Apa Itu Neraka?

1. Pendahuluan

Neraka merupakan salah satu doktrin paling menggentarkan dan paling banyak diperdebatkan dalam teologi Kristen. Pertanyaan “Apa itu neraka?” membawa implikasi yang sangat dalam bagi pemahaman kita tentang keadilan Allah, nasib kekal manusia, dan urgensi pemberitaan Injil. Sekalipun pada zaman modern ada banyak upaya untuk melunakkan, mendefinisikan ulang, atau bahkan menyangkal doktrin ini, Kitab Suci dengan jelas menyajikan neraka sebagai realitas yang mengerikan—tempat hukuman kekal dan sadar bagi semua yang menolak tawaran keselamatan Allah di dalam Yesus Kristus.

Pengajaran Alkitab tentang neraka bukanlah sesuatu yang periferal atau samar. Tuhan Yesus sendiri berbicara lebih banyak tentang neraka daripada tentang surga, dengan bahasa yang hidup dan tidak dapat disalahartikan, untuk memperingatkan manusia akan kengerian tempat itu. Para rasul melanjutkan pengajaran ini, dan kitab Wahyu memberikan uraian paling rinci mengenai sifat kekal dari neraka. Memahami apa yang Alkitab ajarkan tentang neraka sangat penting untuk menangkap secara utuh karakter Allah, keseriusan dosa, dan kedahsyatan anugerah keselamatan.

2. Istilah-Istilah Alkitab tentang Neraka

Alkitab menggunakan beberapa istilah berbeda untuk menggambarkan tempat hukuman kekal, yang masing-masing menolong kita memahami sifat dan karakteristik neraka.

Sheol dan Hades

Kata Ibrani Perjanjian Lama sheol muncul sekitar 65 kali dan dapat berarti “kubur” atau menunjuk pada alam orang mati, tempat roh-roh yang telah meninggal. Para penerjemah Septuaginta (PL versi Yunani) biasanya menerjemahkan sheol dengan kata Yunani hades. Sekalipun kadang-kadang istilah-istilah ini hanya berarti “kubur” secara harfiah, sering kali keduanya menunjuk pada sesuatu yang melampaui penguburan fisik—suatu tempat keberadaan sadar setelah kematian.

Mazmur 9:18 (TB) menyatakan, “Orang fasik akan kembali ke dunia orang mati, yaitu segala bangsa yang melupakan Allah.” Di Perjanjian Baru, orang kaya dalam Lukas 16:23 berada di hades “sambil kesakitan” (TB), menunjukkan bahwa hades melibatkan penderitaan yang disadari, bukan keadaan tidak-ada atau lenyap begitu saja.

Gehenna

Istilah Perjanjian Baru yang paling penting untuk neraka adalah gehenna (Yunani), digunakan dua belas kali—sebelas kali di antaranya oleh Yesus sendiri. Kata ini berasal dari “Geh-Hinnom” (Lembah Hinnom), suatu lembah di sebelah selatan Yerusalem, tempat orang Israel pada zaman dahulu melakukan kekejian mempersembahkan anak-anak mereka sebagai korban bakaran bagi Molokh (2 Raja-raja 23:10; Yeremia 7:31). Raja Yosia kemudian menajiskan tempat ini, dan akhirnya lembah itu menjadi tempat pembuangan sampah kota Yerusalem, di mana api terus menyala dan ulat-ulat memakan sampah yang membusuk.

Yesus menggunakan gambaran ini dengan sengaja: “Lebih baik bagimu masuk ke dalam Kerajaan Allah dengan satu mata dari pada dengan dua mata dicampakkan ke dalam neraka [gehenna], di mana ulat mereka tidak mati dan api tidak padam” (Markus 9:47-48, bandingkan TB). Kutipan-Nya dari Yesaya 66:24 menegaskan bahwa gehenna bukan sekadar lembah harfiah di luar kota, melainkan menunjuk pada tempat hukuman kekal.

Tartarus dan Jurang Maut

Dalam 2 Petrus 2:4 digunakan istilah Yunani tartarus (satu-satunya pemakaian dalam Alkitab) untuk menggambarkan tempat di mana Allah “melemparkan” malaikat-malaikat yang berdosa, dan menahan mereka dalam “gua-gua yang gelap” hingga hari penghakiman (TB). Ini tampaknya adalah tempat penjara khusus bagi sebagian malaikat yang jatuh yang melakukan dosa-dosa yang sangat keji.

