Arrebatamiento vs Segunda Venida: ¿Cuál es la diferencia?

1. Introducción

Entre todos los temas de los últimos tiempos en la escatología bíblica, pocos se confunden tanto como el Arrebatamiento de la iglesia y la Segunda Venida de Cristo. La Escritura presenta ambos como aspectos del regreso futuro de Cristo, pero no son el mismo acontecimiento.

A partir de una lectura cuidadosa del Nuevo Testamento, el Arrebatamiento es la venida de Cristo por Sus santos, arrebatándolos para encontrarse con Él en el aire y llevándolos a la casa del Padre. La Segunda Venida es la venida de Cristo con Sus santos, descendiendo en poder y gloria a la tierra para juzgar y reinar.

Algunos dispensacionalistas premileniales describen estos acontecimientos como dos fases de una misma “segunda venida” más amplia (el Arrebatamiento antes de la Tribulación y la manifestación de Cristo después). Otros prefieren hablar de dos eventos distintos pero relacionados. En cualquier caso, los contrastes bíblicos son claros.

Este artículo presentará esos contrastes: diferentes sujetos, lugares, propósitos, tiempos, señales, visibilidad y resultados.

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2. El Arrebatamiento: Cristo viene por Su Iglesia

Los pasajes centrales sobre el Arrebatamiento son Juan 14:1–3; 1 Tesalonicenses 4:13–18; 1 Corintios 15:51–52.

2.1 Textos clave

• Juan 14:2–3

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“En la casa de mi Padre muchas moradas hay; … voy, pues, a preparar lugar para vosotros. Y si me voy y os preparo lugar, vendré otra vez, y os tomaré a mí mismo, para que donde yo estoy, vosotros también estéis.”

Aquí Cristo promete regresar para llevar a Sus discípulos de la tierra a la casa del Padre.

• 1 Tesalonicenses 4:16–17

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“Porque el Señor mismo con voz de mando, con voz de arcángel, y con trompeta de Dios, descenderá del cielo; y los muertos en Cristo resucitarán primero. Luego nosotros, los que vivimos, los que hayamos quedado, seremos arrebatados juntamente con ellos en las nubes para recibir al Señor en el aire, y así estaremos siempre con el Señor.”

• 1 Corintios 15:51–52

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“He aquí, os digo un misterio: No todos dormiremos; pero todos seremos transformados, en un momento, en un abrir y cerrar de ojos…”

El “misterio” es que toda una generación de creyentes recibirá cuerpos glorificados sin pasar por la muerte.

2.2 Características clave

A partir de estos y otros pasajes relacionados:

• Dirección: Cristo desciende del cielo hasta el aire, no hasta la tierra (1 Tes 4:17).
• Destino: Los creyentes son llevados de la tierra al cielo, a la casa del Padre (Juan 14:2–3).
• Participantes: Solo aquellos que están “en Cristo”—creyentes de la era de la iglesia, vivos y muertos (1 Tes 4:16).
• Acción: Los creyentes son “arrebatados” (del griego harpazō, tomar repentinamente) para encontrarse con el Señor en el aire.
• Resultado: Todos los santos de la iglesia reciben cuerpos glorificados e inmortales (1 Cor 15:51–53).
• Propósito: Consuelo, reunión y liberación “de la ira venidera” (1 Tes 1:10; 4:18).

En el Arrebatamiento, Cristo viene por Su novia (la iglesia) y la conduce al cielo antes del derramamiento de la ira divina en la Tribulación.

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3. La Segunda Venida: Cristo viene con Sus santos

La Segunda Venida propiamente dicha (a menudo llamada la manifestación o revelación de Cristo) se describe en Mateo 24:29–31; Zacarías 14:1–9; Apocalipsis 19:11–16.

3.1 Textos clave

• Apocalipsis 19:11, 14

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“Entonces vi el cielo abierto; y he aquí un caballo blanco, y el que lo montaba se llamaba Fiel y Verdadero… Y los ejércitos celestiales, vestidos de lino finísimo, blanco y limpio, le seguían en caballos blancos.”

Los “ejércitos celestiales” vestidos de lino fino corresponden a la esposa de Apocalipsis 19:7–8—los santos glorificados—que regresan con Cristo.

• Zacarías 14:4

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“Y se afirmarán sus pies en aquel día sobre el monte de los Olivos, que está enfrente de Jerusalén al oriente…”

• Mateo 24:30–31

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“Entonces aparecerá la señal del Hijo del Hombre en el cielo; y entonces lamentarán todas las tribus de la tierra, y verán al Hijo del Hombre viniendo sobre las nubes del cielo, con poder y gran gloria. Y enviará sus ángeles con gran voz de trompeta, y juntarán a sus escogidos de los cuatro vientos…”

Aquí Cristo viene a la tierra, de manera visible y pública, en juicio y gloria.

3.2 Características clave

• Dirección: Cristo desciende hasta la tierra, y Sus pies se posan en el monte de los Olivos (Zac 14:4).
• Acompañamiento: Viene con todos Sus santos (1 Tes 3:13; Apoc 19:14).
• Propósito: Juzgar a las naciones y establecer Su reino milenial (Mat 25:31–46; Apoc 20:1–6).
• Alcance: Es mundial y visible para todos: “todo ojo le verá” (Apoc 1:7).
• Resultado: El Anticristo es destruido, Satanás es atado, Israel es salvo y el reino es inaugurado (2 Tes 2:8; Apoc 19–20; Rom 11:26–27).

