Propósitos bíblicos de la Tribulación

Q: ¿Cuál es el principal propósito bíblico de la Tribulación?

El propósito principal es **judicial y redentivo**: Dios derrama su ira sobre un mundo obstinadamente incrédulo y, al mismo tiempo, utiliza esos acontecimientos para disciplinar a Israel, llevar a un remanente de judíos y gentiles a la salvación y preparar la tierra para el reino milenial de Cristo. Juicio y misericordia operan juntos a lo largo de todo el período.

Q: ¿Por qué la Tribulación está especialmente conectada con Israel?

La Escritura la llama **“tiempo de angustia para Jacob”** (*Jer 30:7*) y la vincula con la última “semana” de la profecía de las setenta semanas de Daniel (*Dn 9:24–27*), que está explícitamente “determinada sobre tu pueblo y sobre tu santa ciudad”. Dios usa este período de siete años para terminar la transgresión de Israel, poner fin a la rebelión contra el pacto y llevar a la nación al arrepentimiento y a la fe en el Mesías.

Q: ¿Tiene la Tribulación algún propósito en relación con Satanás?

Sí. Dios utiliza la Tribulación para **quitar la restricción** y permitir que el programa de Satanás —a través del Anticristo y el Falso Profeta— opere abiertamente. Esto expone el verdadero carácter de Satanás como engañador y destructor, y prepara el escenario para su derrota pública en la venida de Cristo y su posterior encarcelamiento (*Ap 19:20; 20:1–3*).

1. Introducción

En la escatología bíblica, la Tribulación es un futuro período de siete años de angustia sin precedentes que precede inmediatamente a la segunda venida de Cristo (Dn 9:27; Mt 24:21; Ap 6–19). La Escritura enfatiza no solo la realidad y severidad de este tiempo, sino también sus propósitos divinamente diseñados. La Tribulación no es una catástrofe aleatoria; es una fase específica en el programa redentor y judicial de Dios para Israel, las naciones y toda la creación.

Este artículo expone los propósitos bíblicos de la Tribulación, explicando por qué Dios enviará este período culminante de juicio y salvación.

2. La Tribulación como Juicio Global del Pecado

2.1 Derramar la Ira Divina sobre un Mundo que Rechaza a Cristo

Uno de los propósitos dominantes de la Tribulación es consumar la ira de Dios contra el pecado persistente e impenitente a escala mundial.

Apocalipsis presenta repetidamente este período como ira:

“…Y decían a los montes y a las peñas: Caed sobre nosotros, y escondednos del rostro de aquel que está sentado sobre el trono, y de la ira del Cordero; porque el gran día de su ira ha llegado…”
— Apocalipsis 6:16–17

Otros textos clave lo describen como:

“el día de la ira de Jehová” (Sof 1:18)
“el día de la venganza” (Is 34:8; 63:4)
“la hora de la prueba que ha de venir sobre el mundo entero, para probar a los que habitan sobre la tierra” (Ap 3:10)

La Tribulación es el momento en que la rebelión acumulada del mundo llega a su madurez de “cosecha”:

“Meted la hoz, porque la mies está ya madura. Venid, descended, porque el lagar está lleno; rebosan las cubas; porque grande es la maldad de ellos.”
— Joel 3:13

Apocalipsis 9:20–21 y 16:8–11 muestran que, aun bajo juicios crecientes, la humanidad en su mayoría se niega a arrepentirse, confirmando la justicia de los tratos severos de Dios. La Tribulación, por tanto, vindica la justicia divina al demostrar que la incredulidad persistente no quedará sin respuesta.

2.2 Poner Fin al Dominio de la Rebelión Gentil

Línea de tiempo infográfica de la Tribulación de siete años como juicio global y el fin del dominio gentil.

Una infografía paisajística que muestra la Tribulación de siete años dividida en dos mitades, destacando los sellos, trompetas y copas como fases de la ira divina, la prueba de los habitantes de la tierra y el fin de la dominación gentil antes del regreso de Cristo.

La Tribulación también pone fin a “los tiempos de los gentiles” (Lc 21:24), la larga era de dominación gentil sobre Jerusalén y de rebelión internacional contra Dios. Durante estos años, las naciones son juzgadas:

“Porque he aquí que Jehová sale de su lugar para castigar al morador de la tierra por su maldad...”
— Isaías 26:21

Los sellos, trompetas y copas de Apocalipsis 6–16 desmantelan de manera sistemática las estructuras políticas, económicas y religiosas de un sistema mundial que rechaza a Dios, preparando el camino para el reinado visible de Cristo.

