Entendiendo el Nuevo Pacto: ¿Israel, la Iglesia o ambos?

1. Introducción

La pregunta “¿Para quién es el Nuevo Pacto: para Israel, para la Iglesia, o para ambos?” está en el centro de la escatología bíblica y de la interpretación del plan de Dios para la historia. La respuesta define cómo entendemos el futuro de Israel, la naturaleza de la Iglesia y el cumplimiento de la profecía del Antiguo Testamento.

Este artículo examina el Nuevo Pacto de Jeremías 31 y su aplicación en el Nuevo Testamento, argumentando que:

• El Nuevo Pacto es hecho con Israel como nación.
• La Iglesia participa hoy de sus bendiciones espirituales por medio de Cristo.
• El cumplimiento pleno del pacto se dará en Israel en el futuro.

Esto preserva tanto la integridad de las promesas del Antiguo Testamento como la unidad de la salvación en Cristo.

2. El Nuevo Pacto en Jeremías 31

El pasaje fundamental es Jeremías 31:31–34:

"

“He aquí que vienen días, dice Jehová, en los cuales haré nuevo pacto con la casa de Israel y con la casa de Judá; no como el pacto que hice con sus padres…
…Pero este es el pacto que haré con la casa de Israel después de aquellos días, dice Jehová:
Daré mi ley en su mente, y la escribiré en su corazón; y yo seré a ellos por Dios, y ellos me serán por pueblo…
Porque perdonaré la maldad de ellos, y no me acordaré más de su pecado.”
— Jeremías 31:31–34 (RVR1960)

2.1. Destinatarios directos

El texto es explícito: el Nuevo Pacto se hace “con la casa de Israel y con la casa de Judá”. En su contexto original:

• “Israel” y “Judá” se refieren a la nación étnica literal descendiente de Abraham, Isaac y Jacob.
• El pacto se contrasta con el pacto mosaico hecho en el Éxodo (“el día que los tomé de la mano para sacarlos de la tierra de Egipto”).

Nada en el capítulo sugiere que “Israel” esté siendo redefinido como “la Iglesia”.

2.2. Promesas centrales del Nuevo Pacto

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Los rasgos clave del Nuevo Pacto en Jeremías 31 y pasajes relacionados (por ejemplo, Ezequiel 36:25–27; 37:21–28; Isaías 59:21) incluyen:

• Ley internalizada
  “Daré mi ley en su mente, y la escribiré en su corazón” (Jer 31:33).

• Conocimiento personal de Dios
  “Todos me conocerán, desde el más pequeño de ellos hasta el más grande” (Jer 31:34).

• Perdón pleno y definitivo
  “Perdonaré la maldad de ellos, y no me acordaré más de su pecado” (Jer 31:34).

• Morada y capacitación del Espíritu
  “Y pondré dentro de vosotros mi Espíritu, y haré que andéis en mis estatutos” (Ez 36:27).

• Restauración nacional de Israel
  “Yo tomaré a los hijos de Israel de entre las naciones… y los traeré a su tierra. Y los haré una sola nación en la tierra” (Ez 37:21–22).

Estas promesas en conjunto definen el “paquete” del Nuevo Pacto: renovación espiritual, perdón, la presencia del Espíritu y restauración nacional en la tierra bajo un Rey davídico.

2.3. Permanencia y futuro de Israel

Jeremías ancla de inmediato el Nuevo Pacto en el compromiso inquebrantable de Dios con la existencia continua de Israel:

"

“Así ha dicho Jehová,
que da el sol para luz del día,
las leyes de la luna y de las estrellas para luz de la noche…
Si faltaren estas leyes delante de mí, dice Jehová,
también la descendencia de Israel faltará para no ser nación delante de mí eternamente.”
— Jeremías 31:35–36 (RVR1960)

El Nuevo Pacto, por tanto, garantiza el futuro nacional de Israel. Lejos de ser reemplazado, Israel recibe la seguridad de una restauración final.

3. Aplicación del Nuevo Pacto en el Nuevo Testamento

El Nuevo Testamento relaciona repetidamente la muerte de Jesús con el Nuevo Pacto, y aplica sus bendiciones a los creyentes de la era de la Iglesia.

3.1. Las palabras de Jesús en la Última Cena

En la institución de la Cena del Señor, Jesús dijo:

"

“Esta copa es el nuevo pacto en mi sangre, que por vosotros se derrama.”
— Lucas 22:20 (ver también Mateo 26:28; 1 Corintios 11:25)

Aquí:

• Jesús inaugura explícitamente el Nuevo Pacto mediante su muerte sacrificial.
• Su sangre es el sacrificio ratificador del pacto anticipado en Jeremías y Ezequiel.

Sin embargo, los socios originales del pacto (Israel y Judá) todavía no han experimentado todo lo prometido, especialmente la restauración nacional y el conocimiento universal del Señor.

