Qui sera jugé devant le Grand Trône blanc ?

1. Introduction

Le jugement du grand trône blanc en Apocalypse 20.11–15 est la scène judiciaire finale et la plus solennelle de toute l’Écriture. Bien que ce passage soulève de nombreuses questions au sujet du jugement, de l’enfer et de l’éternité, une question fondamentale doit être clarifiée :

Qui sera jugé devant le grand trône blanc ?

Cet article se concentre exclusivement sur cette question, en s’appuyant sur les principaux textes bibliques afin d’identifier précisément qui se tiendra devant ce trône, et qui n’y sera pas.

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"Puis je vis un grand trône blanc et celui qui était assis dessus.… Et je vis les morts, les grands et les petits, qui se tenaient devant le trône. Des livres furent ouverts.… Quiconque ne fut pas trouvé écrit dans le livre de vie fut jeté dans l’étang de feu." — Apocalypse 20.11–12, 15 (LSG)

Comprendre l’identité de ceux qui sont jugés ici est essentiel pour une eschatologie biblique saine et pour éviter les confusions fréquentes au sujet du “jour du jugement”.

2. La scène biblique du grand trône blanc

Le passage central est Apocalypse 20.11–15. Plusieurs détails du texte répondent directement à la question de savoir qui comparaît à ce jugement.

2.1 « Les morts, grands et petits »

Jean écrit :

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"Et je vis les morts, les grands et les petits, qui se tenaient devant le trône…" — Apocalypse 20.12

Trois observations clés :

1. Ils sont appelés “les morts” – Ce terme est utilisé par contraste avec “les morts en Christ” (1 Thessaloniciens 4.16) et avec ceux de la “première résurrection” (Apocalypse 20.4–6). Il désigne des hommes spirituellement morts, non sauvés.
2. Ils sont “les grands et les petits” – Tous les rangs sociaux et tous les statuts terrestres sont représentés : dirigeants et inconnus, puissants et obscurs. Aucun incroyant n’est trop important pour échapper à ce jugement, et personne n’est trop insignifiant pour être oublié.
3. Ils se tiennent devant Dieu – Il s’agit d’une convocation universelle de tous ceux qui sont morts dans l’incrédulité, quel que soit leur époque, leur culture, leur religion ou leur réputation morale.

L’insistance répétée sur “les morts” et l’absence de toute expression qualifiante du type “en Christ” montrent qu’il s’agit uniquement d’inconvertis.

3. La seconde résurrection : les méchants de tous les âges

Pour identifier qui se tient devant le grand trône blanc, l’Écriture relie ce jugement à ce qu’on appelle souvent “la seconde résurrection”.

3.1 Deux types de résurrection

Jésus a enseigné :

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"…l’heure vient où tous ceux qui sont dans les tombeaux entendront sa voix et en sortiront: ceux qui auront fait le bien ressusciteront pour la vie, mais ceux qui auront fait le mal ressusciteront pour le jugement." — Jean 5.28–29 (LSG)

Apocalypse 20 précise que ces deux résurrections sont distinctes par leur nature :

• La première résurrection – la résurrection des justes (les croyants), déclarés “heureux et saints” (Apocalypse 20.5–6).
• La seconde résurrection – la résurrection des méchants, qui a lieu après le règne de 1 000 ans de Christ (Apocalypse 20.5, 11–15).

3.2 La seconde résurrection et le grand trône blanc

Apocalypse 20.13 explique d’où viennent les accusés :

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"La mer rendit les morts qui étaient en elle, la mort et le séjour des morts rendirent les morts qui étaient en eux; et chacun fut jugé selon ses œuvres."

Points essentiels :

• “La mort et le séjour des morts” rendent “les morts” – Il s’agit de la libération des morts non sauvés de tous les lieux où leurs âmes étaient retenues.
• Cela se produit après le Millénium (Apocalypse 20.7–11), ce qui distingue clairement cet événement des résurrections antérieures des croyants.
• Tous ceux qui se lèvent ici comparaissent pour le jugement, non pour la récompense.

Pris ensemble, ces éléments rendent l’Écriture explicite : le grand trône blanc est le jugement de la seconde résurrection — la résurrection des morts méchants.

3.3 L’ampleur : les incroyants de tous les temps

D’après l’ensemble des données bibliques :

• Apocalypse 20.12–13 – “les morts… les grands et les petits… la mer rendit les morts… la mort et le séjour des morts rendirent les morts…”
• Jean 5.29 – “ceux qui auront fait le mal ressusciteront pour le jugement.”
• Hébreux 9.27 – “il est réservé aux hommes de mourir une seule fois, après quoi vient le jugement.”

