Quel est l’ordre des événements lors de l’Enlèvement selon la Bible ?

Selon 1 Thessaloniciens 4.16-17 : (1) Christ descend du ciel avec un cri de commandement, la voix d’un archange et la trompette de Dieu ; (2) les morts en Christ ressuscitent d’abord ; (3) les croyants vivants sont transformés ; (4) les deux groupes sont ensemble enlevés pour rencontrer le Seigneur dans les airs ; (5) Christ conduit ensuite Son Église dans la maison du Père.

Que se passe-t-il pour les croyants qui sont déjà morts avant l’Enlèvement ?

Leurs esprits, déjà auprès de Christ depuis leur mort (2 Corinthiens 5.8), reviennent avec Lui. Leurs corps sont ressuscités d’où ils se trouvent, transformés en corps glorifiés et immortels, puis réunis à leurs esprits perfectionnés. Ils ressuscitent en premier, avant que les croyants encore vivants ne soient enlevés.

Les croyants encore vivants connaîtront-ils la mort lors de l’Enlèvement ?

Non. Paul révèle ce « mystère » en 1 Corinthiens 15.51 : « Nous ne mourrons pas tous, mais tous nous serons changés. » Une génération de croyants recevra un corps glorifié instantanément, sans passer par la mort physique, « en un instant, en un clin d’œil ».

Où iront les croyants après l’Enlèvement ?

Jésus a promis en Jean 14.2-3 : « Je vais vous préparer une place… je reviendrai, et je vous prendrai avec moi, afin que là où je suis vous y soyez aussi. » Après avoir rencontré Christ dans les airs, les croyants seront conduits dans la maison du Père, au ciel, pour être avec Lui pour toujours.

Que se passera-t-il lors de l’Enlèvement ?

1. Introduction

Le Nouveau Testament décrit un événement futur au cours duquel Jésus-Christ reviendra personnellement pour son Église, ressuscitant les croyants décédés et transformant les croyants encore vivants en un instant. Cet événement est communément appelé l’Enlèvement (du latin rapturo, traduisant le grec harpazō — « enlever, saisir », 1 Thessaloniciens 4.17).

Cet article retrace, étape par étape, ce qui se passera lors de l’Enlèvement, dans l’ordre biblique, et décrit ce que les croyants expérimenteront lorsque cet événement aura lieu.

2. Le Seigneur Descend du Ciel

2.1 Christ quitte la maison du Père

En ce moment, Christ est au ciel, à la droite du Père (Hébreux 1.3), préparant une place pour les siens :

« … je vais vous préparer une place. Et, lorsque je m’en serai allé et que je vous aurai préparé une place, je reviendrai et je vous prendrai avec moi, afin que là où je suis vous y soyez aussi. »
— Jean 14.2–3 (LSG)

Lors de l’Enlèvement, le même Jésus qui est monté au ciel (Actes 1.11) quittera personnellement la maison du Père et descendra en direction de la terre.

2.2 Une descente réelle, visible et autoritaire

Paul décrit cette descente ainsi :

« Car le Seigneur lui-même, à un signal donné, à la voix d’un archange, et au son de la trompette de Dieu, descendra du ciel … »
— 1 Thessaloniciens 4.16 (LSG)

C’est le Seigneur lui-même, non un simple ange, qui vient.
Il descend du ciel, le lieu où il se trouve depuis son ascension.
Il vient dans la gloire et l’autorité, pour réclamer son épouse, l’Église.

3. Le Triple Signal : Cri, Voix, Trompette

Alors que Christ descend, trois sons coordonnés annoncent l’Enlèvement.

« Car le Seigneur lui-même, à un signal donné, à la voix d’un archange, et au son de la trompette de Dieu, descendra du ciel … »
— 1 Thessaloniciens 4.16 (LSG)

(Le « signal donné » est compris comme un cri de commandement.)

3.1 Un cri de commandement

Le premier son est un cri de commandement (grec : keleusma), un ordre royal ou militaire. L’Écriture ne cite pas les mots exacts, mais il pourrait être semblable à l’ordre de Christ à Lazare :

« Il cria d’une voix forte : Lazare, sors ! Et le mort sortit … »
— Jean 11.43–44 (LSG)

Lors de l’Enlèvement, le commandement de Christ appellera les morts en Christ à ressusciter et les vivants en Christ à être transformés et enlevés.

3.2 La voix de l’archange

Avec le commandement du Seigneur retentit la voix d’un archange, probablement celle de Michel (cf. Jude 9). Cette voix :

Signale aux armées angéliques d’accompagner l’action du Roi.
Proclame la participation du ciel lorsque Christ rassemble les siens.

3.3 La trompette de Dieu

Un troisième son est « la trompette de Dieu » :

Dans l’Écriture, les trompettes rassemblent le peuple de Dieu (Nombres 10.2),
annoncent l’intervention divine (Exode 19.16–19),
Et signalent le déplacement ou le rassemblement.

Cette « trompette de Dieu » (1 Corinthiens 15.52 ; 1 Thessaloniciens 4.16) est l’appel de Dieu pour que l’Église se rassemble et parte. Il s’agit d’un signal de rassemblement et de départ, non d’une trompette de jugement.