3.2. Pablo y el Nuevo Pacto

Pablo se refiere explícitamente al Nuevo Pacto en dos ocasiones:

• 1 Corintios 11:25 — aplicando las palabras de Jesús a la práctica continua de la Cena del Señor en la Iglesia.
• 2 Corintios 3:6 — “el cual asimismo nos hizo ministros competentes de un nuevo pacto, no de la letra, sino del Espíritu; porque la letra mata, mas el Espíritu vivifica.”

Los creyentes en Corinto (mayormente gentiles):

• Son receptores del ministerio del Nuevo Pacto (“ministros de un nuevo pacto”).
• Experimentan la obra del Espíritu escrita en los corazones, en contraste con la ley escrita en tablas de piedra (2 Co 3:3).

Así, la Iglesia participa de las bendiciones del Nuevo Pacto, especialmente el perdón, la morada del Espíritu y corazones transformados, porque estas bendiciones fluyen de la obra expiatoria de Cristo, que es la base del Nuevo Pacto.

3.3. Hebreos y el Nuevo Pacto

Hebreos cita Jeremías 31:31–34 extensamente (Hebreos 8:8–12; 10:16–17), y luego concluye:

"

“Al decir: Nuevo pacto, ha dado por viejo al primero; y lo que se da por viejo y se envejece, está próximo a desaparecer.”
— Hebreos 8:13 (RVR1960)

Puntos clave:

• El autor contrasta el pacto mosaico (“el primero”) con el Nuevo Pacto.
• Afirma que el pacto mosaico es obsoleto porque el Nuevo Pacto ha sido inaugurado por la obra sacerdotal de Cristo.
• Las bendiciones del Nuevo Pacto (perdón, ley interna, acceso a Dios) se aplican ahora a los creyentes.

Sin embargo, Hebreos no dice que la Iglesia reemplace a Israel como “la casa de Israel” y “la casa de Judá”. Más bien, los creyentes en Cristo —judíos y gentiles— comparten las bendiciones espirituales del Nuevo Pacto que fue prometido a Israel.

4. Principales posturas: ¿Israel, la Iglesia o ambos?

Dentro de la teología evangélica, especialmente en las discusiones sobre profecía bíblica, han surgido cuatro posturas principales respecto a quién se aplica el Nuevo Pacto. Se pueden resumir así:

Desde una perspectiva dispensacional y premilenial, la postura de “Participación de la Iglesia” explica mejor todos los datos bíblicos.

5. Entonces, ¿para quién es el Nuevo Pacto?

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5.1. Primariamente para Israel (el socio del pacto)

Bíblicamente, el Nuevo Pacto se hace con Israel:

• Está dirigido explícitamente a “la casa de Israel y la casa de Judá” (Jer 31:31).
• Sus promesas incluyen elementos nacionales, territoriales y políticos (por ejemplo, reunión en la tierra, un solo rey sobre un Israel unificado, habitación permanente en la tierra — Ez 37:21–28).
• Romanos 11:26–27 cita Isaías 59:20–21 en relación con la salvación final de Israel:

"

“Y luego todo Israel será salvo, como está escrito:
Vendrá de Sion el Libertador,
que apartará de Jacob la impiedad.
Y este será mi pacto con ellos,
cuando yo quite sus pecados.”
— Romanos 11:26–27 (ver RVR1960/NVI)

Aquí Pablo:

• Afirma una futura conversión nacional de Israel a Cristo.
• Conecta este evento con la promesa del Nuevo Pacto de perdón.

Así, Israel sigue siendo el socio directo y principal del pacto. El Nuevo Pacto garantiza que una generación futura de Israel será llevada a una relación permanente con Dios, en su tierra, bajo el reinado del Mesías.

5.2. Secundariamente para la Iglesia (participación en sus bendiciones)

Al mismo tiempo, el Nuevo Testamento enseña claramente que los creyentes de la era de la Iglesia ya disfrutan de bendiciones espirituales clave prometidas en el Nuevo Pacto:

• Perdón de pecados (Heb 10:17–18).
• Morada del Espíritu Santo (Ro 8:9; 2 Co 3:3, 6).
• Ley de Dios escrita en el corazón (aplicado en 2 Co 3 usando el lenguaje de Jer 31).
• Acceso a Dios por medio de Cristo, nuestro Sumo Sacerdote (Heb 10:19–22).

Esto es posible porque:

• La base del Nuevo Pacto es la sangre de Cristo (Lc 22:20; Heb 9:15).
• Esa obra expiatoria es suficiente para todos —judíos y gentiles—.
• Al ser los gentiles unidos a Cristo, son “injertados” en el olivo de la promesa (Ro 11:17–24), y así comparten las bendiciones espirituales de Israel (no su identidad nacional).

