El Arrebatamiento como Misterio

1. Introducción

En el Nuevo Testamento, el apóstol Pablo llama al Arrebatamiento “un misterio” (1 Corintios 15:51). Este término no es casual ni poético; es una categoría teológica precisa. Entender por qué el Arrebatamiento es un misterio aclara tanto su carácter único como su lugar en el programa profético de Dios.

Este artículo explicará el concepto neotestamentario de misterio (mystērion), mostrará cómo el Arrebatamiento encaja en esa categoría y destacará qué hace que el Arrebatamiento sea algo sin precedentes en la revelación bíblica, especialmente la realidad de que toda una generación de creyentes podría entrar en la gloria sin pasar jamás por la muerte.

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2. El significado neotestamentario de “misterio” (mystērion)

2.1 No un enigma, sino un secreto revelado

En el lenguaje común, un “misterio” es algo extraño o difícil de entender. En el Nuevo Testamento, sin embargo, un misterio es un secreto divino antes oculto, pero ahora revelado por Dios. Es una verdad que:

1. No podía conocerse por investigación humana.
2. No fue revelada en el Antiguo Testamento.
3. Ha sido dada a conocer ahora por medio de Cristo y sus apóstoles.

Pablo describe claramente esta categoría:

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“El misterio que había estado oculto desde los siglos y edades, pero que ahora ha sido manifestado a sus santos.”
— Colosenses 1:26

En otras palabras, un mystērion no es algo eternamente oscuro; es un aspecto antes no revelado del plan de Dios que Él ha decidido dar a conocer en la era del Nuevo Testamento.

Ejemplos incluyen:

• La iglesia: judíos y gentiles unidos en un solo cuerpo en Cristo (Efesios 3:3–6).
• “Cristo en vosotros, la esperanza de gloria” (Colosenses 1:27).
• El endurecimiento parcial de Israel hasta que haya entrado la plenitud de los gentiles (Romanos 11:25).

A esta lista, Pablo añade el Arrebatamiento como un misterio.

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3. “He aquí, os digo un misterio”: El Arrebatamiento en 1 Corintios 15:51

El texto central es 1 Corintios 15:51–53:

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“He aquí, os digo un misterio: No todos dormiremos; pero todos seremos transformados,
en un momento, en un abrir y cerrar de ojos, a la final trompeta; porque se tocará la trompeta,
y los muertos serán resucitados incorruptibles, y nosotros seremos transformados.
Porque es necesario que esto corruptible se vista de incorrupción, y esto mortal se vista de inmortalidad.”

Pablo califica explícitamente lo que está por revelar como “un misterio”. ¿Cuál es el contenido de ese misterio? Al menos tres elementos:

1. “No todos dormiremos” – No todos los creyentes experimentarán la muerte física.
2. “Pero todos seremos transformados” – Tanto los creyentes que han muerto como los que estén vivos recibirán cuerpos glorificados.
3. “En un momento, en un abrir y cerrar de ojos” – Esta transformación será instantánea y simultánea.

La verdad distintiva y recién revelada no es que habrá una resurrección —eso ya se conocía desde el Antiguo Testamento— sino que toda una generación de creyentes evitará completamente la muerte y, sin embargo, será igualmente transformada.

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4. El Arrebatamiento no fue revelado en el Antiguo Testamento

4.1 La resurrección era conocida; el Arrebatamiento, no

El Antiguo Testamento afirma con claridad la resurrección corporal. Por ejemplo:

• Daniel 12:2: “Y muchos de los que duermen en el polvo de la tierra serán despertados, unos para vida eterna…”
• Isaías 26:19: “Tus muertos vivirán; sus cadáveres resucitarán. ¡Despertad y cantad, moradores del polvo!”

Lo que estos pasajes no revelan es:

• Un ser arrebatados los santos vivos para recibir al Señor en el aire.
• Una transformación simultánea de creyentes muertos y vivos en cuerpos glorificados e inmortales.
• La posibilidad de que una gran multitud de santos jamás experimente la muerte.

Estos elementos específicos del Arrebatamiento están totalmente ausentes de la profecía del Antiguo Testamento. Son revelación nueva, dada solo después de la muerte y resurrección de Cristo y confiada de manera especial a Pablo.

4.2 Revelación neotestamentaria del Arrebatamiento

Tres pasajes clave del Nuevo Testamento desarrollan juntos este misterio:

1. Juan 14:1–3 – La promesa de Jesús de llevar a los suyos a la casa del Padre.
2. 1 Tesalonicenses 4:13–17 – Descripción detallada del ser arrebatados los creyentes muertos y vivos.
3. 1 Corintios 15:51–53 – Énfasis en el misterio de la transformación sin pasar por la muerte.