Istilah Jurang Maut (Yunani: abyssos) muncul sebagai penjara bagi roh-roh jahat (Lukas 8:31; Wahyu 9:1-2) dan sebagai tempat penahanan sementara bagi Iblis selama Masa Kerajaan Seribu Tahun (Milenium) (Wahyu 20:1-3).

Lautan Api

Tempat hukuman terakhir dan kekal disebut lautan api. Istilah ini muncul lima kali dalam kitab Wahyu (19:20; 20:10, 14-15; 21:8). Saat ini belum ada manusia yang tinggal di lautan api. Binatang (Beast) dan Nabi Palsu akan menjadi penghuni pertamanya (Wahyu 19:20), disusul oleh Iblis setelah pemberontakan terakhirnya (Wahyu 20:10), dan akhirnya semua orang yang namanya tidak ditemukan tertulis di dalam Kitab Kehidupan (Wahyu 20:15). Lautan api menggambarkan keadaan akhir dan kekal dari hukuman itu—yang disebut sebagai “kematian yang kedua”.

3. Sifat dan Karakteristik Neraka

Kitab Suci memberikan gambaran yang cukup rinci tentang sifat mengerikan neraka, menegaskan bahwa neraka adalah tempat penderitaan yang tak terbayangkan.

Api Kekal dan Api yang Tak Terpadamkan

Neraka secara konsisten digambarkan sebagai tempat api. Yesus memperingatkan tentang “api yang kekal yang telah sedia untuk Iblis dan malaikat-malaikatnya” (Matius 25:41, TB) dan “dapur api” di mana “akan terdapat ratap dan kertak gigi” (Matius 13:42, TB). Ia juga berbicara tentang gehenna “di mana api tidak padam” (Markus 9:48).

Apakah api ini harfiah atau menjadi lambang murka Allah, realitas yang dimaksud tetap mengerikan. Kitab Suci berulang kali menghubungkan api dengan penghakiman Allah: “Sebab Allah kita adalah api yang menghanguskan” (Ibrani 12:29, TB); “Murka-Nya tercurah seperti api” (Nahum 1:6, bandingkan TB). Lautan api digambarkan sebagai tempat yang “menyala-nyala oleh api dan belerang” (Wahyu 19:20; 21:8, TB).

Siksaan yang Disadari

Neraka melibatkan kesadaran penuh dan pengenalan akan penderitaan itu. Orang kaya di hades “menderita sengsara” (Lukas 16:23, TB); ia dapat berbicara, mengingat kehidupan masa lalunya, dan merasakan nyeri yang sangat hebat. Ia berseru, “Aku sangat kesakitan dalam nyala api ini” (Lukas 16:24, TB). Wahyu 14:10-11 menggambarkan mereka yang menyembah Binatang: “ia akan disiksa dengan api dan belerang… dan asap siksaan mereka naik ke atas sampai selama-lamanya, dan siang malam mereka tidak henti-hentinya disiksa” (TB).

Ini bukan pemusnahan (annihilation) atau keadaan tidak sadar, melainkan penderitaan kekal yang disadari sepenuhnya.

Kegelapan yang Paling Gelap

Yesus berulang kali menggambarkan neraka sebagai “kegelapan yang paling gelap” (Matius 8:12; 22:13; 25:30, bandingkan TB: “kegelapan yang paling gelap”). Kegelapan ini menggambarkan pembuangan total dari hadirat Allah, sumber segala terang. 2 Petrus 2:17 dan Yudas 13 berbicara tentang “kegelapan yang paling dahsyat” yang disediakan untuk orang fasik selama-lamanya. Kegelapan ini “hidup berdampingan” dengan api—unsur-unsur yang baik harfiah maupun simbolis untuk menggambarkan kengerian neraka yang berlapis-lapis.

Ratap dan Kertak Gigi

Yesus memakai frasa ini berulang kali (Matius 8:12; 13:42, 50; 22:13; 24:51; 25:30). Ratap menunjukkan dukacita yang dalam, kesedihan, dan penyesalan yang tak tertahankan. Kertak gigi menggambarkan kemarahan, frustrasi, dan kebencian yang pahit—terhadap diri sendiri, terhadap dosa, terhadap Iblis, dan terhadap kesempatan keselamatan yang telah diabaikan.

