El Arrebatamiento como Misterio

1. Introducción

En el Nuevo Testamento, el apóstol Pablo llama al Arrebatamiento “un misterio” (1 Corintios 15:51). Este término no es casual ni poético; es una categoría teológica precisa. Entender por qué el Arrebatamiento es un misterio aclara tanto su carácter único como su lugar en el programa profético de Dios.

Este artículo explicará el concepto del misterio (mystērion) en el Nuevo Testamento, mostrará cómo el Arrebatamiento encaja en esa categoría y destacará qué hace que el Arrebatamiento sea algo sin precedentes en la revelación bíblica, especialmente la realidad de que toda una generación de creyentes puede pasar a la gloria sin experimentar la muerte física.

2. El significado de “misterio” (mystērion) en el Nuevo Testamento

2.1 No un acertijo, sino un secreto revelado

Click to enlarge

En el uso común, un “misterio” es algo extraño o difícil de entender. En el Nuevo Testamento, sin embargo, un misterio es un secreto divino antes oculto, pero ahora revelado por Dios. Es una verdad que:

1. No era alcanzable por investigación humana.
2. No fue revelada en el Antiguo Testamento.
3. Ahora ha sido dada a conocer por medio de Cristo y Sus apóstoles.

Pablo describe esta categoría con claridad:

"

“El misterio que había estado oculto desde los siglos y edades, pero que ahora ha sido manifestado a sus santos.”
— Colosenses 1:26 (RVR1960)

En otras palabras, un mystērion no es algo eternamente oscuro; es un aspecto del plan de Dios antes no revelado, que Él ha decidido dar a conocer en la era del Nuevo Testamento.

Algunos ejemplos son:

• La iglesia — Judíos y gentiles unidos en un solo cuerpo en Cristo (Efesios 3:3–6).
• “Cristo en vosotros, la esperanza de gloria” (Colosenses 1:27).
• El endurecimiento parcial de Israel hasta que haya entrado la plenitud de los gentiles (Romanos 11:25).

A esta lista Pablo añade el Arrebatamiento como un misterio.

3. “He aquí, os digo un misterio”: El Arrebatamiento en 1 Corintios 15:51

El texto central es 1 Corintios 15:51–53:

"

“He aquí, os digo un misterio: No todos dormiremos; pero todos seremos transformados,
en un momento, en un abrir y cerrar de ojos, a la final trompeta; porque se tocará la trompeta,
y los muertos serán resucitados incorruptibles, y nosotros seremos transformados.
Porque es necesario que esto corruptible se vista de incorrupción, y esto mortal se vista de inmortalidad.”
— 1 Corintios 15:51–53 (RVR1960)

Pablo califica explícitamente lo que está a punto de revelar como “un misterio”. ¿Cuál es el contenido de este misterio? Al menos tres elementos:

1. “No todos dormiremos” – No todos los creyentes experimentarán la muerte física.
2. “Todos seremos transformados” – Tanto los creyentes que han muerto como los que estén vivos recibirán cuerpos glorificados.
3. “En un momento, en un abrir y cerrar de ojos” – Esta transformación será instantánea y simultánea.

La verdad nueva y distintiva no es que habrá una resurrección —eso ya se conocía desde el Antiguo Testamento— sino que toda una generación de creyentes pasará por alto la muerte por completo y aun así será transformada.

4. El Arrebatamiento no fue revelado en el Antiguo Testamento

4.1 La resurrección era conocida; el Arrebatamiento, no

El Antiguo Testamento afirma con claridad la resurrección corporal. Por ejemplo:

• Daniel 12:2: “Y muchos de los que duermen en el polvo de la tierra serán despertados, unos para vida eterna…”
• Isaías 26:19: “Tus muertos vivirán; sus cadáveres resucitarán. ¡Despertad y cantad, moradores del polvo!”

Lo que estos pasajes no revelan es:

• Un arrebatamiento de los santos vivos para encontrarse con el Señor en el aire.
• Una transformación simultánea tanto de los creyentes muertos como de los vivos en cuerpos glorificados e inmortales.
• La posibilidad de que una gran multitud de santos jamás experimente la muerte.

Estos elementos específicos del Arrebatamiento están totalmente ausentes de la profecía del Antiguo Testamento. Son revelación nueva, dada sólo después de la muerte y resurrección de Cristo, y confiada de manera especial a Pablo.