3. Propósitos de Dios para Israel en la Tribulación

Aunque es global en su alcance, la Tribulación tiene un enfoque especial y pactal en Israel. El Antiguo Testamento con frecuencia la llama “tiempo de angustia para Jacob”:

“¡Ah, cuán grande es aquel día, tanto que no hay otro semejante a él! Tiempo de angustia para Jacob; pero de ella será librado.”
— Jeremías 30:7

3.1 Castigar y Quebrantar la Rebelión Nacional

Daniel 9:24–27 presenta la septuagésima “semana” (siete años) como el segmento final en el programa de Dios para tratar con el pecado de Israel:

“Setenta semanas están determinadas sobre tu pueblo y sobre tu santa ciudad, para terminar la prevaricación, y poner fin al pecado…”
— Daniel 9:24

Daniel 12:7 indica que el final de este período llega “cuando se acabe la dispersión del poder del pueblo santo”; es decir, cuando la resistencia obstinada de Israel al gobierno de Dios sea quebrantada. La Tribulación funciona como disciplina pactal, culminando siglos de endurecimiento contra su Mesías.

3.2 Conducir a Israel al Arrepentimiento y la Salvación Nacional

Este castigo no es un fin en sí mismo. Su objetivo último es la restauración espiritual de Israel:

“Y derramaré sobre la casa de David y sobre los habitantes de Jerusalén espíritu de gracia y de oración; y mirarán a mí, a quien traspasaron, y llorarán como se llora por hijo unigénito, afligiéndose por él como quien se aflige por el primogénito.”
— Zacarías 12:10

Otros pasajes describen este futuro cambio:

Jeremías 30:7–9 – Israel es librado y sirve a “David su rey”
Romanos 11:26–27 – “Y luego todo Israel será salvo…”
Zacarías 13:1 – “En aquel tiempo habrá un manantial abierto… para la casa de David… para la purificación del pecado y de la inmundicia”

Bajo las intensas presiones de la Tribulación —incluyendo la persecución del Anticristo (cf. Dn 7:25; Ap 12:13–17)— un remanente refinado de Israel se arrepentirá y creerá. La Tribulación es, por tanto, un horno preparatorio, del cual emerge un Israel regenerado, listo para recibir a su Mesías y entrar al reino milenial.

3.3 Reunir y Reconstituir a Israel para el Reino

Muchos textos proféticos conectan un tiempo de angustia sin precedentes con una posterior reunión y restauración de Israel en la tierra:

Deuteronomio 4:27–30 – en “los postreros días” Israel pasará por tribulación y luego volverá a Jehová
Ezequiel 36–37 – reunión física seguida de renovación espiritual
Zacarías 8:7–8 – el Señor reúne a su pueblo “de la tierra del oriente y de la tierra del occidente”

La Tribulación sirve, entonces, como transición de la dispersión a la restauración, preparando a una nación creyente, tanto geográficamente como espiritualmente, para el reinado terrenal del Mesías.

4. Propósitos de Dios para las Naciones y los Pecadores Individuales

4.1 Juzgar a las Naciones por su Incredulidad y Hostilidad

Además de Israel, la Tribulación tiene como blanco a los poderes gentiles por su idolatría, injusticia y oposición al pueblo de Dios:

“Reuniré a todas las naciones, y las haré descender al valle de Josafat; y allí entraré en juicio con ellas a causa de mi pueblo, y de Israel mi heredad…”
— Joel 3:2

Apocalipsis presenta este clímax en la campaña de Armagedón (Ap 16:12–16; 19:11–21), donde los ejércitos del mundo se unen contra Cristo y son derrotados de manera decisiva. La Tribulación culmina en una separación judicial de las naciones (cf. Mt 25:31–46), determinando quién entrará en el reino milenial.

4.2 Probar y Exponer a los “Moradores de la Tierra”

Apocalipsis utiliza la frase “los que moran sobre la tierra” como un término técnico para los incrédulos endurecidos. La Tribulación se describe específicamente como:

“…la hora de la prueba que ha de venir sobre el mundo entero, para probar a los que moran sobre la tierra.”
— Apocalipsis 3:10

Esta prueba no solo descubre, sino que expone públicamente la verdadera condición espiritual de la humanidad. Bajo juicios crecientes, la mayoría responde no con arrepentimiento, sino con blasfemia (Ap 16:9–11). La Tribulación revela que, aparte de la gracia soberana, la humanidad persistirá en su rebelión incluso frente a una intervención divina inconfundible.