Ingatan dan Penyesalan

Neraka juga mencakup siksaan memori dan ingatan. Abraham berkata kepada orang kaya, “Ingatlah, bahwa engkau telah menerima segala yang baik sewaktu hidupmu” (Lukas 16:25, TB). Mereka yang berada di neraka akan mengingat secara spesifik setiap kesempatan ketika mereka mendengar Injil dan menolaknya, ketika keluarga atau sahabat bersaksi kepada mereka, ketika Roh Kudus menegur hati mereka—namun mereka tetap tidak mau bertobat. Penderitaan batin ini menambah berat penderitaan yang bersifat “fisis” dan rohani.

Pemisahan Total dari Allah

2 Tesalonika 1:9 menggambarkan neraka sebagai “hukuman kebinasaan selama-lamanya, dijauhkan dari hadirat Tuhan dan dari kemuliaan kekuatan-Nya” (TB). Walaupun Allah mahahadir, neraka adalah keadaan dikucilkan secara mutlak dari belas kasihan, kasih karunia, dan berkat-Nya. Seperti yang pernah dicatat C.S. Lewis, neraka adalah saat ketika Allah akhirnya berkata kepada mereka yang sepanjang hidup menolak Dia, “Jadilah kehendakmu.”

Ulat yang Tidak Mati

Yesus mengutip Yesaya 66:24 tentang suatu tempat “di mana ulat mereka tidak mati dan api tidak padam” (Markus 9:48, TB). Ini mungkin menunjuk pada rasa bersalah dan penyesalan yang menggerogoti hati nurani tanpa henti, atau pada kesadaran abadi dari orang-orang terkutuk yang, seperti ulat yang tak pernah mati, tetap berada dalam kebusukan dan kerusakan selama-lamanya.

4. Lamanya Hukuman di Neraka: Realitas yang Kekal

Barangkali tidak ada aspek doktrin neraka yang lebih banyak ditentang daripada sifat kekalnya. Namun Kitab Suci sama sekali tidak memberi ruang abu-abu dalam hal ini.

Makna “Kekal”

Kata Yunani aiōnios (kekal, selama-lamanya) digunakan sekitar 71 kali dalam Perjanjian Baru. Kata ini dipakai untuk menggambarkan sifat kekal Allah (Roma 16:26), hidup yang kekal bagi orang percaya (Yohanes 3:16), dan hukuman kekal bagi orang fasik (Matius 25:46). Menolak kekekalan hukuman sambil menerima kekekalan hidup kekal adalah ketidakkonsistenan penafsiran—kata yang sama dalam konteks yang sama harus dimaknai sama.

Yesus menyatakan dengan jelas: “Dan mereka ini akan masuk ke tempat siksaan yang kekal, tetapi orang benar ke dalam hidup yang kekal” (Matius 25:46, TB). Paralel ini tidak bisa diabaikan—bila hidup itu kekal, demikian juga hukuman itu kekal.

Selama-lamanya

Wahyu 14:11 menggambarkan nasib para penyembah Binatang: “Asap api yang menyiksa mereka itu naik ke atas sampai selama-lamanya dan siang malam mereka tidak henti-hentinya disiksa” (TB). Wahyu 20:10 menyatakan bahwa Iblis, Binatang, dan Nabi Palsu “disiksa siang malam sampai selama-lamanya” di dalam lautan api.

Frasa “sampai selama-lamanya” (Yunani: eis tous aiōnas tōn aiōnōn) juga digunakan untuk menggambarkan takhta Allah yang kekal (Ibrani 1:8), keberadaan Kristus yang kekal (Wahyu 1:18), dan pemerintahan kekal orang-orang kudus (Wahyu 22:5). Jika realitas-realitas ini benar-benar kekal, maka demikian pula hukuman bagi orang fasik.

Tidak Ada Kesempatan Kedua Setelah Kematian

Ibrani 9:27 menegaskan finalitas kematian: “Dan sama seperti manusia ditetapkan untuk mati hanya satu kali saja, dan sesudah itu dihakimi” (TB). Tidak ada purgatorium (api penyucian), tidak ada kesempatan kedua, tidak ada pertobatan setelah kematian. Kisah orang kaya dan Lazarus memperkuat hal ini: “Di antara kami dan engkau terbentang jurang yang tak terseberangi, supaya mereka yang mau pergi dari sini kepadamu ataupun mereka yang mau datang dari situ kepada kami tidak dapat menyeberang” (Lukas 16:26, TB).