En Juan 14:3, Jesús dice:

"

“Y si me voy y les preparo un lugar, vendré y los llevaré conmigo, para que donde yo esté, también estén ustedes.”

Esta es la primera declaración clara, en la revelación bíblica, de que Cristo vendrá para recibir a los suyos y llevarlos al cielo, en lugar de venir para establecer su reino inmediatamente en la tierra. Pero la mecánica de cómo ocurriría esto quedó en gran medida indefinida hasta la enseñanza posterior de Pablo.

En 1 Tesalonicenses 4:16–17, Pablo completa la estructura:

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“Porque el Señor mismo, con voz de mando, con voz de arcángel, y con trompeta de Dios, descenderá del cielo;
y los muertos en Cristo resucitarán primero. Luego nosotros, los que vivimos, los que hayamos quedado, seremos arrebatados juntamente con ellos en las nubes
para recibir al Señor en el aire, y así estaremos siempre con el Señor.”

Luego, en 1 Corintios 15, explica el aspecto de la transformación como un misterio antes oculto.

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5. ¿Qué es exactamente lo nuevo acerca del Arrebatamiento?

5.1 La promesa sin precedentes: algunos creyentes nunca morirán

El elemento más sorprendente del misterio del Arrebatamiento se resume en la simple frase:

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“No todos dormiremos; pero todos seremos transformados” (1 Corintios 15:51).

En el lenguaje bíblico, “dormir” es una metáfora común para describir la muerte de los creyentes (1 Tesalonicenses 4:13–14). Pablo está diciendo que:

• Una generación final de cristianos estará viva en la tierra cuando Cristo venga.
• Estos creyentes no experimentarán la muerte física.
• Sin embargo, igualmente pasarán por el cambio necesario de mortal a inmortal.

Esto es algo que ningún creyente del Antiguo Testamento podía haber deducido. El patrón constante hasta esta revelación era:

"

Vida → Muerte → Resurrección → Gloria.

El misterio del Arrebatamiento revela un nuevo patrón para una generación:

"

Vida → Transformación instantánea → Gloria.

5.2 El carácter corporativo e instantáneo del evento

Otro aspecto nuevo es el carácter corporativo e instantáneo de la transformación:

• “En un momento” – La palabra griega (atomos) sugiere un instante indivisible.
• “En un abrir y cerrar de ojos” – El movimiento humano observable más rápido.
• “Todos seremos transformados” – Ningún creyente es excluido: ya sea recién convertido o maduro en la fe, todo el que está en Cristo es transformado.

Esta transformación simultánea de toda la iglesia viva, junto con la resurrección de todos los creyentes muertos de la era de la iglesia, es un evento único en el programa de Dios —no revelado antes del Nuevo Testamento.

5.3 Encontrar al Señor en el aire e ir a la casa del Padre

Otro elemento del misterio es el modo del encuentro y el destino inmediato:

• “Seremos arrebatados… en las nubes para recibir al Señor en el aire” (1 Tesalonicenses 4:17).
• Llevados a la casa del Padre (Juan 14:2–3).

La profecía del Antiguo Testamento anticipa abrumadoramente al Mesías viniendo a la tierra para reinar, con sus santos disfrutando bendición en un reino terrenal renovado. La idea de que:

• Cristo descendería solo hasta cierto punto,
• Sus santos ascenderían para encontrarlo en el aire,
• Y Él luego los conduciría a la casa del Padre en el cielo,

es propia de la revelación del Nuevo Testamento y nunca se describe en las expectativas proféticas del Antiguo Testamento.

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6. El Arrebatamiento en relación con otros “misterios”

Al llamar al Arrebatamiento un mystērion, Pablo lo coloca junto a otras revelaciones clave del Nuevo Testamento que definen la era de la iglesia:

• La iglesia como un “nuevo hombre”, judíos y gentiles unidos en un solo cuerpo (Efesios 3:3–6).
• Cristo morando en los creyentes, “Cristo en vosotros, la esperanza de gloria” (Colosenses 1:27).
• El endurecimiento parcial de Israel hasta que haya entrado la plenitud de los gentiles (Romanos 11:25).

Cada uno de estos misterios:

1. No fue revelado en el Antiguo Testamento.
2. Se refiere a la obra distintiva de Dios en la era presente.
3. Es explicado de forma especial en las epístolas de Pablo.

