교회의 휴거란 무엇인가?

1. 서론

성경적 종말론의 여러 주제들 가운데, 교회의 소망과 가장 밀접하게 연결된 주제 중 하나가 바로 휴거이다. 성경은 장차 있을 한 사건을 증언하는데, 그때 그리스도께서 친히 하늘로부터 강림하시어, 그리스도 안에서 죽은 자들을 먼저 일으키시고, 살아 있는 성도들의 몸을 즉시 변화시키셔서, 자신의 교회를 “공중으로 끌어 올려” 자신을 영접하게 하실 것이라고 말한다. 이것은 추측이나 소설이 아니라, 예수님과 사도들의 말씀에 뿌리를 둔, 신중하게 계시된 교리이다.

이 글은 휴거가 무엇인지, 휴거라는 용어가 무엇을 의미하는지, 그리고 그 본질과 순서를 규정하는 주요 성경 본문들이 무엇인지 설명한다. 휴거가 다른 종말 사건들—예를 들어 대환난이나 천년왕국—과 언제 연결되는지에 대한 논쟁적 질문들은 의도적으로 뒤로 미루고, 우선 하나님이 일어나리라고 말씀하신 일과 그 대상이 누구인지에 집중한다.

2. 휴거의 정의와 본질

성경적 의미에서 교회의 휴거란 다음과 같은 사건을 가리킨다.

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장차 어느 때에, 주 예수 그리스도께서 하늘로부터 강림하시어,
교회 시대 동안 그리스도 안에서 죽은 성도들의 몸을 부활시키시고,
그때까지 살아 있는 성도들의 몸을 한순간에 영화롭고 불멸의 몸으로 변화시키신 후,
이 둘을 함께 공중으로 끌어 올리셔서 공중에서 주님을 영접하게 하시고,
그들을 아버지의 집으로 인도하여 영원히 주님과 함께 있게 하시는 사건이다.

이 사건을 구성하는 핵심 요소들은 다음과 같다.

1. 하늘로부터의 그리스도의 인격적 강림
2. “그리스도 안에서 죽은 자들”의 부활
3. 살아 있는 신자들의 휴거·변화(영화)
4. 두 부류가 함께 “구름 속으로” 끌어 올려짐
5. 공중에서 주님을 영접함
6. 그리스도와의 영원한 연합

이 모든 요소는 신약성경에 분명하게 묘사되어 있으며, 특히 요한복음 14:1–3, 고린도전서 15:51–53, 데살로니가전서 4:13–18에 가장 뚜렷하게 나타난다.

3. “휴거”라는 말의 의미

3.1 성경의 동사 하르파조 (ἁρπάζω)

우리말 성경에서 **“휴거”**라는 말 자체는 직역으로 등장하지 않지만, 그 개념은 분명히 성경적이다. ‘휴거’ 교리는 라틴어 성경(불가타역)에서 헬라어 동사 하르파조(ἁρπάζω)를 번역한 라틴어 rapio, rapturo에서 유래한 개념을 가리킨다. 이 동사는 데살로니가전서 4:17에서 사용된다.

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“그 후에 우리 살아 남은 자들도 그들과 함께 구름 속으로 끌어 올려 공중에서 주를 영접하게 하시리니…”
— 데살로니가전서 4:17

헬라어 동사 하르파조의 기본 의미는 다음과 같다.

• 붙잡다, 낚아채다, 빼앗다
• 갑작스럽고 단호하게 데려가다

신약성경의 다른 곳에서는 이 동사가 다음과 같이 사용된다.

• 빌립이 성령에 의해 “이끌려 간 것” (사도행전 8:39)
• 바울이 “셋째 하늘로 이끌려 올라간 것” (고린도후서 12:2–4)
• 그리스도께서 “하나님과 그 보좌 앞으로 올려 가신 바 된 것” (요한계시록 12:5)

이처럼, 휴거는 교회를 땅에서 그리스도께로 갑작스럽고 능력 있게 옮기시는 사건을 의미한다.

3.2 이제 계시된 “비밀”

바울은 고린도전서 15:51에서 휴거를 가리켜 **“비밀”**이라고 부른다.

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“보라 내가 너희에게 비밀을 말하노니 우리가 다 잠잘 것이 아니요 마지막 나팔에 순식간에, 홀연히 다 변화하리니…”

신약성경에서 **비밀(미스테리)**이란, 무섭거나 풀리지 않는 수수께끼가 아니라, 이전에 감추어져 있다가 이제 하나님에 의해 계시된 진리를 의미한다(참조 에베소서 3:3–5; 골로새서 1:26). 휴거의 비밀에 해당하는 새로운 정보는 다음과 같다.