4.3 Traer a Multitudes a la Salvación

Paradójicamente, en medio del juicio la Tribulación es también una cosecha de gracia. Apocalipsis 7 presenta:

“…una gran multitud, la cual nadie podía contar, de todas naciones y tribus y pueblos y lenguas…
…Estos son los que han salido de la gran tribulación, y han lavado sus ropas, y las han emblanquecido en la sangre del Cordero.”
— Apocalipsis 7:9, 14

Dios usará diversos medios —testigos judíos fieles (comúnmente asociados con los 144.000 en Ap 7:1–8), los dos testigos en Jerusalén (Ap 11:3–13), y la proclamación mundial del evangelio del reino (Mt 24:14)— para llevar a judíos y gentiles a la fe salvadora.

Así, la Tribulación magnifica tanto la justicia como la misericordia: es el contexto final e intensificado en el que Dios juzga la incredulidad persistente y, al mismo tiempo, atrae a innumerables pecadores a Cristo.

5. Propósitos de Dios para Su Propia Gloria y el Reino Venidero

5.1 Mostrar el Poder y la Gloria de Dios ante un Mundo Desafiante

Las plagas sobre Egipto en Éxodo proporcionan un paradigma: Dios confrontó a un gobernante que preguntó: “¿Quién es Jehová…?” (Éx 5:2), y respondió mediante juicios que hicieron conocer su nombre en toda la tierra.

Apocalipsis refleja conscientemente Éxodo. Las plagas de la Tribulación —sobre la tierra, el mar, los cielos y la sociedad— constituyen una teofanía global:

“Grandes y maravillosas son tus obras, Señor Dios Todopoderoso; justos y verdaderos son tus caminos, Rey de los santos [o “Rey de las naciones”]…
Porque solo tú eres santo; por lo cual todas las naciones vendrán y te adorarán, porque tus juicios se han manifestado.”
— Apocalipsis 15:3–4

Al final de la Tribulación, ninguna criatura —angélica o humana— podrá negar la soberanía, santidad y justicia de Dios. Este período funciona como una demostración cósmica de quién gobierna realmente la historia.

5.2 Desenmascarar el Verdadero Carácter de Satanás

Otro propósito es exponer plenamente la naturaleza y la agenda de Satanás. Cuando se quite el actual freno o restricción (2 Ts 2:7), el dragón operará por medio de la Bestia (el Anticristo) y el Falso Profeta (Ap 13), produciendo una trinidad falsa y un sistema global de blasfemia y persecución.

En este período:

El odio de Satanás contra Dios y contra la humanidad se manifiesta sin freno.
Se desenmascara su engaño como supuesto benefactor de la humanidad.
Su rebelión final termina en derrota pública y humillación (Ap 19:20; 20:1–3).

La Tribulación muestra, por tanto, por qué Satanás debe ser finalmente confinado y destruido, justificando la sentencia final de Dios.

5.3 Purgar y Preparar la Tierra para el Reino Milenial

Diagrama de flujo desde los propósitos de la Tribulación hasta el reino milenario de Cristo y la gloria de Dios.

Una infografía estructurada que muestra cómo la Tribulación revela la gloria de Dios, desenmascara a Satanás y purga la tierra, convergiendo todo en el reino milenial de Cristo en la parte inferior del gráfico.

Otro propósito crucial es limpiar y reordenar el mundo para el reinado de Cristo. Los juicios de la Tribulación:

Destruyen sistemas políticos y religiosos corruptos (por ejemplo, “Babilonia la grande” en Ap 17–18)
Eliminarán la maldad y la anarquía arraigadas (Is 13:9; 24:19–21)
Removerán a muchos de los impíos impenitentes para que no entren en el reino

Desde otra perspectiva, la Tribulación prepara el gobierno y la espiritualidad para el Milenio:

En lo gubernamental – Las estructuras de poder humano son hechas pedazos, de modo que Cristo solo gobierne “con vara de hierro” (Sal 2:9; Ap 19:15).
En lo espiritual – La idolatría y la rebelión abierta son juzgadas, de manera que la era milenial comience con una población mayormente creyente y con un Israel renovado en su centro.

El resultado es un mundo listo para el cumplimiento de promesas como Isaías 11:9: “la tierra será llena del conocimiento de Jehová, como las aguas cubren el mar”.