El Arrebatamiento como misterio encaja en este mismo patrón. Está íntimamente relacionado con la doctrina de la iglesia: el cuerpo de Cristo, formado por el Espíritu en Pentecostés y completado en el Arrebatamiento. El Arrebatamiento es, en efecto, el “éxodo” de la iglesia de este mundo, tan único y sobrenatural como lo fue su nacimiento en Pentecostés.

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7. Por qué el Arrebatamiento debe ser un misterio revelado

7.1 Depende de la obra consumada de Cristo y de la existencia de la iglesia

El Arrebatamiento no pudo darse a conocer antes de:

• La muerte y resurrección de Cristo, que aseguraron la victoria sobre la muerte y la garantía de la resurrección y la glorificación.
• La formación de la iglesia, un pueblo distinto, unido a Cristo como su cuerpo y su novia.

Solo cuando estas realidades redentoras están en escena puede Dios revelar su plan de:

• Concluir la era de la iglesia arrebatando a todo el cuerpo de Cristo.
• Transformar tanto a los creyentes que hayan muerto como a los que estén vivos a la semejanza gloriosa de Cristo.

Así, el propio momento en que se da la revelación señala al Arrebatamiento como un misterio. Pertenece a la era posterior a la cruz y posterior a Pentecostés, y por tanto no podía ser conocido en tiempos del Antiguo Testamento.

7.2 Evita confundir las expectativas del reino del Antiguo Testamento

Al reservar esta verdad para el Nuevo Testamento, Dios impide que se mezclen dos líneas proféticas distintas:

1. La esperanza del reino terrenal de Israel: el Mesías reinando desde Jerusalén sobre Israel restaurado y las naciones.
2. La esperanza celestial de la iglesia: ser arrebatada para recibir a Cristo y estar con Él donde Él está.

Revelar el Arrebatamiento como un mystērion distinto nos permite respetar ambas líneas proféticas sin confundirlas ni fusionarlas.

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8. Implicaciones prácticas del Arrebatamiento como misterio

8.1 Un llamado a la expectación

Porque el Arrebatamiento no está ligado a las señales visibles del programa profético del Antiguo Testamento, sino que surge de revelación nueva dada directamente a la iglesia, es presentado como un evento inminente para los creyentes:

• Se nos insta a esperar de los cielos a su Hijo (1 Tesalonicenses 1:10).
• A aguardar la esperanza bienaventurada (Tito 2:13).
• A estar preparados, para no ser avergonzados en su venida (1 Juan 2:28).

8.2 Un consuelo único frente a la muerte

Pablo introduce la enseñanza sobre el Arrebatamiento en 1 Tesalonicenses 4:13–18 precisamente:

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“…para que no se entristezcan como los otros que no tienen esperanza.”

Gracias al misterio del Arrebatamiento, los creyentes pueden decir, aun frente a la tumba:

• Los muertos en Cristo resucitarán primero.
• Nosotros, los que estemos vivos, seremos reunidos con ellos.
• Toda una generación podría jamás pasar por la muerte.

Esta doble seguridad —resurrección de los muertos y transformación de los vivos— descansa precisamente sobre el misterio recién revelado que Pablo dio a conocer.

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9. Conclusión

Cuando Pablo escribe, “He aquí, os digo un misterio” (1 Corintios 15:51), no está adornando una doctrina ya conocida, sino revelando un aspecto completamente nuevo del plan redentor de Dios. El Arrebatamiento es un misterio porque:

• No fue revelado en el Antiguo Testamento.
• Depende de la obra consumada de Cristo y de la existencia de la iglesia.
• Introduce una realidad totalmente sin precedentes: que algunos creyentes nunca morirán, y sin embargo serán transformados en un instante para entrar en la gloria inmortal.

Esta verdad recién revelada no cancela las promesas del Antiguo Testamento; las complementa. Como parte de la revelación más plena del Nuevo Testamento, el Arrebatamiento manifiesta la gracia de Dios hacia su iglesia y subraya la certeza de nuestra transformación final:

"

“Porque es necesario que esto corruptible se vista de incorrupción, y esto mortal se vista de inmortalidad.”
— 1 Corintios 15:53

Entender el Arrebatamiento como misterio es verlo como pura revelación: un regalo de entendimiento divino respecto a los propósitos de Dios para su pueblo en la era presente y su salida extraordinaria de este mundo en la venida del Señor.