• 모든 신자가 육체적인 죽음을 경험하는 것은 아니다.
• 그러나 죽은 자와 산 자를 막론하고 모든 신자가 “한 순간, 눈 깜짝할 사이에”(고린도전서 15:52) 영화롭고 불멸한 몸으로 변화될 것이다.

이처럼 죽음을 거치지 않고 이루어지는 순식간의 변화에 대한 계시는 구약에는 등장하지 않는다. 이것은 교회를 위한 독특한 신약 계시이다.

4. 휴거에 관한 핵심 성경 본문

4.1 요한복음 14:1–3 — 예수님의 첫 휴거 약속

예수님께서 십자가에 달리시기 전날 밤, 근심 중에 있던 제자들을 위로하시며 이렇게 말씀하셨다.

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“너희는 마음에 근심하지 말라 하나님을 믿으니 또 나를 믿으라.
내 아버지 집에 거할 곳이 많도다 그렇지 않으면 너희에게 일렀으리라
내가 너희를 위하여 거처를 예비하러 가노니
가서 너희를 위하여 거처를 예비하면 내가 다시 와서 너희를 내게로 영접하여
나 있는 곳에 너희도 있게 하리라.”
— 요한복음 14:1–3

여기에는 휴거의 중요한 특징들이 담겨 있다.

• 그리스도의 떠나심: 주님은 아버지의 집(하늘)으로 가셔서 우리를 위한 처소를 예비하신다.
• 그리스도의 다시 오심: “내가 다시 와서”
• 인격적 영접: “너희를 내게로 영접하여” — 단순히 나타나실 뿐 아니라, 우리를 친히 데려가신다.
• 하늘의 목적지: “나 있는 곳에” 곧 아버지의 집, 하늘에 우리도 있게 하시려는 것이다.

여기서 예수님은 지상에 오셔서 곧바로 천년왕국을 세우는 재림을 말씀하신 것이 아니라, 아버지의 집으로부터 오셔서 자기 백성을 모으시고 그들을 그곳으로 데려가시는 일을 약속하신다. 이것이 신약에서 휴거에 대한 첫 번째 분명한 언급이다.

4.2 고린도전서 15:51–53 — 한 순간에 일어나는 변화

바울은 신자들이 어떻게 부활의 성격을 지닌 몸을 얻게 되는지 자세히 풀어 설명한다.

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“보라 내가 너희에게 비밀을 말하노니
우리가 다 잠잘 것이 아니요
마지막 나팔에 순식간에, 홀연히 다 변화하리니
나팔 소리가 나매 죽은 자들이 썩지 아니할 것으로 다시 살아나고
우리도 변화하리라.
이 썩을 것이 반드시 썩지 아니할 것을 입겠고
이 죽을 것이 죽지 아니함을 입으리로다.”
— 고린도전서 15:51–53

여기서 드러나는 핵심 진리는 다음과 같다.

• 모든 신자가 죽음을 경험하는 것은 아니다(“우리가 다 잠잘 것이 아니요”).
• 그러나 모든 신자는 변화된다(“다 변화하리니”).
• 이 변화는 순식간에, 눈 깜짝할 사이에 일어난다.
• 죽은 자와 산 자 모두 썩지 않고 죽지 않는 몸, 곧 불멸의 영화로운 몸을 받게 된다.

이 변화가 바로 휴거 때 일어나는 사건이다.

4.3 데살로니가전서 4:13–18 — 고전적인 휴거 본문

바울은 그리스도 안에서 죽은 이들을 슬퍼하던 성도들을 위로하기 위해, 휴거 사건의 순서를 가장 구체적으로 설명한다.

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“주께서 호령과 천사장의 소리와 하나님의 나팔 소리로
친히 하늘로부터 강림하시리니
그리스도 안에서 죽은 자들이 먼저 일어나고
그 후에 우리 살아 남은 자들도 저희와 함께 구름 속으로
끌어 올려 공중에서 주를 영접하게 하시리니
그리하여 우리가 항상 주와 함께 있으리라
그러므로 이 여러 말로 서로 위로하라.”
— 데살로니가전서 4:16–18

여기서 나타나는 요소와 순서는 다음과 같다.