Nous concluons :

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Tous les incroyants de toute l’histoire humaine — depuis la première génération après Adam jusqu’au dernier rebelle après le Millénium — se tiendront devant le grand trône blanc.

Cela inclut :

• Ceux qui ont rejeté Dieu sous l’Ancien Testament.
• Ceux qui ont rejeté Christ pendant l’ère de l’Église.
• Ceux qui ont rejeté l’Évangile durant la Tribulation.
• Ceux qui se sont rebellés contre le règne du Christ dans le Royaume millénaire.

Chaque personne non sauvée de chaque époque, de chaque nation et de chaque religion est convoquée à ce jugement.

4. Qui sont exactement les accusés ?

L’Écriture et une eschatologie biblique bien structurée nous permettent de décrire avec précision ceux qui sont jugés devant le grand trône blanc.

4.1 Leur condition spirituelle

Ils sont :

• Non régénérés – ils ne sont jamais “nés de nouveau” (Jean 3.3).
• Sans foi salvatrice en Christ – leurs noms ne sont pas inscrits dans le livre de vie (Apocalypse 20.15).
• Encore dans leurs péchés – ils ont vécu et sont morts sans recevoir le pardon offert par la croix (Jean 8.24).

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"Quiconque ne fut pas trouvé écrit dans le livre de vie fut jeté dans l’étang de feu." — Apocalypse 20.15 (LSG)

Ce verset est décisif : personne qui se tient là n’a son nom inscrit dans le livre de vie.

4.2 Leur arrière-plan religieux

Le texte ne limite pas le grand trône blanc à un groupe particulier. Les non sauvés de toutes les religions et philosophies y sont inclus :

• Païens, athées, agnostiques.
• Chrétiens de nom qui n’ont jamais vraiment cru.
• Adeptes de toutes les religions non chrétiennes.
• Personnes morales, correctes, religieuses, qui ont mis leur confiance dans leurs œuvres, leurs rites ou leur propre justice, plutôt que dans le Christ seul.

Ce qui les unit n’est ni leur culture ni leur credo, mais leur absence de relation salvatrice avec Jésus-Christ.

4.3 Leur statut terrestre

L’expression “les grands et les petits” (Apocalypse 20.12) embrasse volontairement tout le spectre de l’humanité :

Le statut social, le pouvoir, l’éducation ou la réputation n’exemptent personne de ce jugement si l’on meurt sans Christ.

5. Qui ne sera pas jugé devant le grand trône blanc ?

Pour une clarté biblique complète, il est tout aussi important d’identifier ceux qui ne se tiendront pas à ce jugement.

5.1 Les croyants en sont exclus

Ceux qui ont placé leur confiance en Christ pour leur salut — les saints de l’Ancien Testament, les croyants de l’ère de l’Église, les martyrs de la Tribulation et les croyants du Millénium — ne comparaissent pas devant le grand trône blanc.

Raisons bibliques :

1. Leur résurrection est différente
   Les croyants participent à la première résurrection (Apocalypse 20.4–6), explicitement distinguée de la résurrection qui précède le jugement du grand trône blanc.

2. Leur jugement est différent par sa nature et par son moment

   • Les croyants sont évalués au tribunal de Christ (souvent appelé “Bema”), non pour le salut mais pour les récompenses (2 Corinthiens 5.10; Romains 14.10–12; 1 Corinthiens 3.11–15).
   • Ce jugement a lieu avant ou en lien avec l’établissement du Royaume de Christ, et non après le Millénium comme en Apocalypse 20.11–15.

3. Leurs noms sont écrits dans le livre de vie

   • Les croyants sont régulièrement décrits comme ceux dont les noms sont écrits dans le livre de vie (Philippiens 4.3; Apocalypse 3.5; 21.27).
   • Au grand trône blanc, personne présent n’est trouvé dans ce livre (Apocalypse 20.15).

Ainsi, le jugement du grand trône blanc ne mêle pas croyants et incroyants. Ce n’est pas un tri général de “toute l’humanité” envoyée soit au ciel, soit en enfer. C’est un jugement particulier et final réservé uniquement aux morts non sauvés.

