그리스도의 재림: 성경이 실제로 말하는 것

1. 서론

예수 그리스도의 재림은 성경적 종말론의 절정이자 클라이맥스입니다. 창세기부터 요한계시록까지, 성경은 이 땅에 다시 오셔서 악을 심판하시고 의로운 통치를 세우실 예수님의 눈에 보이는 영광스러운 재림을 향해 나아갑니다.

“예수 그리스도의 재림”이라는 표현 자체는 자주 등장하지 않지만, 재림 교리는 성경 전체에 분명하게 증거되어 있습니다.

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“이와 같이 그리스도도 많은 사람의 죄를 담당하시려고 단번에 드리신 바 되셨고 구원에 이르게 하기 위하여 죄와 상관 없이 자기를 바라는 자들에게 두 번째 나타나시리라.”
— 히브리서 9:28

이 글은 예수 그리스도의 재림에 대해 성경이 실제로 무엇을 말하는지―그 재림의 약속, 성격과 특징, 종말의 대환난과의 시간적 관계, 그리고 하나님의 구속 계획 속에서 재림이 이루는 목적―을 체계적으로 설명합니다.

2. 재림의 성경적 약속과 필연성

2.1 구약의 기대와 예언

구약성경은 메시아를 고난받는 종으로도, 다스리는 왕으로도 증거하지만, 이 두 사역이 **두 번의 오심(초림과 재림)**으로 나뉜다는 점은 분명히 구분해 설명하지 않습니다.

• 이사야 53장은 메시아의 대속적 고난을,
• 시편 2편; 이사야 9:6–7; 다니엘 7:13–14; 스가랴 14장 등은 메시아의 보편적 통치, 심판, 영광을 예언합니다.

예를 들면:

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“내가 또 밤 환상 중에 보니 인자 같은 이가 하늘 구름을 타고 와서… 그에게 권세와 영광과 나라를 주고 모든 백성과 나라들과 각 방언하는 자들이 그를 섬기게 하였으니.”
— 다니엘 7:13–14

이와 같은 세계적 왕권과 통치에 대한 예언들은 예수님의 초림 때에는 성취되지 않았습니다. 따라서 이 예언들은 장차 있을 예수 그리스도의 재림을 통해 온전히 이루어질 것을 전제합니다.

2.2 신약의 확증

신약성경은 예수 그리스도의 다시 오심을 더욱 분명히 가르칩니다.

• 예수님 자신이 약속하셨습니다.

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  “가서 너희를 위하여 거처를 예비하면 내가 다시 와서 너희를 내게로 영접하여…”
  — 요한복음 14:3

• 승천 때의 천사들도 약속했습니다.

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  “이 예수는 하늘로 가심을 본 그대로 오시리라.”
  — 사도행전 1:11

• 사도들은 여러 서신에서 주의 재림을 선포했습니다(예: 데살로니가전서 1:10; 데살로니가후서 1:7–10; 베드로후서 3:3–13).

• 요한계시록은 다음과 같은 선언으로 시작합니다.

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  “볼지어다 구름을 타고 오시리라. 각 사람의 눈이 그를 보겠고…”
  — 요한계시록 1:7

따라서 예수 그리스도의 재림은 다음과 같은 이유로 필연적입니다.

• 구원을 완성하기 위해서입니다(영화와 최종 구원, 히 9:28).
• 이스라엘과 열방에 주신 남은 나라(kingdom) 약속을 성취하기 위해서입니다.
• 최종 심판과 그리스도의 눈에 보이는 지상 통치를 이루기 위해서입니다.

3. 그리스도의 재림의 성격과 특징

성경은 재림을 여러 가지 풍부한 표현으로 묘사하지만, 공통적으로 문자적이고, 실제적이며, 육체적이고, 가시적이며, 영광스럽고, 시대를 마감하는 결정적 사건으로 증언합니다.

3.1 인격적이며 몸으로 오시는 재림

그리스도의 재림은 인격적인 재림입니다. 승천하신 바로 그 예수님이 다시 오십니다.

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“너희 가운데서 하늘로 올려지신 이 예수는 하늘로 가심을 본 그대로 오시리라.”
— 사도행전 1:11

예수님은 실제적인 부활의 몸으로 다시 사셨고(누가복음 24:36–43), 그 몸으로 승천하셨습니다. 그러므로 예수님의 재림 역시 **부활하신 동일한 인성(인격과 몸)**으로 임하시는 재림입니다.