Ces trois sons marquent ensemble une seule action divine coordonnée : le commandement autoritaire de Christ pour que son peuple quitte la terre et se rassemble auprès de lui.

4. La Résurrection des Morts en Christ

Le tout premier résultat de la descente de Christ et du triple signal est la résurrection des croyants décédés.

« … et les morts en Christ ressusciteront premièrement. »
— 1 Thessaloniciens 4.16 (LSG)

4.1 Qui sont « les morts en Christ » ?

Ce sont les croyants décédés durant l’ère de l’Église, depuis la Pentecôte (Actes 2) jusqu’au moment de l’Enlèvement.
Leurs esprits sont déjà auprès de Christ (2 Corinthiens 5.8 ; Philippiens 1.23), mais leurs corps sont enterrés, décomposés ou dispersés sur la terre.

4.2 Que leur arrive-t-il ?

Lors de l’Enlèvement :

Leurs corps sont ressuscités des tombeaux, de la mer ou de tout lieu où ils sont retournés à la poussière.
Ces corps ressuscités sont transformés en corps immortels, incorruptibles et glorifiés :

« Les morts ressusciteront incorruptibles, et nous, nous serons changés. Car il faut que ce corps corruptible revête l’incorruptibilité, et que ce corps mortel revête l’immortalité. »
— 1 Corinthiens 15.52–53 (LSG)
Leurs corps glorifiés sont réunis à leurs esprits déjà parfaits, que Christ ramène avec lui du ciel (1 Thessaloniciens 4.14).

Ainsi, la première phase de l’Enlèvement est une résurrection corporelle et une glorification de tous ceux qui sont morts en Christ.

5. La Transformation Instantanée des Croyants Vivants

Immédiatement après la résurrection des morts en Christ, les croyants encore vivants sur la terre sont transformés.

« Ensuite, nous les vivants, qui serons restés, nous serons tous ensemble enlevés avec eux sur des nuées, à la rencontre du Seigneur dans les airs … »
— 1 Thessaloniciens 4.17 (LSG)

Paul apporte un détail essentiel :

« Voici, je vous dis un mystère : nous ne mourrons pas tous, mais tous nous serons changés, en un instant, en un clin d’œil, à la dernière trompette. »
— 1 Corinthiens 15.51–52 (LSG)

5.1 « Nous ne mourrons pas tous, mais tous nous serons changés »

Tous les croyants ne passeront pas par la mort. Une génération — celle qui sera vivante au moment de l’Enlèvement — ne connaîtra jamais la mort physique.
Mais tous les croyants, morts et vivants, « seront changés » — c’est-à-dire glorifiés.

5.2 La rapidité de la transformation

Cette transformation se produit :

« En un instant » (grec : atomos — un moment indivisible),
« En un clin d’œil » — aussi rapide qu’un battement de paupières.

Dans cette fraction de seconde :

Le corps mortel, vieilli et affecté par le péché de chaque croyant vivant est instantanément transformé en un corps glorifié, immortel et sans péché, semblable au corps ressuscité de Christ (Philippiens 3.20–21).
Ils deviennent physiquement adaptés au ciel et à la communion éternelle avec le Seigneur.

6. L’Enlèvement : Rencontre avec le Seigneur dans les Airs

Une fois les morts en Christ ressuscités et les croyants vivants transformés, les deux groupes expérimentent ensemble l’enlèvement, c’est-à-dire le fait d’être « saisis » vers le haut.

« Ensuite, nous les vivants, qui serons restés, nous serons tous ensemble enlevés avec eux sur des nuées, à la rencontre du Seigneur dans les airs … »
— 1 Thessaloniciens 4.17 (LSG)

6.1 « Enlevés » (harpazō)

Le verbe harpazō signifie :

Saisir,
Enlever brusquement,
Emporter par une force irrésistible.

Par sa puissance souveraine, Christ enlève soudainement les siens de la terre :

Ils quittent le sol,
S’élèvent à travers l’atmosphère,
Et atteignent la région décrite comme « les nuées » et « les airs ».

6.2 Un rassemblement unifié

Notez l’aspect collectif :

« Enlevés ensemble avec eux » — les croyants ressuscités et les croyants transformés montent comme une seule grande assemblée.
Aucun véritable croyant n’est laissé en arrière au sein de la véritable Église ; « nous serons tous changés » (1 Corinthiens 15.51).

6.3 La rencontre dans les airs

La destination de ce mouvement ascendant est :

« À la rencontre du Seigneur dans les airs » (1 Thessaloniciens 4.17).
Christ ne descend pas encore sur le mont des Oliviers (ceci appartient à son Second Avènement visible sur la terre).
Ici, il rencontre son Église dans les cieux atmosphériques, au-dessus de la terre mais en deçà de la maison du Père.

Cette rencontre est :

Personnelle (« à la rencontre du Seigneur »),
Collective (tous les croyants de l’ère de l’Église ensemble),
Triomphante — la mort est engloutie dans la victoire (1 Corinthiens 15.54–55).

7. Le Trajet vers la Maison du Père

Jean 14 relie cette rencontre dans les airs au fait que nous soyons amenés dans la maison du Père.