5.2 Aucune seconde chance pour les perdus

Ceux qui se tiennent devant le grand trône blanc ne sont pas là pour voir s’ils pourraient encore être sauvés. Leur présence même prouve qu’ils sont déjà perdus. L’ouverture des livres (leurs œuvres) et du livre de vie a pour but de :

• Manifester la justice de leur condamnation.
• Préciser le degré de leur châtiment (Apocalypse 20.12–13; Matthieu 11.20–24; Luc 12.47–48).

Mais leur destin éternel est déjà fixé par leur rejet de la grâce de Dieu durant cette vie (Hébreux 9.27).

6. Résumé : qui sera jugé devant le grand trône blanc ?

En rassemblant les données bibliques, on peut répondre de manière très directe :

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Ceux qui sont jugés devant le grand trône blanc sont tous les incroyants de tous les âges — chaque personne morte sans foi salvatrice en Jésus-Christ, depuis le commencement de l’histoire jusqu’à la fin du Millénium.

En d’autres termes :

• Seuls les non sauvés sont présents.
• Tous les non sauvés sont présents.
• Aucun croyant en Christ ne comparaît à ce jugement.

Leur caractéristique commune n’est ni la quantité de péchés commis, ni le type de péchés, ni leur système religieux, mais cette réalité décisive : leur nom n’est pas écrit dans le livre de vie de l’Agneau (Apocalypse 20.15; 21.27).

7. Conclusion

Le jugement du grand trône blanc n’est pas une image vague ou simplement symbolique de “l’humanité en général” se tenant devant Dieu. L’Écriture est précise : il s’agit du jugement final et irrévocable de tous les incroyants de tous les temps, l’aboutissement de ce que Jésus appelle “la résurrection du jugement” (Jean 5.29).

Les justes sont ressuscités lors de la première résurrection et se présentent devant Christ à un autre jugement, en vue des récompenses. Les méchants sont ressuscités lors de la seconde résurrection et se tiennent seuls devant le grand trône blanc.

Comprendre qui sera jugé devant le grand trône blanc nous préserve des confusions théologiques et souligne l’urgence de l’Évangile. Seuls ceux dont les noms sont écrits dans le livre de vie — c’est-à-dire ceux qui ont placé leur confiance en Christ seul pour leur salut — seront épargnés de cette dernière assise et entreront dans les nouveaux cieux et la nouvelle terre avec le Seigneur pour l’éternité.

FAQ

Q : Qui sera jugé devant le grand trône blanc ?

Tous les incroyants de tous les âges seront jugés devant le grand trône blanc. Cela inclut toute personne morte sans foi salvatrice en Jésus-Christ, quelle que soit sa religion, sa moralité ou son époque historique. Aucun véritable croyant en Christ ne se tiendra à ce jugement.

Q : Les chrétiens comparaîtront-ils au jugement du grand trône blanc ?

Non. Les chrétiens ne comparaîtront pas au jugement du grand trône blanc. Les croyants font partie de la première résurrection et sont évalués au tribunal de Christ pour les récompenses, non pour la condamnation. Au grand trône blanc, aucune personne présente n’a son nom inscrit dans le livre de vie (Apocalypse 20.15).

Q : Les personnes jugées devant le grand trône blanc peuvent-elles encore être sauvées ?

Non. Ceux qui comparaissent devant le grand trône blanc sont déjà perdus ; ils s’y trouvent précisément parce qu’ils ont rejeté le salut offert par Dieu en Christ durant leur vie terrestre. Ce jugement confirme leur culpabilité et détermine le degré de leur châtiment, mais n’offre aucune seconde chance.

Q : Les incroyants de l’Ancien Testament seront-ils inclus dans le jugement du grand trône blanc ?

Oui. Le jugement du grand trône blanc inclut tous les incroyants de tous les temps, avant et après la croix. Les incroyants de l’Ancien Testament, les incroyants de l’époque du Nouveau Testament, ainsi que ceux qui rejetteront Christ pendant la Tribulation et le Millénium, se tiendront tous là s’ils meurent sans salut.

Q : Quelle est la différence entre le jugement du grand trône blanc et le tribunal de Christ ?

Le jugement du grand trône blanc concerne uniquement les incroyants et aboutit à la condamnation éternelle dans l’étang de feu (Apocalypse 20.11–15). Le tribunal de Christ concerne uniquement les croyants et porte sur l’évaluation de leurs œuvres en vue des récompenses, non de leur salut (2 Corinthiens 5.10; 1 Corinthiens 3.11–15).