3.2 눈에 보이는 공개적 재림

예수 그리스도의 재림은 은밀하거나 단지 “영적인 의미”에 그치는 사건이 아닙니다. 모든 사람이 목격할 수 있는 공개적 사건입니다.

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“볼지어다 그가 구름을 타고 오시리라. 각 사람의 눈이 그를 보겠고 그를 찌른 자들도 볼 것이요 땅에 있는 모든 족속이 그로 말미암아 애곡하리니.”
— 요한계시록 1:7

예수님도 친히 이렇게 가르치셨습니다.

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“인자가 구름을 타고 능력과 큰 영광으로 오는 것을 사람들이 보리라.”
— 마태복음 24:30

여기 사용된 “보다”를 뜻하는 헬라어 동사, “나타남”(에피파네이아), “계시”(아포칼립시스) 등의 표현은 모두 그리스도의 영광이 전 세계적으로 공적으로 드러나는 사건임을 강조합니다.

3.3 영광스럽고 초자연적인 재림

재림은 그리스도의 영광이 드러나는 계시입니다.

• 예수님은 “능력과 큰 영광으로” 다시 오십니다(마 24:30).
• 주 예수께서는 “능력 있는 천사들과 함께 불꽃 가운데서 하늘로부터 나타나실 것”입니다(데살로니가후서 1:7).
• 요한은 그분을 “충신과 진실이라 칭하시는 분”으로, “그 눈이 불꽃 같고” 많은 관을 쓰신 백마 탄 자로 묘사합니다(요한계시록 19:11–13).

이 영광은 자주 구름의 이미지와 연결됩니다. 구름은 성경에서 하나님의 눈에 보이는 임재를 상징합니다(출애굽기 40:34–35; 마태복음 17:5; 24:30).

3.4 갑작스럽고 결정적인 재림

재림은 서서히 진행되는 모호한 과정이 아니라, 갑작스럽고 단번에 이루어지는 결정적 개입입니다.

예수님은 재림을 다음과 같이 비유하셨습니다.

• 번개가 동편에서 나서 서편까지 번쩍이는 것과 같이 임할 것입니다(마 24:27).
• 해와 달과 별이 흔들리고 큰 우주적 징조들이 동반됩니다(마 24:29; 누가복음 21:25–26).

성경은 재림을 길게 지속되는 점진적 현상으로 묘사하지 않습니다. 오히려 “그 날 환난 후에 즉시” 인자가 능력과 큰 영광으로 오시는 단번의, 압도적인 역사적 개입으로 묘사합니다(마 24:29–30).

4. 언제, 어디서: 하나님의 종말 계획 속에서 본 재림의 위치

4.1 대환난 이후의 재림

전천년적 종말론에 따르면, 그리스도의 재림은 마지막 시대에 있을 전례 없는 환난의 기간, 곧 대환난 이후에 일어납니다.

예수님의 감람산 강화에서 이 점은 매우 분명합니다.

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“그 날 환난 후에 즉시… 인자의 징조가 하늘에서 보이겠고… 그들이 인자가 능력과 큰 영광으로 하늘 구름을 타고 오는 것을 보리라.”
— 마태복음 24:29–30

요한계시록 6–18장은 인봉, 나팔, 대접 심판으로 이어지는 점진적이고 극심한 심판들을 묘사하며, 그 절정에서 그리스도의 강림이 등장합니다(요한계시록 19:11–16).

이 예수 그리스도의 재림은

• 적그리스도와 그의 통치와 대환난의 심판들을 종결시키고(계 19:19–21),
• 이어지는 천년왕국을 도입합니다(계 20:1–6).

따라서 성경적 종말론에 따르면, 예수님의 재림은 **대환난 이후(Post-tribulational)**에 일어나는 역사적 분수령입니다.

4.2 재림의 장소: 감람산

성경은 그리스도께서 다시 이 땅에 서실 구체적인 장소를 제시합니다.

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“그 날에 그의 발이 예루살렘 앞 곧 동쪽 감람산에 서실 것이요.”
— 스가랴 14:4

이 예언은 예수님의 초림 때에는 성취되지 않았습니다. 그러나 다음과 같은 사실과 긴밀히 맞물립니다.