5. Siapa yang Masuk Neraka?

Kitab Suci secara jelas menyatakan siapa yang akan menderita hukuman kekal.

Iblis dan Malaikat-Malaikat yang Jatuh

Neraka pada mulanya “telah sedia untuk Iblis dan malaikat-malaikatnya” (Matius 25:41, TB). Neraka bukan diciptakan terutama untuk manusia, melainkan bagi makhluk-makhluk malaikat yang memberontak terhadap Allah. Iblis, Binatang, dan Nabi Palsu akan “disiksa siang malam sampai selama-lamanya” di dalam lautan api (Wahyu 20:10, TB).

Sebagian malaikat yang jatuh sudah ditahan dalam tartarus atau di Jurang Maut menantikan hari penghakiman terakhir (2 Petrus 2:4; Yudas 6). Pada akhirnya, semua roh jahat akan berbagi nasib yang sama dengan Iblis dalam api kekal.

Semua yang Menolak Kristus

Yesus menyatakan, “Barangsiapa tidak percaya, ia telah berada di bawah hukuman, sebab ia tidak percaya dalam nama Anak Tunggal Allah” (Yohanes 3:18, TB). Mereka yang mati tanpa menerima korban pendamaian Kristus tetap berada di bawah murka Allah: “Tetapi barangsiapa tidak taat kepada Anak, ia tidak akan melihat hidup, melainkan murka Allah tetap ada di atasnya” (Yohanes 3:36, TB).

Paulus menulis bahwa mereka “yang tidak mengenal Allah dan tidak mentaati Injil Yesus, Tuhan kita, akan menjalani hukuman kebinasaan selama-lamanya, dijauhkan dari hadirat Tuhan dan dari kemuliaan kekuatan-Nya” (2 Tesalonika 1:8-9, TB). Wahyu 21:8 menyebutkan kategori-kategori tertentu: “Tetapi orang-orang penakut, orang-orang yang tidak percaya, orang-orang keji, pembunuh, orang-orang sundal, tukang-tukang sihir, penyembah-penyembah berhala dan semua pendusta, mereka akan mendapat bagian mereka di dalam lautan yang menyala-nyala oleh api dan belerang; inilah kematian yang kedua” (TB).

Berdasarkan Penolakan, Bukan Sekadar Ketidaktahuan

Roma 1:18-20 menegaskan bahwa seluruh umat manusia memiliki penyataan umum tentang Allah melalui ciptaan dan suara hati nurani, sehingga mereka “tidak dapat berdalih” (TB). Murka Allah dinyatakan atas mereka yang “menindas kebenaran dengan kelaliman”. Mereka yang belum pernah mendengar Injil tidak dihakimi karena menolak pesan yang tidak pernah mereka dengar, tetapi karena menolak terang yang memang telah mereka terima dan karena dosa mereka yang disengaja melawan Allah.

Namun, Kitab Suci sama sekali tidak mendukung gagasan bahwa orang-orang kafir yang tulus dapat diselamatkan tanpa Kristus. Yesus berkata, “Akulah jalan dan kebenaran dan hidup. Tidak ada seorang pun yang datang kepada Bapa kalau tidak melalui Aku” (Yohanes 14:6, TB). Kisah Para Rasul 4:12 menegaskan, “Dan keselamatan tidak ada di dalam siapapun juga selain di dalam Dia, sebab di bawah kolong langit ini tidak ada nama lain yang diberikan kepada manusia yang olehnya kita dapat diselamatkan” (TB).

6. Tingkat-Tingkat Hukuman di Neraka

Sekalipun semua penghuni neraka menderita secara kekal, Kitab Suci menunjukkan bahwa ada tingkat-tingkat hukuman yang berbeda berdasarkan pengetahuan dan perbuatan masing-masing.

Berdasarkan Terang yang Diterima

Yesus menjatuhkan hukuman lebih berat atas kota-kota yang menyaksikan mukjizat-Nya tetapi tidak bertobat: “Pada hari penghakiman tanggungan Tirus dan Sidon akan lebih ringan daripada tanggunganmu” (Matius 11:22, TB). Tentang Kapernaum Ia berkata, “Pada hari penghakiman tanggungan negeri Sodom akan lebih ringan dari pada tanggunganmu” (Matius 11:24, TB).

