gericht und Segen: Zwei Seiten eines „Tages“

Der Tag des Herrn hat einen zweifachen Charakter:

1. Ein Tag des Zorns und der Finsternis für Gottes Feinde

   • „Ein Tag des Zorns ist jener Tag, ein Tag der Not und der Bedrängnis, ein Tag des Unheils und der Verwüstung, ein Tag der Finsternis und Dunkelheit“ (Zeph 1,15).
   • „Ist nicht der Tag des HERRN Finsternis und nicht Licht, Dunkel und nicht hell?“ (Amos 5,20).
     Für die Unbußfertigen ist dieser „Tag“ nur Gericht.

2. Ein Tag des Lichts und des Segens für Gottes Volk

   • Nachdem Joel das Gericht des Tages des Herrn beschrieben hat, blickt er voraus:

     "

     „Und an jenem Tag wird es geschehen, da werden die Berge von Most triefen … und eine Quelle wird aus dem Haus des HERRN hervorgehen.“
     — Joel 3,18

   • Auch Zefanja geht von Zorn zu Wiederherstellung über:

     "

     „Der HERR hat deine Strafgerichte weggenommen … Der König Israels, der HERR, ist in deiner Mitte; du wirst kein Unglück mehr fürchten.“
     — Zephanja 3,15

So bringt derselbe eschatologische „Tag“, der den Rebellen Vernichtung bringt, den Erlösten Rettung und Reichssegen.

4. Aufbau und Phasen des zukünftigen Tages des Herrn

4.1 „Tag“ als ausgedehnter Zeitraum

Biblisch kann das Wort „Tag“ bedeuten:

• Den lichthellen Teil eines 24‑Stunden‑Tages (1. Mose 1,5),
• Einen vollen 24‑Stunden‑Tag,
• Oder einen ausgedehnten Zeitraum, der durch eine bestimmte Art von Geschehen gekennzeichnet ist („Tag der Not“, „Tag des Heils“; vgl. 1. Mose 2,4).

Der Tag des Herrn gehört in diese letzte Kategorie. Er ist ein ausgedehnter eschatologischer Zeitraum, kein bloß einzelner buchstäblicher Tag, wenngleich innerhalb dieses Zeitraums auch einzelne klimaktische Tage liegen.

4.2 Im weiten Sinn: Eine prophetische Ära von Gericht und Herrschaft

Aus prophetischer Gesamtsicht stellt die Schrift den zukünftigen Tag des Herrn als ein Geschehen dar, das sich über mehrere eschatologische Phasen erstreckt:

In diesem weiten Sinn ist der Tag des Herrn wie ein einziger eschatologischer „Tag“, der in tiefer Nacht (Zorn) beginnt, in die Morgenröte übergeht (Erscheinung Christi), im vollen Licht leuchtet (tausendjähriges Reich) und schließlich in den neuen Himmel und die neue Erde überleitet.

4.3 Im engen Sinn: „Der große und furchtbare Tag des HERRN“

Innerhalb dieses ausgedehnten Zeitraums verwendet die Bibel „Tag des Herrn“ auch in einem engen Sinn für einen bestimmten klimaktischen Tag:

• Joel spricht vom „großen und furchtbaren Tag des HERRN“ (Joel 2,31).
• Maleachi greift dies auf: „den großen und furchtbaren Tag des HERRN“ (Mal 3,23 [engl. 4,5]).
• Joel 3 verbindet diesen klimaktischen Tag mit der Sammlung der Heere der Nationen im Land Israel und mit dem direkten Eingreifen des HERRN (Joel 3,9–16).
• Sacharja 14 beschreibt dasselbe Ereignis: Die Nationen ziehen gegen Jerusalem, der HERR kommt und stellt Seine Füße auf den Ölberg, und die Schlacht wendet sich entscheidend.