4.2 Revelación neotestamentaria del Arrebatamiento

Tres pasajes clave del Nuevo Testamento en conjunto desarrollan este misterio:

1. Juan 14:1–3 – La promesa de Jesús de llevar a los suyos a la casa del Padre.
2. 1 Tesalonicenses 4:13–17 – Descripción detallada del arrebatamiento de los creyentes muertos y vivos.
3. 1 Corintios 15:51–53 – Énfasis en el misterio de la transformación sin pasar por la muerte.

En Juan 14:3, Jesús dice:

"

“Y si me voy y os preparo lugar, vendré otra vez, y os tomaré a mí mismo,
para que donde yo estoy, vosotros también estéis.”
— Juan 14:3 (RVR1960)

Esta es la primera declaración clara en la revelación bíblica de Cristo viniendo para llevar a los suyos al cielo, no para establecer Su reino en la tierra. Pero la “mecánica” de cómo ocurriría esto permaneció en gran medida sin definir hasta la enseñanza posterior de Pablo.

En 1 Tesalonicenses 4:16–17, Pablo detalla la estructura del evento:

"

“Porque el Señor mismo con voz de mando, con voz de arcángel, y con trompeta de Dios,
descenderá del cielo; y los muertos en Cristo resucitarán primero.
Luego nosotros, los que vivimos, los que hayamos quedado, seremos arrebatados juntamente con ellos en las nubes
para recibir al Señor en el aire, y así estaremos siempre con el Señor.”
— 1 Tesalonicenses 4:16–17 (RVR1960)

Después, en 1 Corintios 15, explica el aspecto de la transformación como un misterio antes oculto.

5. ¿Qué es exactamente lo nuevo acerca del Arrebatamiento?

5.1 La promesa sin precedentes: algunos creyentes nunca morirán

El elemento más impactante del misterio del Arrebatamiento se resume en esta frase sencilla:

"

“No todos dormiremos; pero todos seremos transformados” (1 Corintios 15:51).

En el lenguaje bíblico, “dormir” es una metáfora común para la muerte de los creyentes (1 Tesalonicenses 4:13–14). Pablo está diciendo que:

• Una generación final de cristianos estará viva en la tierra cuando Cristo venga.
• Estos creyentes no pasarán por la muerte física.
• Y, sin embargo, experimentarán el cambio necesario de mortal a inmortal.

Esto es algo que ningún creyente del Antiguo Testamento podía haber deducido. El patrón constante hasta esta revelación era:

"

Vida → Muerte → Resurrección → Gloria.

El misterio del Arrebatamiento revela un nuevo patrón para una generación:

"

Vida → Transformación instantánea → Gloria.

5.2 La naturaleza corporativa e instantánea del evento

Otro aspecto nuevo es la naturaleza corporativa e instantánea de la transformación:

• “En un momento” – La palabra griega (atomos) sugiere un instante indivisible.
• “En un abrir y cerrar de ojos” – El movimiento humano observable más rápido.
• “Todos seremos transformados” – Ningún creyente queda excluido, ya sea recién convertido o maduro en la fe; todos los que están en Cristo son transformados.

Esta transformación simultánea de toda la iglesia viva, junto con la resurrección de todos los creyentes muertos de la era de la iglesia, es un evento único en el programa de Dios, y no fue revelado antes del Nuevo Testamento.

5.3 Encontrarse con el Señor en el aire e ir a la casa del Padre

Un elemento más del misterio es el modo y el destino del encuentro:

• “Seremos arrebatados… en las nubes para recibir al Señor en el aire” (1 Tesalonicenses 4:17).
• Ser llevados a la casa del Padre (Juan 14:2–3).

La profecía del Antiguo Testamento anticipa abrumadoramente la venida del Mesías a la tierra para reinar, con Sus santos disfrutando de bendición en un reino terrenal renovado. La idea de que:

• Cristo descendería hasta cierto punto,
• Sus santos ascenderían para encontrarse con Él en el aire,
• Y luego Él los llevaría a la casa del Padre en el cielo,

es propia de la revelación del Nuevo Testamento y nunca se describe dentro de la expectativa profética del Antiguo Testamento.

6. El Arrebatamiento en relación con otros “misterios”

Click to enlarge

Al llamar al Arrebatamiento un mystērion, Pablo lo ubica junto a otras revelaciones clave del Nuevo Testamento que definen la era de la iglesia:

• La iglesia como un “nuevo hombre”, judíos y gentiles unidos en un solo cuerpo (Efesios 3:3–6).
• Cristo morando en los creyentes, “Cristo en vosotros, la esperanza de gloria” (Colosenses 1:27).
• El endurecimiento parcial de Israel hasta que haya entrado la plenitud de los gentiles (Romanos 11:25).