En este sentido:

• La Iglesia no le arrebata el Nuevo Pacto a Israel.
• Más bien, la Iglesia comparte sus provisiones espirituales, mientras que el cumplimiento nacional completo espera la futura restauración de Israel.

6. Israel, la Iglesia y la integridad de las promesas de Dios

Entender el Nuevo Pacto de esta manera preserva:

6.1. La fidelidad de Dios a Israel

Los pactos de Dios con Israel (Abrámico, Davídico, Nuevo) son:

• Incondicionales (fundados en el “yo haré” de Dios).
• Eternos (por ejemplo, Jer 32:40; Ez 37:26).
• Irrevocables (Ro 11:29: “Porque irrevocables son los dones y el llamamiento de Dios.”).

Si la Iglesia simplemente reemplaza a Israel, estos pactos —especialmente la garantía de Jeremías 31 sobre la existencia perpetua de Israel como nación— serían anulados o redefinidos, poniendo en duda la fidelidad de Dios.

6.2. Unidad de la salvación en Cristo

Al mismo tiempo, hay un solo camino de salvación tanto para judíos como para gentiles:

• Por medio de la fe en Cristo y su sacrificio único y perfecto (Heb 10:10, 14).
• Todos los redimidos, en todas las épocas, forman parte del pueblo de Dios.

El Nuevo Pacto es el pacto final y superior bajo el cual, en última instancia, están todos los redimidos —Israel y la Iglesia—. Pero dentro de esa unidad siguen existiendo roles y promesas distintas, en particular para Israel como nación en el plan escatológico de Dios.

7. Conclusión

Entonces, ¿para quién se aplica el Nuevo Pacto: Israel, la Iglesia o ambos?

• En su origen e intención primaria, el Nuevo Pacto se hace con Israel como nación (“la casa de Israel y la casa de Judá”) y garantiza su futura renovación espiritual y restauración nacional bajo el Mesías en la tierra.
• En su aplicación y experiencia presente, la Iglesia participa de las bendiciones espirituales del Nuevo Pacto —especialmente el perdón, la morada del Espíritu y corazones transformados— porque estas fluyen de la sangre de Cristo, sangre del Nuevo Pacto.

Esta visión equilibrada y centrada en el texto:

• Honra el sentido llano de Jeremías 31.
• Explica la aplicación neotestamentaria del lenguaje del Nuevo Pacto a los creyentes actuales.
• Salvaguarda la fidelidad de Dios a Israel y la unidad de la redención en Cristo.

El Nuevo Pacto, entonces, es para Israel como socio del pacto y para la Iglesia como participante por gracia: roles distintos, un solo pacto, centrado en Jesucristo.

Preguntas frecuentes (FAQ)

P: ¿El Nuevo Pacto reemplaza las promesas del Antiguo Testamento a Israel?

No. El Nuevo Pacto cumple y asegura las promesas de Dios a Israel; no las cancela. Jeremías 31 vincula explícitamente el Nuevo Pacto con la existencia permanente de Israel como nación, y Romanos 11 anticipa una futura conversión nacional de Israel a Cristo en conexión con este pacto.

P: ¿Es la Iglesia el “nuevo Israel” bajo el Nuevo Pacto?

La Escritura nunca llama a la Iglesia “Israel”. Aunque la Iglesia comparte las bendiciones del Nuevo Pacto por su unión con Cristo, el término “Israel” se refiere consistentemente al Israel étnico tanto en el Antiguo como en el Nuevo Testamento. La Iglesia es una entidad distinta, compuesta por judíos y gentiles creyentes, no un reemplazo de Israel.

P: ¿Cómo participa la Iglesia en el Nuevo Pacto hoy?

La Iglesia participa en el Nuevo Pacto por medio de la sangre de Cristo, que lo inauguró. Los creyentes hoy experimentan perdón de pecados, la morada del Espíritu Santo y la ley de Dios escrita en sus corazones —todas bendiciones centrales del Nuevo Pacto— mientras que los aspectos nacionales y territoriales plenos esperan la futura restauración de Israel.

P: ¿Tendrá el Nuevo Pacto un cumplimiento futuro para Israel?

Sí. Jeremías 31; Ezequiel 36–37; Romanos 11:26–27 apuntan a un cumplimiento futuro y nacional cuando Israel sea reunido, regenerado y gobernado por el Mesías en la tierra. Esa era futura —asociada con el Reino Milenial de Cristo— es cuando el Nuevo Pacto será plenamente realizado para Israel.

P: ¿Hay más de un Nuevo Pacto, uno para Israel y otro para la Iglesia?

No. La Biblia habla de un solo Nuevo Pacto, fundamentado en el sacrificio único de Cristo. Proponer dos Nuevos Pactos separados crea una distinción artificial que la Escritura no hace. Hay un solo pacto, hecho con Israel, cuyas bendiciones espirituales son compartidas por la Iglesia y cuyas promesas nacionales plenas esperan la futura salvación y restauración de Israel.