La campagne d’Armageddon

1. Introduction

La campagne d’Armageddon est la guerre culminante à la fin de la future Tribulation de sept ans, immédiatement avant le Second Avènement de Jésus‑Christ. Contrairement au langage courant qui parle de la « bataille d’Armageddon », l’Écriture présente Armageddon comme une campagne militaire – une guerre prolongée composée de plusieurs batailles interconnectées à travers le pays d’Israël.

Les textes clés incluent Daniel 11.40‑45 ; Joël 3.9‑17 ; Zacharie 12–14 ; Apocalypse 14.14‑20 ; 16.12‑16 ; 17–19. Ensemble, ils décrivent comment les armées du monde convergent vers Israël, ravagent Jérusalem, menacent un reste juif réfugié au désert, et sont finalement détruites par le Messie à son retour.

Cet article retrace la succession des batailles de la campagne d’Armageddon, en montrant comment la guerre se déploie géographiquement et chronologiquement.

2. Armageddon : une guerre, pas une seule bataille

Dans Apocalypse 16.14, des esprits démoniaques rassemblent « les rois de la terre entière… pour la guerre du grand jour du Dieu Tout‑Puissant ». Le mot grec traduit par « guerre » ici est polemos, qui signifie généralement guerre ou campagne, non pas un simple accrochage isolé. Le mot « Armageddon » apparaît en Apocalypse 16.16 :

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« Ils les rassemblèrent dans le lieu appelé en hébreu Harmaguédôn. »
— Apocalypse 16.16

Armageddon (Har‑Megiddo) désigne la colline de Meguiddo, au nord d’Israël, qui domine la plaine d’Esdrelon (vallée de Jizréel). Cependant, les données bibliques montrent clairement que les combats s’étendent bien au‑delà de Meguiddo et se déroulent en plusieurs étapes :

• depuis Meguiddo au nord
• en passant par Jérusalem au centre
• jusqu’à Botsra/Édom (près de Pétra) au sud

Cette vaste zone d’opérations, combinée à la diversité des mouvements militaires distincts, conduit à comprendre Armageddon comme une campagne en plusieurs phases, plutôt qu’un unique affrontement décisif.

3. Étendue géographique et principaux champs de bataille

La campagne d’Armageddon couvre une grande partie du territoire d’Israël – environ 180 à 200 miles (près de 300 km) du nord au sud. L’Écriture met en évidence trois zones de conflit principales.

1. La plaine d’Esdrelon / vallée de Meguiddo (Ap 16.14‑16)

   • Point de rassemblement des armées du monde sous la direction de l’Antichrist
   • Désignée comme le lieu appelé « Armageddon »
   • Historiquement, un champ de bataille majeur (Juges 4 ; 7)

2. Jérusalem et la vallée de Josaphat (vallée du Cédron) (Joël 3.2, 12‑14 ; Za 12–14)

   • Jérusalem devient le centre de la grande attaque
   • La « vallée de Josaphat » (probablement la vallée du Cédron) est le lieu où Dieu juge les nations :

     "

     « Je rassemblerai toutes les nations, et je les ferai descendre dans la vallée de Josaphat ; là, j’entrerai en jugement avec elles… »
     — Joël 3.2

3. Botsra / Édom (près de Pétra) (És 34.1‑7 ; 63.1‑6)

   • Lieu situé en Édom (sud de la Jordanie actuelle) où un reste juif est protégé
   • Christ revient là pour les délivrer ; ses vêtements sont teints du sang de ses ennemis.

Ces lieux sont reliés entre eux dans une seule guerre, qui s’intensifie et se déploie en phases bien identifiables.

4. Les phases de la campagne d’Armageddon

Même si l’Écriture ne fournit pas un récit unique et continu, la comparaison des passages pertinents permet d’établir une chronologie synthétique d’Armageddon comme une succession de batailles.

4.1 Tableau d’ensemble : Phases de la campagne d’Armageddon

Les sections suivantes expliquent brièvement chaque phase comme partie intégrante de la guerre globale d’Armageddon.

4.2 Phase 1 : L’Euphrate s’assèche et les armées se rassemblent

La campagne commence par une mobilisation massive :

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« Le sixième versa sa coupe sur le grand fleuve, l’Euphrate, et son eau tarit, afin que la route des rois venant de l’Orient fût préparée. »
— Apocalypse 16.12

Des esprits démoniaques sortent de Satan, de la Bête et du Faux Prophète pour « rassembler [les rois] pour la guerre du grand jour du Dieu Tout‑Puissant » (Ap 16.14). Les armées se dirigent vers Armageddon (Meguiddo) comme zone de concentration stratégique. Cette mobilisation est mondiale : « les rois de la terre entière » sont entraînés dans la guerre.