Cada uno de estos misterios:

1. No fue revelado en el Antiguo Testamento.
2. Tiene que ver con la obra distintiva de Dios en la presente dispensación.
3. Es desarrollado especialmente en las epístolas de Pablo.

El Arrebatamiento como misterio encaja en este mismo patrón. Está íntimamente ligado a la doctrina de la iglesia: el cuerpo de Cristo, formado por el Espíritu en Pentecostés y completado en el Arrebatamiento. En efecto, el Arrebatamiento es el “éxodo” de la iglesia de este mundo, así como Pentecostés fue su nacimiento sobrenatural en el mundo.

7. Por qué el Arrebatamiento debía ser un misterio revelado

7.1 Depende de la obra consumada de Cristo y de la existencia de la iglesia

El Arrebatamiento no podía ser revelado antes de:

• La muerte y resurrección de Cristo, que aseguraron la victoria sobre la muerte y la garantía de resurrección y glorificación.
• La formación de la iglesia, un pueblo distinto, unido a Cristo como Su cuerpo y Su novia.

Sólo cuando estas realidades redentoras están a la vista puede Dios revelar Su plan de:

• Concluir la era de la iglesia arrebatando al cielo a todo el cuerpo de Cristo.
• Transformar tanto a los creyentes muertos como a los vivos a la gloria semejante a Cristo.

Así, el propio momento de la revelación marca al Arrebatamiento como un misterio. Pertenece a la era posterior a la cruz y posterior a Pentecostés, y por lo tanto no podía ser conocido en tiempos del Antiguo Testamento.

7.2 Evita la confusión con las expectativas del reino en el Antiguo Testamento

Al retener esta verdad hasta el Nuevo Testamento, Dios evita mezclar dos líneas proféticas distintas:

1. La esperanza del reino para Israel — El Mesías reinando desde Jerusalén sobre Israel restaurado y las naciones.
2. La esperanza celestial de la iglesia — Ser arrebatada para encontrarse con Cristo y estar con Él donde Él está.

Revelar el Arrebatamiento como un mystērion distinto nos permite respetar ambas líneas de profecía sin confundirlas.

8. Implicaciones prácticas del Arrebatamiento como misterio

8.1 Un llamado a la expectación

Porque el Arrebatamiento no está atado a señales visibles del Antiguo Testamento, sino que surge de revelación nueva dada directamente a la iglesia, se presenta como un evento inminente para los creyentes:

• Se nos dice que debemos esperar de los cielos a su Hijo (1 Tesalonicenses 1:10).
• Aguardar la esperanza bienaventurada (Tito 2:13).
• Estar preparados, para no ser avergonzados en Su venida (1 Juan 2:28).

8.2 Un consuelo único frente a la muerte

Pablo presenta la enseñanza del Arrebatamiento en 1 Tesalonicenses 4:13–18 precisamente:

"

“…para que no os entristezcáis como los otros que no tienen esperanza.”
— 1 Tesalonicenses 4:13 (RVR1960)

Gracias al misterio del Arrebatamiento, los creyentes pueden afirmar, incluso junto a la tumba:

• Los muertos en Cristo resucitarán primero.
• Nosotros, los que estemos vivos, seremos reunidos con ellos.
• Toda una generación puede posiblemente no morir jamás.

Esta doble seguridad —resurrección de los muertos y transformación de los vivos— descansa precisamente sobre el misterio recién revelado que Pablo dio a conocer.

9. Conclusión

Cuando Pablo escribe “He aquí, os digo un misterio” (1 Corintios 15:51), no está adornando una doctrina ya familiar, sino revelando un aspecto totalmente nuevo del plan redentor de Dios. El Arrebatamiento es un misterio porque:

• No fue revelado en el Antiguo Testamento.
• Depende de la obra consumada de Cristo y de la existencia de la iglesia.
• Introduce una realidad completamente sin precedentes: que algunos creyentes nunca morirán, y sin embargo serán transformados en un instante a la gloria inmortal.

Esta verdad recién revelada no cancela las promesas del Antiguo Testamento; las complementa. Como parte de la revelación más plena del Nuevo Testamento, el Arrebatamiento muestra la gracia de Dios hacia Su iglesia y subraya la certeza de nuestra transformación final:

"

“Porque es necesario que esto corruptible se vista de incorrupción, y esto mortal se vista de inmortalidad.”
— 1 Corintios 15:53 (RVR1960)

Entender el Arrebatamiento como misterio es verlo como pura revelación: un don de entendimiento divino acerca de los propósitos de Dios para Su pueblo en la presente era y acerca de su extraordinaria salida de este mundo en la venida del Señor.