• 예수님께서는 감람산에서 승천하셨고(사도행전 1:12),
• 천사들은 예수님이 “올라가심을 본 그대로 오시리라”고 약속했습니다(행 1:11).

따라서 성경은 일관된 그림을 보여 줍니다. 예수님은 감람산에서 승천하셨고, 재림 때에도 같은 감람산으로 다시 오셔서 예루살렘을 구원하시고 열국을 다스리실 것입니다(슥 14:3–9).

5. 예수 그리스도의 재림이 이루는 일들

재림은 단지 관찰의 대상이 되는 사건이 아니라, 구속사 전체의 전환점입니다. 성경은 재림의 여러 핵심 목적과 결과를 강조합니다.

5.1 악인에 대한 심판과 하나님의 공의의 변호

재림하시는 그리스도는 심판주로 오십니다.

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“그의 입에서 예리한 검이 나오니 그것으로 만국을 치겠고 친히 그들을 철장으로 다스리시며 또 친히 하나님 곧 전능하신 이의 맹렬한 진노의 포도주 틀을 밟으실 것이라.”
— 요한계시록 19:15

주님의 재림 시에는 다음과 같은 심판 사역이 이루어집니다.

• 적그리스도(짐승)와 그의 군대의 멸망 — 아마겟돈 전쟁에서 즉시 심판하십니다(계 19:19–21).
• 열국 심판 — 흔히 “양과 염소의 심판”이라 부르는 심판으로, 각 나라가 그리스도와 “그의 형제들”(이스라엘과 그의 백성들)에 대해 어떻게 행했는지를 기준으로 나뉩니다(마태복음 25:31–46).
• 주의 날의 진노 — 회개하지 않은 인류 위에 임하는 최종적 진노가 쏟아집니다(데살로니가후서 1:7–10; 이사야 24장).

예수 그리스도의 재림은 하나님의 오래 참으심이 영원히 계속되지 않음을 보여주며, 하나님의 거룩하심이 최종적이고 공개적인 공의를 요구한다는 사실을 드러냅니다.

5.2 이스라엘의 구원과 회복

예수님의 재림은 동시에 이스라엘의 구원의 날, 해방의 날입니다.

• “온 이스라엘이 구원을 받으리라”고 하였고, “구원자가 시온에서 오사 야곱에게서 경건하지 않은 것을 돌이키시겠다”고 하셨습니다(로마서 11:26–27).
• 여호와께서 예루살렘을 위하여 싸우시고 그 남은 자를 구원하십니다(스가랴 14:1–5).
• 흩어졌던 이스라엘이 믿음 안에서 다시 모이고 언약의 복으로 회복됩니다(신명기 30:3–6; 마태복음 24:31).

이렇게 예수 그리스도의 재림은

• 회개한 이스라엘,
• 새 언약 아래 회복된 이스라엘,
• 메시아 왕의 통치 아래 사는 이스라엘

에 대한 구약의 예언들을 성취합니다(이사야 11장; 예레미야 31:31–40; 에스겔 36–37장).

5.3 성도들의 부활과 상급

재림은 부활과 상급의 시점이기도 합니다. 특히 교회 시대의 성도들을 위한 휴거 때의 부활 이후, 대환난 기간에 순교한 성도들과 구약 성도들의 부활과 상급이 주어집니다.

• 요한계시록 20:4–6은 대환난 순교자들이 살아서 그리스도와 함께 왕 노릇 하는 장면을 보여주며, 이 첫째 부활에 구약 성도도 포함되는 것으로 이해됩니다.
• 그리스도와 함께 재림하는 성도들은 그분의 영광과 나라에 동참합니다.

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  “우리 생명이신 그리스도께서 나타나실 그 때에 너희도 그와 함께 영광 중에 나타나리라.”
  — 골로새서 3:4

따라서 예수 그리스도의 재림은 고난의 시대에서 다스리는 시대로 옮겨가는 전환점으로, 그리스도께 속한 모든 성도가 그 영광에 참여하게 되는 시점입니다.

5.4 천년왕국의 수립

그리스도의 재림은 이 땅에서의 천년 동안의 왕국(천년왕국) 통치를 개시합니다(요한계시록 20:1–6). 이는 다음과 같은 여러 성경 예언의 성취입니다.