L’objectif humain déclaré, à ce stade, est la destruction d’Israël, en particulier des Juifs qui ont résisté à l’Antichrist. Spirituellement, pourtant, c’est Dieu qui attire les nations dans le « pressoir » de son jugement.

4.3 Phase 2 : La destruction de Babylone reconstruite

Pendant que la coalition de l’Antichrist se rassemble, l’Écriture annonce un jugement soudain sur la capitale politico‑religieuse et commerciale de l’Antichrist, Babylone (probablement en Mésopotamie) :

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« À cause de la colère de l’Éternel, elle ne sera plus habitée, elle ne sera plus qu’une solitude entière… Comme Dieu a bouleversé Sodome et Gomorrhe… personne n’y habitera plus. »
— Jérémie 50.13, 40

Ésaïe 13 ; Jérémie 50–51 ; Apocalypse 17–18 dépeignent ensemble la destruction finale, catastrophique, de Babylone. Bien que ce jugement soit étroitement lié à la fin de la Tribulation, il est préférable de le comprendre comme une phase au sein de la plus vaste campagne d’Armageddon : alors que l’Antichrist s’apprête à écraser Israël, Dieu frappe sa ville.

Cependant, ce coup dévastateur ne détourne pas l’Antichrist de son objectif central. Au lieu de revenir sauver Babylone, il se dirige vers le sud, en direction de Jérusalem.

4.4 Phase 3 : La chute et le saccage de Jérusalem

Le front suivant se situe à Jérusalem :

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« Je rassemblerai toutes les nations pour qu’elles attaquent Jérusalem : la ville sera prise, les maisons seront pillées, les femmes violées, et la moitié de la ville ira en captivité ; mais le reste du peuple ne sera pas exterminé de la ville. »
— Zacharie 14.2

Des armées venues du monde entier (Za 12.3 ; 14.2) assiègent Jérusalem. Malgré une résistance juive farouche (cf. Michée 4.11–5.1), la ville tombe temporairement sous contrôle des nations. Il s’agit là d’une bataille importante dans la campagne d’Armageddon, mais non de la fin de la guerre. Jérusalem est ravagée, sans être anéantie ; Dieu préserve un reste.

4.5 Phase 4 : L’avancée contre le reste réfugié au désert

Tous les Juifs ne se trouvent pas à Jérusalem pendant ce siège. Au milieu de la Tribulation, lorsque l’Antichrist profane le temple, Jésus a averti :

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« Alors, que ceux qui seront en Judée fuient dans les montagnes. »
— Matthieu 24.16

Apocalypse 12.6, 14 décrit « la femme » (Israël) fuyant au désert vers un lieu préparé par Dieu, où elle est nourrie pendant 1 260 jours (trois ans et demi). Beaucoup d’interprètes situent ce reste dans la région escarpée de Botsra/Pétra en Édom.

Après avoir pris Jérusalem, l’Antichrist poursuit son offensive vers le sud pour écraser cette poche de résistance juive. Ce mouvement ouvre le front sud de la campagne d’Armageddon, là où Christ interviendra en premier.

4.6 Phase 5 : La repentance nationale d’Israël

Alors que les forces encerclantes de l’Antichrist menacent d’anéantir le peuple juif, le reste d’Israël arrive au bout de ses propres ressources et se tourne enfin vers le vrai Messie.

Osée 5.15–6.3 anticipe ce moment :

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« Venez, retournons à l’Éternel ! Car il a déchiré, mais il nous guérira ; il a frappé, mais il nous pansera. Après deux jours il nous fera revivre ; le troisième jour il nous relèvera, et nous vivrons devant sa face. »
— Osée 6.1‑2

Zacharie 12.10 décrit cette repentance profonde :

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« Je répandrai sur la maison de David et sur les habitants de Jérusalem un esprit de grâce et de supplication ; ils regarderont à moi, celui qu’ils ont percé, ils pleureront sur lui comme on pleure sur un fils unique… »

À ce stade de la campagne d’Armageddon, Israël est transformé spirituellement : « l’endurcissement partiel » d’Israël (Rm 11.25) est levé, et « ainsi tout Israël sera sauvé » (Rm 11.26). Ce retournement national vers Christ est directement lié au contexte de guerre : il survient sous la menace immédiate d’extermination par les armées du monde.