1. 주님 자신이 친히 하늘로부터 강림하신다.
2. 그 강림은 다음과 같은 방식으로 선포된다.
   • “호령”(권위 있는 명령의 외침)
   • “천사장의 소리”
   • “하나님의 나팔 소리”
3. “그리스도 안에서 죽은 자들”이 먼저 일어난다 — 교회 시대 중에 죽은 성도들의 육체적인 부활이다.
4. 그 후에 살아 있는 신자들이 함께 끌어 올려진다 — 여기서 “끌어 올려”는 앞서 살핀 하르파조를 가리킨다.
5. 만남의 장소는 **지상이 아니라 “구름 속, 공중”**이다.
6. 그 결과는 영원한 연합이다: “우리가 항상 주와 함께 있으리라.”
7. 목적은 단지 정보 제공이 아니라 목회적 위로이다: “이 여러 말로 서로 위로하라.”

이 구절들은 휴거의 대상, 장소, 결과를 매우 분명하게 규정해 준다.

5. 휴거의 대상: “그리스도 안에 있는 자들”은 누구인가?

5.1 “그리스도 안에서 죽은 자들”과 “우리 살아 남은 자들”

바울은 휴거에 참여하는 대상이 누구인지를 구체적으로 제한한다.

• “그리스도 안에서 죽은 자들” (데살로니가전서 4:16)
• “그 후에 우리 살아 남은 자들” (4:17)
• “예수 안에서 자는 자들” (4:14)

여기서 **“그리스도 안에”**라는 표현은, 이 시대에 성령의 세례로 그리스도와 연합된 자들을 가리키는 바울 특유의 구원론적 표현이다(참조 고린도전서 12:13). 곧 이는 교회, 그리스도의 몸을 의미한다.

따라서 휴거에 포함되는 대상은 다음과 같다.

• 교회 시대(오순절 이후) 동안 그리스도 안에서 죽은 모든 성도들 — “그리스도 안에서 죽은 자들”
• 휴거 시점까지 살아 있는 모든 교회 시대의 성도들 — “우리 살아 남은 자들”

이들 전체가, 사도행전 2장의 오순절부터 휴거의 순간까지 존재하는 교회를 이룬다.

5.2 구약 성도들과 대환난 성도들은 어떻게 되는가?

성경은 다른 부류의 성도들이 각기 구별된 시점에 부활함을 가르친다.

• 구약 성도들은 “환난 후에”, 이스라엘의 회복과 연결된 시점에서 부활하는 것으로 보인다(다니엘 12:1–2 참조).
• 대환난 기간에 순교한 성도들은 대환난이 끝나고 천년왕국이 시작되기 직전에 부활하는 것으로 묘사된다(요한계시록 20:4).

이들 또한 넓은 의미의 **“첫째 부활”**에 속한다(요한계시록 20:5–6). 그러나 데살로니가전서 4장에 나오는 휴거는, 특별히 “그리스도 안에 있는 자들”, 곧 교회 성도들에게만 해당하는 사건이다.

6. 휴거의 성격과 특징

6.1 갑작스럽고 순식간에 일어나는 사건

휴거는 “순식간에, 눈 깜짝할 사이에” 일어난다(고린도전서 15:52). 여기서 “순식간”에 해당하는 단어는 헬라어 아토모스(atomos)로, 더 이상 나눌 수 없는 찰나의 순간을 뜻한다. 전 세계에 흩어져 있는 수많은 신자들이 동시에 변화되는 이 사건은, 인간의 눈으로는 세부를 포착할 수 없을 만큼 전격적으로 일어날 것이다.

6.2 몸의 변화이며, 영광스러운 사건

휴거는 단순히 영혼만 하늘로 올라가는 신비적 사건이 아니다. 이것은 실제 육체를 포함한 사건이다.

• 그리스도 안에서 죽은 자들은 부활한다.
• 살아 있는 신자들은 변화된다.

이 두 부류 모두 영화로운 몸을 입게 된다.

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“그는 만물을 자기에게 복종하게 하실 수 있는 그 능력으로 우리의 낮은 몸을 변하게 하여 자기 영광의 몸의 형체와 같이 되게 하시리라.”
— 빌립보서 3:21

이 몸은 다음과 같은 특성을 가진다.

• 썩지 않음 — 더 이상 노화나 부패가 없음 (고린도전서 15:42)
• 불멸성 — 더 이상 죽지 않음 (고린도전서 15:53)
• 그리스도의 부활의 몸을 닮음 (요한일서 3:2)

6.3 방향적으로 볼 때 하늘을 향한 사건

휴거 시 그리스도께서는 지상에 직접 내려와 왕좌를 세우시는 것이 아니다. 그보다는 공중까지 강림하셔서 교회를 아버지의 집으로 데려가시는 사건이다.