Dieser enge Tag des Herrn entspricht der Zweiten Wiederkunft Jesu Christi auf die Erde:

"

„Und der HERR wird ausziehen und gegen jene Heidenvölker kämpfen … Und seine Füße werden an jenem Tag auf dem Ölberg stehen, der vor Jerusalem im Osten liegt.“
— Sacharja 14,3–4

In der prophetischen Verwendung gilt also:

• Weiter Tag des Herrn – Der gesamte endzeitliche Komplex: Gerichte der Trübsal, Wiederkunft Christi, tausendjähriges Reich und Übergang zur neuen Schöpfung.
• Enger Tag des Herrn – Der klimaktische Tag der Wiederkunft Christi, an dem Er kämpft, richtet und Seine Herrschaft aufrichtet; oft „der große und furchtbare Tag des HERRN“ genannt.

5. Zeitpunkt des Tages des Herrn in der biblischen Eschatologie

5.1 Nicht gegenwärtig, sondern zukünftig

Nach 1. Thessalonicher 5,1–3 war der Tag des Herrn zu Zeiten des Paulus noch zukünftig und wird für eine nichtsahnende Welt überraschend kommen:

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„Denn ihr selbst wisst genau, dass der Tag des Herrn so kommt wie ein Dieb in der Nacht. Wenn sie sagen: Friede und Sicherheit!, dann kommt ein plötzliches Verderben über sie…“
— 1. Thessalonicher 5,2–3

Nichts in der Geschichte seit Paulus entspricht den umfassenden, weltweiten, kosmischen und reichsbegründenden Merkmalen, die mit dem Tag des Herrn verbunden sind. Er ist daher weiterhin zukünftig.

5.2 Verhältnis zur Trübsal

Die Gerichtsphase des Tages des Herrn steht in engem Zusammenhang mit der 70. Jahrwoche Daniels (Dan 9,27), die gewöhnlich als Trübsal bezeichnet wird:

• Die für den Tag des Herrn beschriebenen kosmischen Erschütterungen (Jes 2,19–21; Joel 2,30–31) finden sich wieder im sechsten Siegel in Offenbarung 6,12–17.
• Joel und Sacharja verorten den Tag des Herrn in die Zeit, wenn alle Heere der Nationen gegen Jerusalem versammelt werden (Joel 3; Sach 14), was Offenbarung 16,12–16 mit der Endphase der Trübsal verbindet.
• Folglich beginnt der Zorn des Tages des Herrn innerhalb dieser zukünftigen Trübsalszeit, steigert sich und erreicht seinen Höhepunkt bei der Wiederkunft Christi.

5.3 Verhältnis zur Wiederkunft Christi und zum Reich

Der enge Tag des Herrn ist der Tag der leiblichen Wiederkunft Christi auf die Erde:

• Er kommt nachdem ein Großteil der Gerichte der Trübsal bereits stattgefunden hat.
• Er bringt den Zorn Gottes über Seine Feinde zur Vollendung (Joel 3,14–16; Offb 19,11–21).
• Er leitet das tausendjährige Reich ein, die Segensphase des Tages des Herrn, in der Christus von Jerusalem aus regiert (Sach 14,9; Offb 20,1–6).

Weiter vorausblickend verbindet 2. Petrus 3,10–13 den Tag des Herrn mit dem endgültigen Vergehen der jetzigen Himmel und Erde und der Schaffung eines neuen Himmels und einer neuen Erde. Das ist der abschließende Akt des eschatologischen „Tages“ Gottes.

6. Schlüsselereignisse, die den Tag des Herrn kennzeichnen

Die Einzelheiten sind über viele prophetische Texte verteilt, doch die Bibel hebt einige wiederkehrende Merkmale des Tages des Herrn hervor.