4.7 Phase 6 : Le Second Avènement de Christ à Botsra

Le cri d’Israël pour la délivrance reçoit réponse par le retour visible et corporel de Jésus‑Christ dans la puissance et la gloire :

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« Alors le signe du Fils de l’homme paraîtra dans le ciel… et l’on verra le Fils de l’homme venant sur les nuées du ciel avec puissance et une grande gloire. »
— Matthieu 24.30

Les prophéties indiquent que Christ apparaît d’abord dans la région de Botsra/Édom, là où le reste est assiégé :

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« Qui est celui‑ci qui vient d’Édom, de Botsra, en vêtements rouges, en habits éclatants, et qui se presse dans la grandeur de sa force ?
— C’est moi qui parle avec justice, puissant pour sauver. »
— Ésaïe 63.1

Dans Ésaïe 34.1‑7 et 63.1‑6, le Seigneur est dépeint comme foulant les nations dans le « pressoir » de sa colère en Édom, ses vêtements teints du sang des ennemis. Il s’agit là d’un théâtre de bataille particulier dans la guerre d’Armageddon, et cela marque le tournant décisif : le Messie lui‑même entre dans la campagne comme Roi‑Guerrier.

4.8 Phase 7 : La destruction des armées de Botsra jusqu’à Jérusalem et Meguiddo

Depuis Botsra, la victoire de Christ s’étend vers le nord à travers le pays :

• Il délivre le reste réfugié au désert.
• Il progresse vers Jérusalem, affrontant les forces massées là et dans les vallées environnantes.
• Le massacre des armées rassemblées s’étend sur toute la terre d’Israël, jusqu’à la zone de rassemblement d’Armageddon près de Meguiddo.

Apocalypse 19.11‑16 présente le Messie comme le Conquérant monté sur un cheval blanc :

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« De sa bouche sortait une épée aiguë, pour frapper les nations ; il les paîtra avec une verge de fer ; et il foulera la cuve du vin de l’ardente colère du Dieu Tout‑Puissant. »
— Apocalypse 19.15

L’image du pressoir se relie à Apocalypse 14.19‑20 :

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« L’ange jeta sa faucille sur la terre et vendangea la vigne de la terre ; il jeta la vendange dans la grande cuve de la colère de Dieu. La cuve fut foulée hors de la ville, et du sang sortit de la cuve, jusqu’aux mors des chevaux, sur une étendue de mille six cents stades. »
— Apocalypse 14.19‑20

La distance de « mille six cents stades » (environ 180–200 miles) correspond à la longueur d’Israël, de Meguiddo au nord jusqu’à Édom/Botsra au sud – ce qui indique à nouveau une campagne étendue, et non une bataille ponctuelle.

À ce stade de la séquence d’Armageddon :

• L’Antichrist (la Bête) et le Faux Prophète sont capturés et jetés vivants dans l’étang de feu (Ap 19.20).
• Les armées des nations sont anéanties depuis Botsra, à travers Jérusalem, jusqu’aux zones de rassemblement du nord (cf. Joël 3.12‑16 ; Za 14.12‑15 ; Ap 19.17‑21).

4.9 Phase 8 : L’ascension victorieuse au mont des Oliviers et les jugements sismiques finaux

La campagne d’Armageddon se conclut par l’arrivée victorieuse de Christ sur le mont des Oliviers, à l’est de Jérusalem :

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« Ses pieds se poseront, en ce jour‑là, sur le mont des Oliviers, qui est en face de Jérusalem, du côté de l’orient ; le mont des Oliviers se fendra par le milieu, à l’orient et à l’occident, et il se formera une très grande vallée… »
— Zacharie 14.4

Simultanément, la septième coupe de la colère de Dieu est répandue :

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« Le septième versa sa coupe dans l’air ; et une voix forte sortit du temple, du trône, disant : C’en est fait ! Et il y eut des éclairs, des voix, des tonnerres, et un grand tremblement de terre, tel qu’il n’y en avait jamais eu… La grande ville fut fendue en trois parties… Et une grosse grêle, dont les grêlons pesaient environ un talent, tomba du ciel sur les hommes… »
— Apocalypse 16.17‑21

Ces événements cataclysmiques :

• Transforment profondément la topographie de la région.
• Marquent la fin de la Tribulation et l’achèvement de la guerre d’Armageddon.
• Préparent la scène pour le jugement des nations (Mt 25.31‑46) et l’inauguration du règne millénaire de Christ.