Dalam perumpamaan tentang hamba-hamba, Yesus mengajar: “Ada hamba yang tahu akan kehendak tuannya, tetapi yang tidak mengadakan persiapan atau tidak melakukan apa yang dikehendaki tuannya, ia akan menerima banyak pukulan. Tetapi barangsiapa tidak tahu akan kehendak tuannya dan melakukan apa yang harus mendatangkan hukuman, ia akan menerima sedikit pukulan” (Lukas 12:47-48, TB).

Berdasarkan Perbuatan yang Dilakukan

Pada Penghakiman Takhta Putih yang Besar (Great White Throne), “dibuka semua kitab… dan orang-orang mati dihakimi menurut perbuatan mereka, berdasarkan apa yang ada tertulis di dalam kitab-kitab itu” (Wahyu 20:12, TB). Paulus menegaskan bahwa Allah “akan membalas kepada setiap orang menurut perbuatannya” (Roma 2:6, TB).

Hal ini tidak berarti bahwa perbuatan baik dapat menyelamatkan seseorang, melainkan bahwa tingkat hukuman akan sebanding dengan besarnya kejahatan dan pemberontakan yang dilakukan. Semakin besar terang (pengetahuan) yang diterima, semakin besar pula tanggung jawab; dosa yang sangat keji akan menerima hukuman yang lebih berat daripada pelanggaran yang lebih kecil.

7. Pandangan-Pandangan Keliru tentang Neraka yang Perlu Ditolak

Sepanjang sejarah gereja, berbagai ajaran sesat berusaha melunakkan atau meniadakan doktrin neraka yang alkitabiah.

Universalisme

Universalisme mengajarkan bahwa pada akhirnya semua orang akan diselamatkan. Para penganutnya sering mengutip ayat-ayat seperti Yohanes 12:32 (“Aku akan menarik semua orang datang kepada-Ku”) dan 1 Timotius 2:4 (“Allah menghendaki supaya semua orang diselamatkan”). Namun, ayat-ayat ini menyatakan keinginan dan penyediaan keselamatan dari pihak Allah, bukan jaminan bahwa semua orang pasti akan diselamatkan.

Perkataan Yesus sendiri menolak universalisme: “Dan mereka ini akan masuk ke tempat siksaan yang kekal” (Matius 25:46, TB). Ia memperingatkan bahwa jalan ke kebinasaan itu lebar dan “banyak orang yang masuk melaluinya” (Matius 7:13, TB). Bila semua orang akhirnya diselamatkan, maka semua peringatan Kristus yang berulang-ulang tentang neraka menjadi tidak berarti dan menyesatkan.

Annihilationisme (Kefanaan Bersyarat)

Pandangan ini mengajarkan bahwa orang fasik pada akhirnya akan dilenyapkan dan berhenti eksis, bukannya menderita secara kekal. Para penganut annihilationisme berargumen bahwa kata “kekal” menunjuk pada akibat yang permanen (lenyap selamanya), bukan pada lamanya penderitaan yang disadari.

Namun, Wahyu 14:11 secara eksplisit menyatakan bahwa “asap api yang menyiksa mereka itu naik ke atas sampai selama-lamanya dan siang malam mereka tidak henti-hentinya disiksa” (TB). Istirahat (tidak ada) di sini justru menegaskan adanya kesadaran terus-menerus. Lebih jauh, bila “siksaan kekal” dalam Matius 25:46 artinya siksaan sementara yang berakhir dengan pemusnahan, maka “hidup yang kekal” pun mustahil dipahami sebagai hidup tanpa akhir—padahal jelas bukan demikian maksudnya.

Bahasa Kitab Suci secara konsisten menggambarkan siksaan yang berkesinambungan dan disadari. Yesus berbicara tentang tempat “di mana ulat mereka tidak mati dan api tidak padam” (Markus 9:48, TB)—bukan penderitaan sesaat yang kemudian berakhir dengan lenyap.