6.1 Ausgießung des göttlichen Zorns

Der Tag des Herrn wird wiederholt als „Tag des Zorns“ bezeichnet:

"

„Ein Tag des Zorns ist jener Tag, ein Tag der Not und der Bedrängnis, ein Tag des Unheils und der Verwüstung, ein Tag der Finsternis und Dunkelheit, ein Tag der Wolken und des Wolkendunkels.“
— Zephanja 1,15

• Universaler Umfang: „Ich will heimsuchen den Erdkreis wegen seiner Bosheit“ (Jes 13,11).
• Wirtschaftlicher und militärischer Zusammenbruch: befestigte Städte, Reichtum und Macht können nicht retten (Zeph 1,16.18).
• Endgültigkeit: „Er wird ein Ende machen — ja, ein jähes Ende — mit allen Bewohnern der Erde“ (Zeph 1,18).

Dieser Zorn entfaltet sich in sich steigernden Gerichten (Siegel-, Posaunen- und Schalengerichte in Offenbarung 6–16) während der Gerichtsphase des Tages des Herrn.

6.2 Kosmische Erschütterungen

Kosmische Zeichen markieren das Herannahen und die Nähe des Tages des Herrn:

• „Die Sonne wird sich in Finsternis verwandeln und der Mond in Blut, ehe der große und furchtbare Tag des HERRN kommt“ (Joel 2,31).
• „Denn die Sterne des Himmels und seine Sternbilder lassen ihr Licht nicht leuchten; die Sonne verfinstert sich schon beim Aufgang, und der Mond lässt sein Licht nicht scheinen“ (Jes 13,10).
• Schließlich: „… an dem die Himmel mit Krachen vergehen werden, die Elemente aber vor Hitze sich auflösen“ (2. Petr 3,10).

Diese Phänomene unterstreichen, dass der Tag des Herrn keine bloß lokale Krise, sondern ein das gesamte Universum erschütterndes Eingreifen Gottes ist.

6.3 Sammlung und Gericht der Nationen

Endzeitliche Texte zum Tag des Herrn betonen eine weltweite militärische und richterliche Konfrontation:

• Die Heere der Nationen werden in und um Israel gesammelt (Joel 3,9–14; Sach 14,1–2; Offb 16,14–16).
• Der HERR selbst kämpft gegen sie (Sach 14,3; Offb 19,11–21).
• Dies wird „Tal der Entscheidung“ genannt (Joel 3,14), wo Gott ein unwiderrufliches Urteil über das rebellische Weltsystem fällt.

6.4 Heil und Wiederherstellung für Israel und die Nationen

Der Tag des Herrn ist zugleich von Rettung geprägt:

• Ein gläubiger Überrest Israels wird bewahrt und gereinigt (Joel 2,32; Zeph 3,12–13; Röm 11,26–27).
• Der Messias herrscht von Jerusalem aus, und die Nationen strömen hinauf, um Gottes Wege zu lernen:

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„Er wird Recht sprechen zwischen den Nationen … und sie werden ihre Schwerter zu Pflugscharen schmieden und ihre Speere zu Rebmessern machen. Kein Volk wird wider das andere das Schwert erheben, und sie werden den Krieg nicht mehr lernen.“
— Jesaja 2,4

• Das Land Israel wird verwandelt und überreich gesegnet (Joel 3,18; Jes 35).

6.5 Übergang zu neuem Himmel und neuer Erde

Schließlich umfasst der Tag des Herrn die endgültige Erneuerung der Schöpfung:

"

„Es wird aber der Tag des Herrn kommen wie ein Dieb; an ihm werden die Himmel vergehen mit gewaltigem Krachen, die Elemente aber vor Hitze sich auflösen, und die Erde und die Werke, die auf ihr sind, werden gefunden werden.“
— 2. Petrus 3,10

Nach dem abschließenden Gericht am Ende des Millenniums (Offb 20,11–15) schafft Gott einen „neuen Himmel und eine neue Erde, in denen Gerechtigkeit wohnt“ (2. Petr 3,13; Offb 21,1). Das ist der Endpunkt des Tages des Herrn in seinem weitesten, vollendeten Sinn.