6. Resumen: Propósitos de la Tribulación por Enfoque

Área de Enfoque	Propósitos Bíblicos Principales
La justicia de Dios	Derramar ira sobre un mundo persistentemente rebelde; vindicar su santidad (Ap 6–16; Sof 1)
Israel	Castigar la incredulidad nacional; terminar la rebelión; producir arrepentimiento, salvación y restauración nacional (Dn 9:24–27; Jer 30:7; Zac 12–13; Ro 11:26–27)
Naciones / Individuos	Juzgar los poderes gentiles; probar y exponer a los “moradores de la tierra”; separar ovejas de cabritos; y salvar a una gran multitud (Joel 3; Ap 3:10; Ap 7; Mt 25:31–46)
Satanás	Quitar la restricción; revelar su carácter asesino y engañador; derrotarlo públicamente mediante la venida de Cristo (2 Ts 2:8–10; Ap 12–13; 19–20)
Preparación del Reino	Purgar la tierra; poner fin al sistema mundial presente; preparar las condiciones políticas y espirituales para el reinado milenial (Is 13–24; Ap 17–19)
La gloria de Dios	Demostrar su poder, fidelidad al pacto y soberanía absoluta ante toda la creación (Éx 9:16; Ap 15:3–4)

7. Conclusión

La Biblia presenta la Tribulación como el período de juicio y crisis más intenso de la historia humana, pero también como una etapa cuidadosamente diseñada dentro de la historia redentora de Dios. Sus propósitos son múltiples:

Juzgar la maldad arraigada.
Disciplinar y restaurar a Israel.
Probar y exponer los corazones de las naciones.
Salvar a una multitud innumerable.
Desenmascarar a Satanás y terminar con su dominio mundial.
Preparar la tierra para el reino justo de Cristo.
Mostrar la gloria y la justicia de Dios de manera indiscutible.

Entender estos propósitos nos guarda de ver la Tribulación solo como una catástrofe religiosa. Más bien, la reconocemos como la transición decisiva, ordenada por Dios, desde la presente era de rebelión hasta la era venidera del reinado visible del Mesías.

Preguntas Frecuentes (FAQ)

P: ¿Cuál es el principal propósito bíblico de la Tribulación?

El propósito principal es judicial y redentivo: Dios derrama su ira sobre un mundo obstinadamente incrédulo y, al mismo tiempo, utiliza esos acontecimientos para disciplinar a Israel, llevar a un remanente de judíos y gentiles a la salvación y preparar la tierra para el reino milenial de Cristo. Juicio y misericordia operan juntos a lo largo de todo el período.

P: ¿Por qué la Tribulación está especialmente conectada con Israel?

La Escritura la llama “tiempo de angustia para Jacob” (Jer 30:7) y la vincula con la última “semana” de la profecía de las setenta semanas de Daniel (Dn 9:24–27), que está explícitamente “determinada sobre tu pueblo y sobre tu santa ciudad”. Dios usa este período de siete años para terminar la transgresión de Israel, poner fin a la rebelión contra el pacto y llevar a la nación al arrepentimiento y a la fe en el Mesías.

P: ¿Cómo demuestra la Tribulación la gloria de Dios?

Por medio de los juicios de la Tribulación, Dios muestra su poder, justicia y fidelidad en una escala global. Como en las plagas sobre Egipto, estos acontecimientos prueban que solo Él es Dios. Apocalipsis 15:3–4 registra el cántico celestial que declara sus obras “grandes y maravillosas” y sus caminos “justos y verdaderos”, mostrando que la Tribulación, en última instancia, magnifica su gloria.

P: ¿Tiene la Tribulación algún propósito en relación con Satanás?

Sí. Dios utiliza la Tribulación para quitar la restricción y permitir que el programa de Satanás —a través del Anticristo y el Falso Profeta— opere abiertamente. Esto expone el verdadero carácter de Satanás como engañador y destructor, y prepara el escenario para su derrota pública en la venida de Cristo y su posterior encarcelamiento (Ap 19:20; 20:1–3).

P: ¿La Tribulación es solo juicio, o habrá personas que se salven durante ese tiempo?

Aunque está dominada por el juicio, la Tribulación es también un tiempo de gran salvación. Apocalipsis 7:9–14 describe a una “gran multitud” de todas las naciones que “han salido de la gran tribulación” y han lavado sus ropas en la sangre del Cordero. Dios usa las presiones de ese período para atraer a muchos al arrepentimiento y a la fe en Cristo.