Purgatorium (Api Penyucian)

Teologi Katolik Roma mengajarkan purgatorium sebagai keadaan antara, di mana orang Kristen mengalami pemurnian sebelum masuk surga. Namun, doktrin ini tidak memiliki dasar alkitabiah. Ibrani 9:27 menyatakan, “Dan sama seperti manusia ditetapkan untuk mati hanya satu kali saja, dan sesudah itu dihakimi” (TB)—bukan mati, lalu purgatorium, lalu penghakiman.

Selain itu, korban Kristus sudah sempurna: “Sebab oleh satu korban saja Ia telah menyempurnakan untuk selama-lamanya mereka yang Ia kuduskan” (Ibrani 10:14, TB). Tidak dibutuhkan lagi proses pemurnian tambahan. Penjahat yang bertobat di kayu salib langsung dibawa Yesus ke Firdaus pada hari itu juga (Lukas 23:43, TB), bukan ke purgatorium.

8. Keadilan dan Keniscayaan Neraka

Banyak orang keberatan terhadap doktrin neraka karena dianggap tidak sejalan dengan gambaran Allah yang penuh kasih. Namun sesungguhnya, neraka justru menegaskan keadilan Allah dan keseriusan dosa.

Pelanggaran Tak Terbatas Menuntut Hukuman Tak Terbatas

Dosa bukan sekadar pelanggaran terbatas terhadap sesama manusia yang terbatas; dosa adalah pemberontakan terhadap Allah yang mahakudus dan tak terbatas. Berat-ringannya suatu kejahatan diukur dari martabat pihak yang disinggung. Karena Allah tak terbatas dalam kekudusan dan kemuliaan, maka dosa terhadap-Nya patut menerima hukuman yang tak terbatas.

Seperti diuraikan oleh Jonathan Edwards, semakin dahsyat dan menakutkan penghakiman itu, semakin jelas pula keadilan Allah dinyatakan. Neraka membenarkan keagungan Allah yang ditolak dan tidak dihormati oleh orang fasik semasa hidup mereka.

Allah Tidak Secara Sewenang-wenang “Mengirim” Orang ke Neraka

C.S. Lewis mengamati bahwa sepanjang hidup, orang berdosa pada dasarnya berkata kepada Allah, “Pergi, jangan ganggu aku.” Neraka adalah saat ketika Allah pada akhirnya berkata, “Terjadilah kehendakmu.” Manusia memilih neraka dengan menolak Kristus. Allah telah menyediakan segala sesuatu yang diperlukan untuk keselamatan melalui kematian Kristus di kayu salib; Ia “sabar terhadap kamu, karena Ia menghendaki supaya jangan ada yang binasa, melainkan supaya semua orang berbalik dan bertobat” (2 Petrus 3:9, TB).

Neraka “telah sedia untuk Iblis dan malaikat-malaikatnya” (Matius 25:41, TB), bukan untuk manusia. Tetapi mereka yang berpihak kepada Iblis melalui ketidakpercayaan dan pemberontakan akan berbagi nasib yang sama dengannya. Allah tidak memaksa siapa pun masuk ke neraka; orang sendirilah yang memilihnya dengan menolak tawaran keselamatan yang penuh kasih.

Neraka Menjaga Kemurnian Surga

Tanpa pemisahan kekal antara yang jahat dan yang baik, tidak mungkin ada surga yang kekal. Kejahatan bersifat menular dan harus dipisahkan selamanya. Yesus mengajar bahwa pada akhir zaman, lalang harus dipisahkan dari gandum (Matius 13:24-30); bila tidak, lalang akan mencekik gandum. Neraka menjaga kemurnian dan sukacita surga dengan menyingkirkan semua kejahatan secara permanen.

9. Implikasi Praktis

Doktrin neraka membawa dampak praktis yang sangat serius bagi cara kita hidup sekarang.

Urgensi Penginjilan

Bila neraka itu nyata dan kekal, maka Amanat Agung memiliki bobot dan urgensi tertinggi. Kerinduan Paulus untuk menjangkau mereka yang belum terjangkau (Roma 15:20) dan kesediaan para rasul mati martir hanya masuk akal bila orang yang terhilang benar-benar menghadapi hukuman kekal. Realitas neraka seharusnya mendorong kita untuk “mempengaruhi orang” (2 Korintus 5:11, TB) dan memberitakan Injil dengan sungguh-sungguh dan segera.