• 요한복음 14:2–3에서 주님은 오셔서 우리를 영접하여 “나 있는 곳에”, 곧 아버지의 집에 있게 하시겠다고 약속하신다.
• 데살로니가전서 4:17은 우리가 주님을 “공중에서 영접”한다고 말한다.

따라서 그 방향성은 하늘에서 공중까지, 그리고 공중에서 다시 하늘로 향하는 것이다. 이것이 지상에 내려와 왕국을 세우시는 **재림(지상 재림)**과 구별되는, 교회를 향한 휴거 사건의 독특한 성격이다.

7. 휴거 교리가 주는 목회적 목적

7.1 죽음을 마주한 이들을 위한 위로

데살로니가전서 4:13–18의 직접적인 배경은, 이미 죽은 신자들에 대한 성도들의 슬픔이다. 바울은 이렇게 말한다.

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“이는 소망 없는 다른 이와 같이 슬퍼하지 않게 하려 함이라.”
— 데살로니가전서 4:13

그리스도인도 슬퍼하지만, 소망 없는 슬픔으로 슬퍼하지는 않는다. 휴거 교리 때문에 우리는 다음과 같이 위로를 얻는다.

• 이미 죽은 성도들이 결코 뒤에 남겨지는 것이 아니라, 먼저 일어난다.
• 산 성도들은 그들과 함께 끌어 올려지므로, 서로 다시 만나고 연합한다.
• 죽은 자와 산 자를 포함한 모든 성도들이 “항상 주와 함께” 함께 있게 된다.

그래서 바울은 다음과 같이 명령한다.

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“그러므로 이 여러 말로 서로 위로하라.”
— 데살로니가전서 4:18

휴거의 약속은, 사랑하는 성도를 먼저 떠나보낸 이들에게 가장 강력한 위로의 근거가 된다.

7.2 거룩함과 깨어 있음으로 부르는 동기

휴거 교리는 단지 종말 스케줄을 추측하게 하려는 것이 아니라, 성화와 거룩함을 위해 주어진 교리이다.

• “주를 향하여 이 소망을 가진 자마다 그의 깨끗하심과 같이 자기를 깨끗하게 하느니라.”
  — 요한일서 3:3
• 우리는 “복스러운 소망과 우리 크신 하나님 구주 예수 그리스도의 영광이 나타나심을” 기다리는 가운데, “경건하지 않은 것과 세상 정욕을 다 버리고” 살도록 부르심을 받았다(디도서 2:11–13).
• 바울은 그리스도의 오심에 대한 소망을 흠 없고 거룩한 삶과 연결한다(데살로니가전서 3:13; 5:23).

그리스도께서 언제든지 강림하셔서 교회를 휴거하실 수 있다는 사실을 아는 것은 우리로 하여금

• 우선순위를 재정립하게 하고,
• 죄를 거절할 결단을 강화하며,
• 복음 전도의 긴박성을 더해 주고,
• 기쁨 어린 기대와 소망으로 살게 만든다.

8. 정리: 성경이 말하는 휴거의 핵심

지금까지 살펴본 성경의 증언을 종합하면, 다음과 같이 정리할 수 있다.

• 휴거란, 교회 시대의 모든 신자들—죽은 자와 산 자—가 한순간에 초자연적으로, 육체를 가진 채 공중으로 끌어 올려져 주 예수 그리스도를 영접하는 사건이다.
• 이때 “그리스도 안에서 죽은 자들”은 먼저 부활하고, 살아 있는 신자들은 즉시 변화되어 영화롭고 불멸의 몸을 입는다.
• 그리스도께서는 친히 하늘로부터 강림하시어, 교회를 자신께로 모으시고, 그들을 아버지의 집으로 인도하신다.
• 휴거는 신약에서 새롭게 계시된 **“비밀”**로, 예수님의 약속(요한복음 14:1–3)에 근거하고, 바울의 가르침(고린도전서 15:51–53; 데살로니가전서 4:13–18)을 통해 더욱 자세히 설명된다.
• 휴거 교리는 성도들이 죽음을 대할 때 위로를 얻게 하고, 이 땅에서 거룩하고 소망 가운데 사는 삶을 살도록 동기를 부여하기 위해 주어졌다.

휴거의 정확한 시기—대환난 전, 중, 후—에 대한 질문들은 신자들 사이에서 논의가 계속되고 있지만, 성경이 증언하는 휴거의 내용 자체는 분명하고 영광스럽다.

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“그 후에 우리 살아 남은 자들도 그들과 함께 구름 속으로 끌어 올려 공중에서 주를 영접하게 하시리니
그리하여 우리가 항상 주와 함께 있으리라.”
— 데살로니가전서 4:17