7. Schlussfolgerung

Nach dem Zeugnis der Schrift ist der Tag des Herrn keine vage geistliche Idee, sondern eine klar strukturierte, zukünftige Realität in Gottes heilsgeschichtlichem Plan.

• Wesentlich ist er der Zeitraum, in dem Gott Seine Souveränität offen zur Geltung bringt: Er richtet die Rebellischen, rechtfertigt und rettet Sein Volk und offenbart Seine Herrschaft.
• Im Charakter ist er zugleich ein Tag des Zorns (Finsternis, Angst, Zerstörung) und ein Tag des Segens (Licht, Friede, Herrlichkeitsreich) – je nachdem, in welcher Beziehung man zum Herrn steht.
• Im Umfang erstreckt er sich von den zukünftigen Gerichten der Trübsal über die Wiederkunft Christi und Sein tausendjähriges Reich bis hin zum endgültigen Vergehen der gegenwärtigen Schöpfung und dem Anbruch des neuen Himmels und der neuen Erde.
• Im Höhepunkt liegt sein „großer und furchtbarer“ Brennpunkt in der Zweiten Wiederkunft Christi, wenn Er persönlich den versammelten Nationen entgegentritt, die Herrschaft des Bösen beendet und Seine gerechte Königsherrschaft einleitet.

Wer biblische Eschatologie verstehen will, muss den Tag des Herrn verstehen. Er ist der von Gott gesetzte Wendepunkt, an dem „der Tag des Menschen“ und der Tag Satans endgültig dem Tag des Herrn weichen.

FAQ

F: Was ist der Tag des Herrn in der Bibel?

Der Tag des Herrn ist ein biblischer Fachbegriff für einen zukünftigen Zeitraum, in dem Gott direkt in die Weltgeschichte eingreift, um die Gottlosen zu richten, Sein Volk zu retten und Seine sichtbare Königsherrschaft aufzurichten. Er umfasst sowohl schwere Gerichte (besonders während der Trübsal) als auch großen Segen (während des tausendjährigen Reiches Christi und der neuen Schöpfung).

F: Ist der Tag des Herrn dasselbe wie die Trübsal?

Die Trübsal entspricht der Gerichtsphase des Tages des Herrn, in der Gottes Zorn über eine rebellische Welt ausgegossen wird. Im weiteren Sinn umfasst der Tag des Herrn jedoch darüber hinaus die Wiederkunft Christi, Sein tausendjähriges Reich (Millennium) und die endgültige Erneuerung von Himmel und Erde.

F: Wann wird der Tag des Herrn stattfinden?

Nach der Schrift ist der Tag des Herrn noch zukünftig und wird „kommen wie ein Dieb in der Nacht“ über eine nichtsahnende Welt (1. Thess 5,2). Er beginnt mit den endzeitlichen Gerichten der Trübsal, erreicht seinen Höhepunkt bei der Wiederkunft Christi, setzt sich fort in Seinem tausendjährigen Reich und schließt mit der Schaffung des neuen Himmels und der neuen Erde.

F: Warum wird er „der große und furchtbare Tag des Herrn“ genannt?

Joel und Maleachi bezeichnen den klimaktischen Tag des Herrn als „groß und furchtbar“, weil er der entscheidende Moment ist, in dem Christus wiederkommt, den versammelten Nationen entgegentritt und der Herrschaft des Bösen ein Ende macht. Für die Feinde Gottes ist er ein Tag des Schreckens; für Gottes Volk ist er das Tor zur endgültigen Erlösung und zu den Segnungen des Reiches.

F: Geht es beim Tag des Herrn nur um Gericht?

Nein. Obwohl viele Texte seinen Zorn und seine Finsternis für die Unbußfertigen betonen, bringt der Tag des Herrn auch Wiederherstellung und Segen. Er führt zur Errettung Israels, zur gerechten Herrschaft Christi über die Nationen und letztlich zur Schaffung eines neuen Himmels und einer neuen Erde, in denen Gerechtigkeit wohnt.