• 시편 2:6–9 — 하나님께서 시온에 자신의 왕을 세우시고, 철장으로 열방을 다스리게 하십니다.
• 이사야 9:6–7 — “그 정사와 평강의 더함이 무궁하며… 또 다윗의 왕좌와 그의 나라에 군림하여… 영원히 보존하실 것이라.”
• 스가랴 14:9 — “여호와께서 천하의 왕이 되시리니 그 날에는 여호와께서 홀로 한 분이실 것이요 그의 이름이 홀로 하나이실 것이라.”

전천년적 이해에 따르면, 예수 그리스도의 재림은 천년왕국으로 들어가는 관문입니다.
이 천년왕국은 현재 이 땅에서 예수 그리스도께서 눈에 보이는 왕으로 다스리시는 의로운 통치 질서로서, 장차 새 하늘과 새 땅으로 이어지는 하나님의 나라의 중요한 단계입니다.

6. 재림을 바라보며 사는 삶

성경적 종말론은 단지 호기심을 충족시키기 위한 정보가 아닙니다. 예수 그리스도의 재림 교리는 매우 실제적이고 실천적인 교리입니다. 성경은 재림의 소망을 다음과 같은 삶의 태도와 직접 연결합니다.

• 거룩과 정결

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  “주 안에서 이 소망을 가진 자마다 그의 깨끗하심과 같이 자기를 깨끗하게 하느니라.”
  — 요한일서 3:3

• 고난 속 인내와 기쁨

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  “오히려 너희가 그리스도의 고난에 참여하는 것으로 즐거워하라. 이는 그의 영광이 나타나실 때에 너희로 즐거워하고 기뻐하게 하려 함이라.”
  — 베드로전서 4:13

• 깨어 있음과 준비된 삶

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  “이러므로 너희도 준비하고 있으라. 생각하지 않은 때에 인자가 오리라.”
  — 마태복음 24:44

• 위로와 격려
  죽음과 이별 앞에 선 성도들은 주님의 재림과 그분과 함께 있을 미래를 서로 위로의 근거로 삼아야 합니다(데살로니가전서 4:18; 5:11).

바르게 이해된 예수 그리스도의 재림 교리는 추상적인 논쟁거리가 아니라, 오늘을 살아가는 그리스도인에게 거룩을 촉구하고, 인내를 북돋으며, 깨어 있게 하고, 서로 위로하게 하는 실제적인 소망입니다.

7. 결론

예수 그리스도의 재림은 성경 예언과 그리스도인 소망의 중심에 서 있습니다. 성경은 재림을 다음과 같이 제시합니다.

• 예수님 자신과 천사들, 사도들에 의해 반드시 이루어질 것으로 약속된 사건입니다.
• 인격적이고, 육체적이며, 가시적이고, 영광스럽고, 갑작스러운 사건입니다.
• 대환난 이후에 일어나 적그리스도의 통치와 “주의 날”의 심판을 종결시키는 사건입니다.
• 악인에 대한 최종 심판, 이스라엘의 구원과 회복, 성도들의 부활과 상급, 그리스도의 지상 왕국(천년왕국)의 개시를 동시에 이루는 결정적 순간입니다.

성경적 종말론을 바르게 이해한다는 것은, 역사가 이 위대한 사건을 향해 나아가고 있음을 인식하는 것입니다. 그 날, 십자가에 못 박히셨으나 부활하신 주께서 만왕의 왕, 만주의 주로 공개적으로 높임을 받으실 것입니다(요한계시록 19:16).

질문은 “예수님이 다시 오실 것인가?”가 아닙니다. 성경은 그 점에 있어서 추호의 여지도 없이 분명합니다.
진짜 중요한 질문은 **“나는 그 재림을 맞을 준비가 되어 있는가?”**입니다.

예수님의 초림 때의 십자가 복음을 믿음으로 이미 구원을 받은 자들만이, 영광 가운데 나타나실 재림의 주님을 기쁨과 찬양으로 맞이하게 될 것입니다.

FAQ

Q: 성경이 말하는 예수 그리스도의 재림이란 무엇인가?

예수 그리스도의 재림은 미래에 실제로 일어날, 눈에 보이는, 육체적이고 영광스러운 주님의 다시 오심을 의미합니다.
이는 종말의 대환난 이후에 이루어지며, 그때 예수님은

• 열방을 심판하시고,
• 적그리스도를 멸하시며,
• 이스라엘을 회복하시고,
• 성도들을 부활시키고 상급을 주시며,
• 자신의 천년왕국을 이 땅에 세우십니다.