Rasa Syukur atas Keselamatan

Memahami kenyataan neraka membuat kita semakin kagum akan keselamatan. Kita sebenarnya layak menerima hukuman kekal, tetapi Allah menyediakan jalan kelepasan melalui kematian pengganti Kristus. Salib menunjukkan sekaligus: betapa mengerikannya dosa (sehingga menuntut korban sedemikian besar) dan betapa agungnya kasih Allah (karena Ia memberikan Juruselamat sedemikian rupa).

Keseriusan Dosa

Neraka mengungkapkan betapa seriusnya Allah memandang dosa. Kita sering memperlakukan dosa dengan enteng, tetapi kekudusan Allah menuntut kebenaran yang sempurna. Fakta bahwa hukuman kekal adalah konsekuensi dosa menunjukkan bahwa setiap dosa, betapapun “kecilnya” menurut ukuran manusia, merupakan pelanggaran terhadap kekudusan Allah yang tak terbatas dan layak menerima hukuman.

Dorongan untuk Hidup Kudus

Yesus memakai realitas neraka sebagai dorongan untuk hidup kudus secara radikal: “Dan jika matamu menyesatkan engkau, cungkillah; karena lebih baik engkau masuk ke dalam Kerajaan Allah dengan bermata satu dari pada mempunyai dua mata tetapi dicampakkan ke dalam neraka” (Markus 9:47, TB). Kesadaran akan konsekuensi kekal seharusnya mendorong kita mengejar kekudusan dan menjauhi dosa dengan sungguh-sungguh.

10. Kesimpulan

Neraka adalah doktrin paling menggentarkan dalam Kitab Suci—tempat hukuman kekal yang disadari dalam api, di mana orang fasik menderita dalam pemisahan total dari belas kasihan dan berkat Allah. Neraka disediakan bagi Iblis dan malaikat-malaikat yang jatuh, tetapi semua yang menolak keselamatan di dalam Kristus akan berbagi nasib yang mengerikan itu.

Doktrin neraka bukan mitos kejam, melainkan kebenaran yang diwahyukan dalam Firman Allah. Yesus sendiri adalah Pribadi yang paling banyak mengajarkannya, menggunakan bahasa yang paling tajam dan gamblang untuk memperingatkan manusia. Para rasul mengafirmasinya, dan kitab Wahyu menjelaskannya secara rinci.

Neraka menegaskan keadilan Allah yang sempurna, menunjukkan betapa seriusnya dosa terhadap Allah yang mahakudus, dan menonjolkan keharusan mutlak akan korban pendamaian Kristus. Pada saat yang sama, neraka juga menyingkapkan kemurahan Allah—bahwa Ia telah melakukan segala sesuatu yang mungkin dilakukan, tanpa memaksa kehendak manusia, untuk menyediakan keselamatan melalui Anak-Nya.

Keberadaan neraka menjadikan Injil begitu mendesak dan sangat berharga. Mereka yang percaya kepada Kristus tidak akan pernah melihat tempat siksaan ini, karena Yesus telah menanggung murka Allah menggantikan mereka. Tetapi mereka yang menolak Kristus “tidak ada lagi korban untuk menebus dosa itu, tetapi yang ada ialah kematian yang mengerikan akan penghakiman dan api yang dahsyat yang akan menghanguskan semua orang durhaka” (Ibrani 10:26-27, bandingkan TB).

Hal paling penuh kasih yang dapat kita lakukan adalah memperingatkan orang tentang neraka dan menunjukkan satu-satunya jalan kelepasan—Yesus Kristus, yang berkata, “Akulah kebangkitan dan hidup; barangsiapa percaya kepada-Ku, ia akan hidup walaupun ia sudah mati” (Yohanes 11:25, TB). Neraka itu nyata, tetapi demikian juga tawaran keselamatan Allah bagi semua yang mau percaya.

FAQ

Q: Bagaimana mungkin Allah yang penuh kasih “mengirim” orang ke neraka?