5. Signification théologique de la campagne d’Armageddon

Comprendre la campagne d’Armageddon comme une succession de batailles clarifie plusieurs thèmes théologiques majeurs.

1. Le jugement des nations
   La dispersion des combats – de Babylone à Botsra, puis à Jérusalem et jusqu’à Meguiddo – manifeste le jugement global de Dieu sur le système mondial rebelle. Les nations sont rassemblées dans son « pressoir » (Joël 3.13 ; Ap 14.19‑20).

2. La préservation et le salut d’Israël
   La pression militaire de la campagne forme l’arrière‑plan de la repentance nationale et de la régénération d’Israël (Za 12.10–13.1 ; Rm 11.25‑27). La même guerre qui menace Israël d’extinction devient le moyen par lequel Dieu le restaure finalement.

3. La vindication de la royauté de Christ
   La fureur belliqueuse de l’Antichrist (Ap 13.7 ; 19.19) reçoit sa réponse dans le Roi des rois, qui met fin à la campagne par la parole de sa bouche (2 Th 2.8 ; Ap 19.15). La séquence des batailles d’Armageddon culmine dans l’intronisation visible de Christ comme souverain légitime de la terre.

4. La transition vers le Millénium
   La fin de la campagne d’Armageddon élimine la puissance militaire et politique de ce monde, écarte la Bête et le Faux Prophète de la scène, et ouvre la voie à mille ans de paix sous le règne messianique (Ap 20.1‑6).

6. Conclusion

La campagne d’Armageddon n’est pas un affrontement isolé, mais une guerre en plusieurs étapes qui embrasse Israël et les régions voisines dans les derniers jours de la Tribulation. Depuis le rassemblement surnaturel des armées du monde jusqu’à la descente triomphante de Christ sur le mont des Oliviers, la suite des batailles comprend :

• le rassemblement des forces mondiales à Armageddon,
• la destruction de Babylone,
• le siège et la chute partielle de Jérusalem,
• la poursuite du reste juif réfugié au désert,
• la repentance nationale d’Israël,
• le retour du Messie à Botsra,
• l’anéantissement des armées de l’Antichrist sur tout le pays,
• et la transformation sismique finale lorsque les pieds de Christ se posent sur le mont des Oliviers.

En tant que campagne, Armageddon représente la convergence ultime de la rébellion humaine, de l’opposition satanique et du jugement divin – et la révélation décisive de Jésus‑Christ comme Guerrier, Libérateur et Roi.

FAQ

Q : La bataille d’Armageddon est‑elle une seule bataille finale ?

Non. L’Armageddon biblique est une campagne – une guerre composée de multiples batailles menées en des lieux différents, notamment Meguiddo, Jérusalem et Botsra. Le terme grec polemos en Apocalypse 16.14 désigne une guerre ou une campagne, non pas une simple escarmouche.

Q : Où se déroulent les principales batailles de la campagne d’Armageddon ?

La campagne d’Armageddon se concentre sur la terre d’Israël et les régions voisines. Les principaux champs de bataille incluent la plaine d’Esdrelon (Armageddon/Meguiddo), Jérusalem et la vallée de Josaphat (vallée du Cédron), et Botsra/Édom près de Pétra, dans la Jordanie actuelle, où un reste juif est délivré.

Q : Comment la campagne d’Armageddon se termine‑t‑elle ?

La campagne d’Armageddon se conclut par le Second Avènement de Christ, qui détruit les armées rassemblées par la parole de sa bouche et jette l’Antichrist et le Faux Prophète vivants dans l’étang de feu (Apocalypse 19.19‑21). Il se tient ensuite sur le mont des Oliviers, déclenchant un bouleversement sismique mondial qui clôt la Tribulation.

Q : Quel est le rôle d’Israël dans la guerre d’Armageddon ?

Israël est à la fois la cible principale et le bénéficiaire principal de la campagne d’Armageddon. Les nations cherchent à éradiquer le peuple juif, mais sous cette pression Israël se repent finalement, croit en Jésus comme Messie, et est délivré et restauré (Zacharie 12.10 ; Romains 11.26).

Q : Quel lien y a‑t‑il entre la campagne d’Armageddon et le Millénium ?

La campagne d’Armageddon prépare la voie pour le règne millénaire. En détruisant la puissance militaire mondiale et en écartant l’Antichrist et le Faux Prophète, Christ met fin à la rébellion globale organisée et inaugure un règne de mille ans de paix et de justice sur la terre (Apocalypse 20.1‑6).