이 모든 내용은 마태복음 24:29–31; 사도행전 1:11; 요한계시록 19:11–16; 20:1–6 등에서 확인할 수 있습니다.
재림은 겸손과 고난 가운데 오신 초림과 구별되는, 영광과 심판의 오심입니다.

Q: 예수님은 재림 때 어떻게 오시는가?

예수님은 재림 때 인격적으로, 실제적으로, 공개적으로 다시 오십니다.

• “능력과 큰 영광으로 하늘 구름을 타고” 오실 것이며(마 24:30),
• 거룩한 자들과 능력 있는 천사들이 그와 함께 올 것입니다(데살로니가후서 1:7; 스가랴 14:5; 요한계시록 19:14).
• “각 사람의 눈이 그를 보겠고”(계 1:7),
• 그 오심은 번개가 하늘을 가로지르는 것처럼 갑작스럽고 분명하게 드러날 것입니다(마 24:27).

Q: 예수 그리스도는 어디로 다시 오시는가?

성경은 예수님의 재림 장소로 예루살렘 동쪽의 감람산을 제시합니다.

• 스가랴 14:4는 “그 날에 그의 발이 예루살렘 앞 곧 동쪽 감람산에 서실 것”이라고 분명히 말합니다.
• 사도행전 1:11–12은 예수님의 승천 장소가 감람산이었음을 밝히며, 승천하신 그대로 다시 오실 것을 약속합니다.

따라서 예수님은 감람산으로 재림하셔서 예루살렘을 구원하시고 거기에서부터 열방을 향한 다스림을 시작하실 것입니다.

Q: 재림과 휴거는 어떻게 다른가?

세대주의 전천년설적 관점에 따르면, **휴거(Rapture)**와 **재림(Second Coming)**은 구별되는 두 사건입니다.

• 휴거는 예수님께서 자신의 교회를 맞이하러 공중에 오시는 사건입니다.

  • 주께서 공중에 강림하시고,
  • 죽은 성도들이 먼저 부활하며,
  • 살아 있는 성도들은 변화되어
  • 공중으로 끌어 올려져 주를 영접합니다(데살로니가전서 4:16–17).
  • 이 사건은 **대환난 이전(Pre-tribulation)**에 임하는 구원의 사건, 피난의 사건으로 이해됩니다.

• 재림은 예수님께서 성도들과 함께 이 땅에 내려오시는 사건입니다.

  • 이는 대환난 이후에 일어나며,
  • 적그리스도와 그의 세력을 심판하시고,
  • 천년왕국을 시작하시는 영광과 심판의 계시 사건입니다(요한계시록 19:11–16).

요약하면, 휴거는 그리스도께서 교회를 “위하여” 오시는 사건,
재림은 그리스도께서 성도들과 함께 이 땅에 “다시” 오시는 사건입니다.
휴거는 “구출과 위로”의 성격이 강하고, 재림은 “계시와 심판, 왕권의 수립”의 성격이 강합니다.

Q: 오늘날 그리스도인에게 재림 신앙이 왜 중요한가?

예수 그리스도의 재림에 대한 믿음은 단순한 부차적 교리가 아니라, 구원과 하나님의 나라 소망을 완성하는 핵심 교리입니다.

• 악과 불의가 반드시 심판받을 것이라는 확신을 줍니다.
• 의와 진리가 결국 승리하고,
• 예수 그리스도께서 만왕의 왕으로 공개적으로 통치하실 것이라는 보증을 줍니다.

실천적으로, 재림 신앙은

• 거룩과 경건을 추구하게 하고,
• 고난 속에서도 인내하며 믿음을 지키게 하며,
• 깨어 있어 준비된 삶을 살게 하고,
• 슬픔 중에도 위로와 소망을 갖게 합니다.

우리는 “복스러운 소망과 우리의 크신 하나님 구주 예수 그리스도의 영광이 나타나심”을 바라보며 살아가야 합니다(디도서 2:11–13; 요한일서 3:2–3).
이 재림의 소망이야말로, 믿음이 눈으로 바뀌게 될 그 날을 향해 그리스도인의 삶 전체를 이끌어 가는 성경적 종말론의 중심입니다.