Allah tidak dengan sewenang-wenang mengirim orang ke neraka—manusia sendiri yang memilihnya dengan menolak tawaran keselamatan-Nya. Allah telah menyediakan segala sesuatu yang diperlukan untuk kelepasan melalui kematian Kristus di kayu salib. Ia “menghendaki supaya semua orang diselamatkan” (1 Timotius 2:4, TB) dan “sabar terhadap kamu, karena Ia menghendaki supaya jangan ada yang binasa, melainkan supaya semua orang berbalik dan bertobat” (2 Petrus 3:9, TB). Neraka semula disediakan bagi Iblis dan malaikat-malaikat yang jatuh (Matius 25:41, TB). Mereka yang akhirnya masuk ke sana melakukannya karena memilih pemberontakan melawan Allah dan menolak tawaran pengampunan-Nya. Neraka adalah saat ketika Allah pada akhirnya berkata kepada mereka yang terus menolak Dia, “Jadilah kehendakmu.”

Q: Benarkah orang akan menderita secara sadar untuk selama-lamanya di neraka?

Ya. Kitab Suci secara konsisten menggambarkan penderitaan di neraka sebagai siksaan kekal yang disadari. Yesus berbicara tentang tempat “di mana ulat mereka tidak mati dan api tidak padam” (Markus 9:48, TB). Wahyu 14:11 menyatakan bahwa “asap api yang menyiksa mereka itu naik ke atas sampai selama-lamanya dan siang malam mereka tidak henti-hentinya disiksa” (TB). Orang kaya dalam Lukas 16 digambarkan sepenuhnya sadar: ia dapat berbicara, mengingat, dan merasakan nyeri yang amat sangat. Kata Yunani aiōnios yang dipakai untuk “hidup yang kekal” juga dipakai untuk “siksaan yang kekal” (Matius 25:46); bila yang satu benar-benar kekal, yang lain pun demikian.

Q: Dapatkah orang yang sudah di neraka keluar atau mendapat kesempatan kedua?

Tidak. Ibrani 9:27 menegaskan bahwa “manusia ditetapkan untuk mati hanya satu kali saja, dan sesudah itu dihakimi” (TB). Dalam Lukas 16:26, Abraham berkata kepada orang kaya, “di antara kami dan engkau terbentang jurang yang tak terseberangi, supaya mereka yang mau pergi dari sini kepadamu ataupun mereka yang mau datang dari situ kepada kami tidak dapat menyeberang” (TB). Kematian memfinalkan nasib kekal seseorang. Tidak ada purgatorium, tidak ada kesempatan kedua, tidak ada pertobatan setelah kematian. Waktu untuk merespons Injil adalah selama hidup di dunia ini (2 Korintus 6:2, TB).

Q: Bagaimana dengan orang yang tidak pernah mendengar tentang Yesus?

Roma 1:18-20 mengajarkan bahwa semua orang, tanpa kecuali, telah menerima penyataan umum tentang Allah melalui ciptaan dan suara hati nurani, sehingga mereka “tidak dapat berdalih” (TB). Manusia dihakimi berdasarkan terang yang mereka terima. Namun, Kitab Suci tidak memberi harapan adanya keselamatan di luar Kristus. Yesus berkata, “Tidak ada seorang pun yang datang kepada Bapa kalau tidak melalui Aku” (Yohanes 14:6, TB), dan Kisah Para Rasul 4:12 menyatakan, “keselamatan tidak ada di dalam siapapun juga selain di dalam Dia” (TB). Hal ini menjadikan penginjilan dan misi sebagai tugas yang sangat mendesak, karena manusia terhilang tanpa Injil Kristus.

Q: Apakah semua orang di neraka akan mengalami tingkat penderitaan yang sama?

Tidak. Kitab Suci menunjukkan adanya tingkat-tingkat hukuman yang berbeda berdasarkan pengetahuan dan perbuatan masing-masing. Yesus berkata bahwa pada hari penghakiman, tanggungan Sodom akan “lebih ringan” daripada Kapernaum (Matius 11:24, TB), karena Kapernaum telah menerima lebih banyak terang melalui pelayanan dan mukjizat-Nya. Ia juga mengajar bahwa hamba yang tahu kehendak tuannya tetapi tidak melakukannya akan menerima “banyak pukulan”, sedangkan yang tidak tahu tetapi tetap berbuat yang salah akan menerima “sedikit pukulan” (Lukas 12:47-48, TB). Pada Penghakiman Takhta Putih yang Besar, orang-orang mati dihakimi “menurut perbuatan mereka” (Wahyu 20:12, TB). Jadi, sekalipun semua penghuni neraka menderita secara kekal, intensitas hukuman akan sebanding dengan besarnya dosa dan terang yang telah mereka tolak.