En la Segunda Venida, Cristo no retira a la iglesia de la tierra; más bien, los santos ya glorificados regresan con Él para reinar y gobernar.

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4. ¿Dos eventos o dos fases?

Desde una lectura dispensacional y premilenial de la Escritura:

• El Arrebatamiento ocurre antes de la semana setenta de Daniel (los siete años de la Tribulación; Dan 9:27).
• La Segunda Venida ocurre después de la Tribulación (Mat 24:29–30; Apoc 19).

Sea que los llamemos “dos fases del regreso de Cristo” o “dos eventos distintos”, están separados en tiempo y función:

• El Arrebatamiento termina la era de la iglesia y remueve a la iglesia de la tierra.
• La Segunda Venida pone fin a la Tribulación e introduce el Reino Milenial.

Confundir estos dos acontecimientos conduce a serios problemas de interpretación, particularmente en lo referente a la inminencia, la ira y quién entra al reino en cuerpos mortales.

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5. Comparación lado a lado: Arrebatamiento vs Segunda Venida

La siguiente tabla sintetiza contrastes bíblicos clave, enfatizando que en el Arrebatamiento Cristo viene por Sus santos, mientras que en la Segunda Venida Él viene con Sus santos.

Estos contrastes no son arbitrarios. Surgen naturalmente al comparar los textos pertinentes.

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6. Diferentes destinatarios y programas: la Iglesia vs. Israel y las naciones

6.1 El Arrebatamiento y la Iglesia

El Arrebatamiento concierne explícitamente a los que están “en Cristo” (1 Tes 4:16; 1 Cor 15:22–23). Esta expresión es específica de la era de la iglesia, que comienza en Pentecostés con el bautismo del Espíritu (Hech 2; 1 Cor 12:13). En el Arrebatamiento:

• Termina la misión terrenal de la iglesia.
• La iglesia es llevada a la casa del Padre (Juan 14:2–3).
• Tienen lugar en el cielo el tribunal de Cristo y las bodas del Cordero (2 Cor 5:10; Apoc 19:7–9).

6.2 La Segunda Venida, Israel y las naciones

En contraste, la Segunda Venida se enfoca en Israel y las naciones gentiles:

• Cumple los pactos y promesas del Antiguo Testamento hechos a Israel (Gén 12:1–3; 2 Sam 7:12–16; Jer 31:31–34).
• Culmina la semana setenta de Daniel, decretada sobre “tu pueblo y tu santa ciudad” (Dan 9:24).
• Inaugura el arrepentimiento y la restauración nacional de Israel (Zac 12:10; 13:1; Rom 11:26–27).
• Trae el juicio de las ovejas y los cabritos sobre las naciones (Mat 25:31–46).

Así, el Arrebatamiento se relaciona principalmente con el programa de Dios para la iglesia, mientras que la Segunda Venida se relaciona con Su programa para Israel y el mundo.

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7. Diferentes implicaciones prácticas

Debido a que el Arrebatamiento y la Segunda Venida difieren en naturaleza y momento, generan diferentes aplicaciones para los creyentes.

7.1 El Arrebatamiento: una esperanza purificadora

La esperanza inminente de que Cristo puede venir en cualquier momento por Su iglesia:

• Motiva a una vida santa:

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  “Y todo aquel que tiene esta esperanza en él, se purifica a sí mismo, así como él es puro.” (1 Juan 3:3)

• Impulsa al servicio constante:

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  “Sed firmes y constantes, creciendo en la obra del Señor siempre.” (1 Cor 15:58)

• Proporciona profundo consuelo en el duelo:

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  “Para que no os entristezcáis como los otros que no tienen esperanza.” (1 Tes 4:13)

7.2 La Segunda Venida: una advertencia solemne

La certeza de que Cristo vendrá en juicio con Sus santos:

• Advierte a los inconversos sobre la ira venidera y la responsabilidad delante de Dios (Hech 17:31; Apoc 19:11–16).
• Asegura a los creyentes que finalmente prevalecerá la justicia y el mal será juzgado.
• Afirma nuestra expectativa de un reino futuro y terrenal donde Cristo reinará con justicia (Apoc 20:1–6; Isa 11; Sal 2).

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8. Conclusión

La escatología bíblica distingue claramente entre:

• El Arrebatamiento—cuando Cristo viene por Sus santos, en el aire, para llevarlos a la casa del Padre antes del derramamiento de la ira divina; y
• La Segunda Venida—cuando Cristo viene con Sus santos, a la tierra, con poder y gran gloria, para juzgar y reinar.

Sea que se describan como dos fases del regreso de Cristo o como dos eventos relacionados, sus contrastes en participantes, lugar, propósito, tiempo, visibilidad y resultado son demasiado significativos como para fusionarlos en un solo acontecimiento.

Mantener estas distinciones preserva:

• La esperanza inminente y consoladora del Arrebatamiento de la iglesia, y
• El triunfo público y majestuoso del regreso de Cristo en gloria.

Ambos son seguros. Cristo vendrá por los Suyos; después vendrá con los Suyos. La pregunta apremiante no es cuándo ocurrirán estos eventos, sino si tú estás entre aquellos que le pertenecen y estás listo para Su venida.