« Et, lorsque je m’en serai allé et que je vous aurai préparé une place, je reviendrai et je vous prendrai avec moi, afin que là où je suis vous y soyez aussi. »
— Jean 14.3 (LSG)

En mettant ensemble Jean 14 et 1 Thessaloniciens 4 :

Christ quitte la maison du Père et descend.
Il ressuscite et transforme les siens, puis les rencontre dans les airs.
Il les conduit ensuite dans la maison du Père, au ciel.

Cela accomplit sa promesse :

L’Église enlevée est introduite dans les demeures préparées (« plusieurs demeures », Jean 14.2).
L’union longtemps attendue entre Christ et son épouse se réalise pleinement.

8. L’Expérience du Croyant lors de l’Enlèvement

Pour un croyant, l’Enlèvement aura les implications suivantes :

8.1 Si vous êtes mort en Christ

Votre esprit est avec Christ depuis le moment de votre mort (2 Corinthiens 5.8).
Au moment de l’Enlèvement, vous revenez avec lui (1 Thessaloniciens 4.14).
Vos restes terrestres seront ressuscités et transformés en un corps glorifié.
Votre esprit perfectionné et votre corps glorifié seront unis pour l’éternité.
Vous rejoindrez les saints vivants pour être enlevé à la rencontre du Seigneur dans les airs.

8.2 Si vous êtes vivant en Christ

En un instant, sans avertissement, vous entendrez l’appel divin — le cri, la voix et la trompette.
Votre corps sera instantanément changé — plus de vieillissement, plus de maladie, plus de péché résiduel.
Vous vous sentirez enlevé de la terre, rejoignant les saints ressuscités dans cette ascension.
Vous verrez votre Seigneur face à face pour la première fois (1 Jean 3.2).
Vous serez conduit, avec toute l’Église rachetée, dans la présence du Père.

Dans les deux cas, la conclusion de Paul s’applique :

« Et ainsi nous serons toujours avec le Seigneur. »
— 1 Thessaloniciens 4.17 (LSG)

9. Le Résultat Permanent : Toujours avec le Seigneur

Le sommet de l’Enlèvement n’est pas seulement l’échappement de la terre, mais l’union éternelle avec Christ :

« … afin que là où je suis vous y soyez aussi » (Jean 14.3).
« Nous serons toujours avec le Seigneur » (1 Thessaloniciens 4.17).

Cela signifie :

Plus jamais séparé de Christ,
Plus jamais soumis au péché, à la mort ou à la corruption,
Éternellement dans sa présence, partageant sa gloire (Colossiens 3.4).

L’Enlèvement est le moment décisif où le salut est accompli jusque dans le corps (Romains 8.23), et où le pèlerinage terrestre de l’Église prend fin.

10. Le But : Consolation et Espérance

Le Saint-Esprit a donné cette séquence détaillée, non pour satisfaire une curiosité intellectuelle, mais pour affermir les cœurs et encourager les croyants.

« Consolez-vous donc les uns les autres par ces paroles. »
— 1 Thessaloniciens 4.18 (LSG)

En raison de ce qui se passera lors de l’Enlèvement :

Le chagrin chrétien face à la mort des croyants est réel mais plein d’espérance, et non désespéré (1 Thessaloniciens 4.13–14).
La crainte de la mort est brisée — certains ne mourront jamais, et tous seront ressuscités.
Les épreuves présentes sont replacées dans la perspective d’un avenir certain et glorieux.

Pour résumer la séquence :

Étape	Événement lors de l’Enlèvement	Textes clés
1	Christ quitte la maison du Père et descend du ciel	Jean 14.1–3 ; 1 Th 4.16
2	Le cri, la voix de l’archange et la trompette de Dieu retentissent	1 Th 4.16 ; 1 Co 15.52
3	Les morts en Christ sont ressuscités et glorifiés	1 Th 4.16 ; 1 Co 15.52–53
4	Les croyants vivants sont instantanément transformés	1 Co 15.51–52 ; Ph 3.20–21
5	Tous les croyants sont ensemble enlevés dans les airs	1 Th 4.17
6	L’Église rencontre le Seigneur dans les airs	1 Th 4.17
7	Christ conduit son épouse dans la maison du Père	Jean 14.2–3
8	Les croyants sont pour toujours avec le Seigneur	1 Th 4.17 ; 1 Jn 3.2

11. Conclusion

Selon l’Écriture, l’Enlèvement est une intervention divine soudaine au cours de laquelle :

Christ descend personnellement,
Appelle les siens avec une autorité souveraine,
Ressuscite les morts en Christ,
Transforme les vivants en Christ,
Enlève tous les croyants auprès de lui dans les airs,
Les introduit dans la maison du Père,
Et les unit à lui pour toujours.

Pour chaque croyant, l’Enlèvement n’est pas une spéculation, mais une certitude promise, et l’ordre détaillé que donne la Bible est destiné à remplir l’Église d’une espérance solide, d’une attente sainte et d’une consolation mutuelle, alors que nous « attendons des cieux son Fils » (1 Thessaloniciens 1.10).